NOVELAS LIGERAS TRADUCIDAS AL ESPAÑOL

«Jefe, el general tiene un estatus altamente venerado. Incluso el alcalde del condado lo trata con respeto. Yo solo soy un estudiante de la academia marcial que aún no ha alcanzado el nivel de virtuoso marcial de sexto grado. Ni siquiera estoy calificado para verlo, ¿cómo podría haberlo ofendido?» Wu Yuan contraargumentó.

Wu Qiming miró a Wu Yuan, tratando de obtener alguna pista de los ojos de Wu Yuan. Sin embargo, todo lo que pudo ver fue una muralla de calma.

«Entonces, ¿por qué el General Xu de repente me invitó a su banquete esta noche? ¿E insiste en que te lleve conmigo?» preguntó Wu Qiming.

Wu Yuan entendió inmediatamente lo que estaba pasando.

Los cuatro grandes personajes del Condado Li eran – el alcalde del condado, el subalcalde, el magistrado del condado y el general de defensa. Los primeros tres, bajo el liderazgo del alcalde del condado, ejercían una gran autoridad dentro de la Ciudad Li.

Aunque el general de defensa parecía incapaz de intervenir en los asuntos locales, su mando sobre los 600 soldados del Ejército Southdream le otorgaba una fuerza militar que incluso el alcalde del condado era reacio a confrontar.

Un personaje de tal calibre normalmente solo invitaría a las diez familias principales de la Ciudad Li a sus banquetes privados. ¿La familia Wu? ¡Ni siquiera estaban entre las cien primeras! Naturalmente, Wu Qiming pensó que Wu Yuan había ofendido de alguna manera al general de defensa. De lo contrario, ¿por qué recibirían de repente una invitación?

«Jefe, la única conexión entre el General Xu y yo es Xu Yuanhan, quien es mi mayor contendiente en el torneo principal…» Wu Yuan habló con indiferencia, revelando rápidamente sus ‘agravios’ con Xu Yuanhan. En realidad, los dos no tenían verdaderos agravios. Habían interactuado raramente en el pasado.

Sin embargo, cada academia marcial del condado solo podía enviar a una persona al Salón Marcial de la Nube cada año. Esta era una competencia de intereses.

«¿El Salón Marcial de la Nube? ¿El campeón del torneo principal?» Como alguien que logró asegurar la posición de jefe de clan, Wu Qiming entendió la razón de la invitación en un instante.

Dadas las capacidades del general de defensa, enviar a su hijo a la Secta Cloudstride era pan comido.

¿Cómo podría inscribirse en una secta ordinaria compararse con inscribirse en el Salón Marcial de la Nube? Como la academia marcial superior, los recursos y técnicas secretas que un discípulo del Salón Marcial de la Nube podía obtener superaban diez veces a los disponibles para discípulos de academias ordinarias.

«Wu Yuan, acompáñame al banquete más tarde. No importa lo que pase, no hagas nada sin mi aprobación,» dijo Wu Qiming en voz baja. «¿Entendido?»

«Jefe, entiendo.» Wu Yuan sonrió, «Ni nuestra familia Wu ni yo podemos permitirnos provocar al general de defensa. No importa cuán injusto me sienta, lo soportaré por el bien de mi madre y hermana, así como de nuestro clan.»

¿General de defensa? Si una situación similar ocurriera cuando estaba en su punto máximo en su vida pasada, ¿sería ese alguien de quien Wu Yuan tendría que preocuparse?

Desafortunadamente, estaba a merced de sus circunstancias. No importa cuán hábil fuera Wu Yuan, no podía derrotar a un experto de cuarto grado con decenas de veces su fuerza física. Mientras su poder aún fuera insuficiente, tenía que soportar la injusticia cuando la situación lo requería. Además, Wu Yuan tenía que considerar la seguridad de su familia.

«Wu Yuan, no tienes que preocuparte demasiado. El torneo principal de la academia marcial es un evento enorme que involucra muchos intereses. El General Xu podría no arriesgarse a intervenir,» dijo Wu Qiming en voz baja, «Podría estar invitándonos al banquete por otros asuntos.»

