Una tarde, unos días después. Jenna y yo esperábamos en un banco de la plaza.
El maestro estaba conectado, y en la ventana de síntesis de objetos, las piedras tricolores giraban y se mezclaban.
[Síntesis de objetos en curso].
[Materiales seleccionados: Piedra de Atributo Fuego de Rango Bajo, Piedra de Atributo Agua de Rango Bajo, Piedra de Atributo Viento de Rango Bajo].
[Objeto Completado: Piedra de Atributo de Rango Bajo].
[Probabilidad de éxito – 87%]
[Método de síntesis – Automático]
[¿Quieres continuar con la síntesis?]
[Sí (Seleccionar) / No]
Cuando Anything tocó «Sí», la rotación de las piedras se aceleró y empezaron a agruparse.
Una luz blanca tiñó la ventana de síntesis de objetos mientras estallaba el sonido de unos fuegos artificiales.
Los mensajes del sistema y la ventana de control se movían ruidosamente en mi campo de visión, pero yo era el único que podía verlos.
Jenna, sentada torpemente en el banco, me empujó y dijo: «Esto es una promoción, ¿verdad?”
«Sí.”
Si la ventana de estado está visible, no se puede pasar por alto una explicación.
Expliqué que la promoción rompe los límites del crecimiento según el grado. Aunque no es cien por cien correcto si profundizamos más en las estrellas y los grados, era suficiente por ahora.
Después de la huelga, Anything entrenó constantemente al Grupo 1 mientras iba y venía entre los pisos 8º y 9º.
Había alcanzado el nivel 12, Yvolka el 8, Aaron el 9 y Jenna el 10. El nivel 10 era el punto de inflexión para una promoción. Pudimos intentar el ascenso inmediatamente sin malgastar puntos de experiencia porque habíamos recogido materiales de forma constante en la Mazmorra Semanal.
[¡Kudangtangtang!]
[¡Poder de Hadas!]
[¡Fallo!]
[¡Síntesis fallida!]
[El material desaparece].
‘¿Ha fallado?’
Las Piedras de Atributos no son materiales fáciles de obtener. No siempre hay monstruos raros, y la tasa de dropeo no es alta. Pero habíamos guardado Piedras de Atributo de repuesto por si se daban estas situaciones.
Anything volvió a abrir la ventana de síntesis e intentó combinarlas.
[¡Éxito!]
[¡Síntesis completada!]
[Ha obtenido Piedra de Atributo de Rango Bajo.]
Apareció el mensaje de ‘Éxito’.
Más tarde, Iselle salió del almacén portando la piedra de promoción.
[También serás un héroe de 2 ★. Como vuela el tiempo.]
Iselle arrojó la piedra de promoción con expresión triste.
Jenna aceptó la piedra de promoción y la examinó.
“Parece interesante.”
[¡Maestro, comienza la promoción!]
Creak.
La puerta de la Cámara de Síntesis se abrió.
Jenna miró al interior con una expresión severa.
“No voy a morir, ¿verdad?”
“No lo sé.” Respondí.
No pude ver lo que ocurría durante el proceso de promoción cuando era Maestro, y mi experiencia personal había sido un poco especial.
“De todos modos, ¡volveré!” Jenna me saludó y entró en la Cámara de Síntesis.
En cuanto Jenna entró, las puertas se cerraron simultáneamente.
Mientras ascendían a Jenna, admiré la estatua de caballería de la fuente.
Había dejado la estatua aquí y me había olvidado de ella, pero parecía que alguien había hecho una parada y la había decorado.
‘Que aburrido.’
No necesitaba estar en el lugar de la promoción.
Fue porque Jenna me pidió que fuera, diciendo que estaba preocupada.
Me cansé de mirar la estatua y organicé mis pensamientos.
Una vez que Aaron complete la promoción, ascenderemos a la 10ª planta. Esto significaba que el desafío de la 15ª planta está a la vuelta de la esquina, y es hora de empezar a prepararse para él.
A diferencia de la 10ª planta, en la 15ª planta no se desencadena ninguna misión vinculada, pero sigue viéndose afectada en cierta medida por las fases anteriores. Aunque no se indica explícitamente, se nos dio cierta información que nos permite adivinar la misión hasta cierto punto. Para sobrevivir, no podemos permitirnos pasar por alto ni siquiera las pequeñas pistas.
Mientras resumía la información, se actualizó un mensaje.