Wu Yuan asintió, decidiendo no objetar.

¿Otros asuntos? ¡Las posibilidades de eso son prácticamente nulas!

«Vamos, no deberíamos llegar tarde,» Wu Qiming le hizo señas al cochero a corta distancia, quien lentamente acercó el carruaje hacia ellos.

¡Whoosh! Wu Yuan saltó desde la punta de sus pies y aterrizó en el carruaje.

Con un rastro de preocupación en su rostro, Wu Qiming subió al carruaje paso a paso a través del taburete, manteniendo la dignidad que le correspondía como líder de un clan.

  ……

La Mansión Xu estaba brillantemente iluminada, grandiosa y magnífica.

Como invitados de menor estatus, Wu Qiming llegó conscientemente temprano con Wu Yuan. No encontraron ninguna de las dificultades que anticipaban; el mayordomo de la Mansión Xu los condujo cortésmente a sus asientos, que estaban situados al final, y les sirvió té y pasteles.

Con el paso del tiempo, los invitados iban y venían como nubes. Las figuras importantes de la Ciudad Li que raramente se veían llegaron una tras otra. Al final, incluso el alcalde del condado y el subalcalde llegaron, y el General Xu los recibió personalmente.

Este banquete verdaderamente introdujo a Wu Yuan a los estándares de la alta sociedad en esta parte del mundo. Había más melodías de baile de las que podía seguir, y las cantantes eran hechizantes, pero no excesivamente promiscuas. Todo tipo de delicadezas raras también se presentaban continuamente.

La extravagancia y escala del banquete superaron con creces la imaginación de Wu Qiming. A pesar de su estatus como jefe de clan, se encontró incómodo. Incluso la celebración anual de la familia principal del Clan Wu palidecía en comparación con este festín.

Por el contrario, Wu Yuan parecía desinteresado. A medida que avanzaba la noche, Wu Yuan se sentía cada vez más aburrido e incluso somnoliento. En su vida anterior, disfrutó de danzas y música cien veces más exquisitas y participó en festines diez veces más lujosos.

Este mundo supera a las dinastías antiguas. Esto es meramente un pueblo del condado, también hay ciudades masivas aquí con poblaciones de varios millones. Pero no importa cuán opulentas o grandiosas, me temo que no pueden rivalizar con las celebraciones del metaverso. Wu Yuan observó con un ojo calmado.

A medida que la música terminaba, la multitud se dispersaba.

El banquete continuó hasta la noche. Después de una larga espera, Wu Yuan y Wu Qiming finalmente recibieron una invitación del mayordomo para una discusión en la sala lateral. Ambos entendieron lo que esto significaba. ¡El evento principal estaba a punto de comenzar!

La Mansión Xu ocupaba docenas de mu de tierra, el perímetro de la finca adornado con corredores de rocalla, pabellones junto al agua y torres. Sin embargo, cuanto más se adentraba uno, más simple se volvía la decoración, con un aire solemne similar a una formación militar.

«Jefe Wu, Joven Maestro Wu, por favor síganme,» el mayordomo de cara gentil y túnica púrpura, Mayordomo Xu, les mostró el camino.

Pronto, entraron en una sala lateral. A diferencia del bullicio del salón principal, aquí era notablemente tranquilo.

«Wu Qiming rinde respetos al General Xu y al Director Zhang,» Wu Qiming primero realizó una profunda reverencia, luego se levantó y volvió a inclinarse ligeramente. Wu Yuan hizo lo mismo.

La presencia del director de la academia marcial fue la única sorpresa para Wu Yuan.

«Por favor, siéntense, Jefe Wu.» La voz del General Xu resonó como una gran campana. Tenía una fisonomía imponente, y su rostro era un espejo del de Xu Yuanhan, con un 80% de parecido.

A pesar de su atuendo casual, exudaba un aura invisible. En la percepción de Wu Yuan, era similar a una bestia feroz. Era mucho más aterrador que el Director Zhang Da de la academia marcial a su lado.

La Secta Cloudstride decretó que solo los artistas marciales de cuarto grado y superiores podían asumir el título de general de defensa de un condado.

En los trece continentes de la Tierra Media, los artistas marciales se dividían en nueve grados.

Los artistas marciales de noveno, octavo y séptimo grado eran colectivamente referidos como novicios marciales, un estándar al que incluso las personas comunes que entrenaban sus cuerpos podían aspirar a alcanzar.

Un artista marcial de sexto grado se llamaba virtuoso marcial, marcando la verdadera entrada al camino de las artes marciales.

Alcanzar el nivel de un quinto grado significaba convertirse en un Adepto. Un experto Adepto era un título respetado en cualquier rincón del mundo.

¿Y los artistas marciales de cuarto grado?

En el pico de mi vida anterior, probablemente era inferior a este General Xu en términos de pura fuerza física.

Los humanos de la Tierra Media eran mucho más fuertes en términos de fuerza física. Un hombre adulto podía poseer fácilmente la fuerza de mil kg.

«He oído que la academia marcial ha producido un prodigio de las artes marciales despertado este año. Hoy, finalmente llegué a verlo,» dijo el General Xu con una sonrisa suave, su mirada cayendo sobre Wu Yuan.

«No nos atrevemos a reclamar la palabra ‘prodigio’ ante el general,» dijo rápidamente Wu Qiming.

«Hermano Wu no necesita ser modesto. Entre los estudiantes de la academia marcial que he visto a lo largo de los años, Wu Yuan es uno de los pocos mejores,» el anciano de túnica negra, Zhang Da, rió al lado.

«Todo es gracias a las enseñanzas del Director Zhang,» dijo Wu Qiming.

«Los maestros solo pueden llevar a uno a la puerta, pero el cultivo en última instancia depende de uno mismo. Si no fuera por la dedicación de Wu Yuan a su entrenamiento, dudo que mi instrucción hubiera dado algún resultado,» comentó el Director Zhang con una risa.

La inquietud creció dentro de Wu Qiming mientras escuchaba. Era cierto que el talento de Wu Yuan en las artes marciales brillaba intensamente, especialmente durante el último mes cuando comenzó a progresar a una velocidad asombrosa.

Sin embargo, no importa cuánto talento uno tuviera, eso no equivalía a fuerza. Wu Yuan aún no había alcanzado el sexto grado, y todavía estaba lejos de ser digno de alabanza por parte del estimado general de defensa y el director de la academia marcial. ¡Uno debía recordar que estos dos eran verdaderos expertos marciales!

«General Xu, Director Zhang. Dado que nos han invitado aquí, creo que tienen asuntos importantes para discutir con Wu Yuan y conmigo. Por favor, siéntanse libres de instruirnos,» Wu Qiming fue directo al grano con una sonrisa cortés.

«Está bien, iré directo al grano.» La expresión del Director Zhang se volvió seria, «El torneo principal de la academia marcial es inminente. Con la fuerza de Wu Yuan, hay una alta posibilidad de que tome el primer lugar, y luego avance al Salón Marcial de la Nube para entrenar. Pero si entras al Salón Marcial de la Nube ahora, serás solo un discípulo ordinario.»

«El próximo año es el 300 aniversario de nuestra Secta Cloudstride. Es un año de gran significado para la secta. Por lo tanto, el General Xu, el alcalde del condado y yo tuvimos una discusión y llegamos a un consenso. Esperamos que Wu Yuan se abstenga de participar en el torneo principal de este año, pasando un año adicional entrenando en la academia marcial del condado. En un año, definitivamente te volverás más fuerte, y posiblemente competirás por el primer lugar entre cuatro provincias en el torneo principal. Si logras el primer lugar entonces, entrarás al Salón Marcial de la Nube como el principal aspirante, convirtiéndote en el orgullo de toda la Ciudad Li. También obtendrás más recursos de entrenamiento, lo cual será de gran utilidad para ti.» El Director Zhang dijo con un tono sincero.

Cada academia marcial celebraba un torneo principal anual donde el discípulo ganador ingresaba al Salón Marcial de la Nube. Desde allí, estos discípulos competirían nuevamente en un torneo entre condados.

Las cuatro provincias se referían a las cuatro provincias gobernadas por la Secta Cloudstride, incluidas las pasadas y presentes.

Lograr el primer lugar significaba ser el discípulo más destacado admitido en el Salón Marcial de la Nube ese año, convirtiéndose naturalmente en el centro de atención. Además de eso, coincidiría con la celebración del 300 aniversario de la secta.

Las palabras del Director Zhang eran verdaderamente grandiosas. ¿Pero cómo Wu Qiming y Wu Yuan no podrían entender su significado más profundo?

Según las reglas de la Secta Cloudstride, nadie mayor de dieciséis años puede ingresar al Salón Marcial de la Nube. Y Xu Yuanhan ya tenía quince años este año.

Si realmente fuera por el beneficio de Wu Yuan, ¿por qué invitar a los dos al banquete en la Mansión Xu? ¿Por qué el general de defensa los recibiría en persona? Por ley, la facción del general no estaba autorizada a entrometerse en los asuntos de la academia marcial. Esto era de conocimiento común. Todo esto era meramente él haciendo uso de la extravagancia del banquete para intimidar a Wu Qiming y Wu Yuan, causándoles dudar en rechazar directamente.

“Director Zhang,» Wu Qiming apretó los dientes y bajó la cabeza, «No es que Wu Yuan no quiera traer gloria a la academia marcial, pero su familia es pobre y mi Clan Wu es pequeño, careciendo de los recursos para apoyarlo completamente. Sin recursos de contribuyentes externos, temo que no pueda asegurar el primer lugar entre las cuatro provincias incluso si pasa otro año en la academia marcial. Sería mejor para él entrar en el Salón Marcial de la Nube este año. Cuando crezca, aún será el orgullo de la Ciudad Li.»

Wu Yuan miró a Wu Qiming, ligeramente asombrado. ¿El jefe realmente tuvo el valor de rechazar?

«¿No confías en mí?» La mirada de Zhang Da se estrechó ligeramente, su aura cambiando sutilmente.

Un delgado sudor comenzó a aparecer en la frente de Wu Qiming. Se sentía como si estuviera siendo observado por un tigre feroz.

«No es que no confíe en usted. Pero en el camino de las artes marciales, el estancamiento significa regresión. Retrasar la entrada de Wu Yuan en el Salón Marcial de la Nube por un año afectaría enormemente su progreso.» Wu Qiming endureció su corazón. Sabía que su rechazo lo metería en grandes problemas. ¡Pero para él, el futuro de Wu Yuan era mucho más importante!

«Jefe Wu ha planeado con anticipación para Wu Yuan, lo admiro,» comenzó el General Xu con una voz suave, «Sin embargo, la gente no ignorará los esfuerzos de Wu Yuan por traer gloria a la Ciudad Li. Aquí hay una recompensa de 5000 taels de plata para cubrir sus necesidades de entrenamiento por un año.» Al decir esto, su mirada se desplazó hacia un lado.

Con un chirrido, la puerta lateral se abrió y un sirviente presentó respetuosamente una gran pila de billetes de plata, cada billete marcado con el número ‘100’. En la esquina de cada billete, la palabra ‘Starcom’ estaba inscrita como medida anti-falsificación.

¿5000 taels? Wu Qiming contuvo la respiración mientras los ojos de Wu Yuan parpadeaban sutilmente. Si la rama del Clan Wu en la Ciudad Li quisiera amasar tal fortuna, numerosos hogares tendrían que vender sus propiedades. ¡Esta era una suma exorbitante!

«Wu Yuan, ¿estás dispuesto?» General Xu miró directamente a Wu Yuan al preguntar.