[Los recuerdos olvidados del héroe despiertan.]
[Jenna (★★), ¡promoción completada! Se ha convertido en un héroe de 2 estrellas.]
La puerta de la cámara de síntesis se abrió y Jenna salió.
Su tez era anormalmente pálida.
«¿Qué ocurre?”
Jenna se sentó a mi lado y dijo con voz apagada: “He tenido un sueño extraño. Era sobre el bosque donde vivía quemándose.”
«Un sueño extraño.”
«Bueno, y entonces… Es extraño, pero… Olvídalo. No tienes por qué preocuparte.” Jenna, que había estado sombría durante un momento, soltó una carcajada incómoda.
«Jajaja, sí, tienes razón. Al fin y al cabo, también hay pesadillas.”
«¿Algo más?»
«Um, y eso fue todo. Sentí como si se hubiera despejado algún tipo de bloqueo. Aparte de eso, nada más.”
Parecía que el proceso habitual de ascenso terminaba con la visión de los recuerdos.
En mi caso, tuve mala suerte y me vi envuelto en otra cosa.
Parece que los recuerdos se recuperan mediante el proceso de ascenso.
Eso significa que los héroes actuales están en estado de amnesia.
Tal vez cuando alcancen las 4 ★, o como mucho las 5 ★, aprendan la verdad general.
Cómo fueron convocados. Qué le ocurrió a su mundo.
Como mi caso era un poco diferente, si mis recuerdos volvían, tendría que hacer algunas preguntas.
Al día siguiente, Jenna recuperó su vivacidad original.
Al cabo de un tiempo, Aaron también completó su ascenso. Como no le acompañé, no sabía qué sueño había tenido. Sin embargo, parecía que su voluntad de volver era mucho más fuerte que antes. Aaron no descansó del entrenamiento hasta bien entrada la noche.
Tarde por la noche.
El reloj señalaba el amanecer.
Aaron me miró con cara de cansancio. Tenía ojeras. Era un cambio natural, ya que no había descansado desde la mañana hasta la noche. Aaron dijo:
“¿No vas a volver, hermano mayor?”
“Tengo trabajo que hacer.”
“Tú trabajas más que yo. Yo también tengo que trabajar más.”
“No te sobre esfuerces o arruinarás tu cuerpo. Hazlo moderadamente.”
“Hermano mayor… Está bien.”
Aaron dejó escapar una risa amarga y abandonó el campo de entrenamiento.
Miré alrededor del campo de entrenamiento.
La zona de entrenamiento, que hace medio día estaba muy concurrida, ahora estaba vacía y desolada.
Me acerqué al muñeco de madera con la espada desenvainada. Era un muñeco con forma de cuerpo humano. Cuando el campo de entrenamiento pasó a ser de nivel 2, el equipo de práctica pasó de ser un espantapájaros a ser un muñeco de madera.
[Han (★★) ha entrado en estado Berserker.]
Mi mente inmediatamente se calentó.
Una sensación de omnipotencia, en la que sentía que podía hacer cualquier cosa, recorrió todo mi cuerpo como una descarga eléctrica. Adopté una postura y empecé a tallar. Ojo derecho. Hombro izquierdo. Corazón. Bajo vientre. Escápula. Ingle. Pantorrilla. Con cada golpe de mi espada, la madera se tallaba y el serrín se esparcía.
Unos 3 minutos después.
El muñeco de madera estaba dañado en varias partes.
Normalmente, este muñeco de madera no recibía ni un rasguño de la mayoría de los cuchillos. Aaron tenía que poner toda su fuerza en él para hacerle una abolladura. Pero ahora, había pasado de tener forma humana a ser sólo un trozo de madera.
‘Definitivamente, mi fuerza ha aumentado.’
Los cambios eran evidentes incluso al mirar la ventana de estado.
Todas las estadísticas, excepto la inteligencia, aumentaron en 5.
Me acerqué al muñeco de madera y lo examiné de cerca.
Comprobaba si la espada había ido exactamente donde yo quería. Colocar el arma exactamente donde yo quería era una de las habilidades básicas que más fielmente había dominado. Pero al cabo de un rato, sólo pude dejar escapar un suspiro decepcionado.
‘Después de todo, aún está sin pulir.’
Los golpes de la espada estaban ligeramente desviados en las partes deseadas.
Faltaba precisión. En circunstancias normales, no debería fallar ni un solo golpe.
Aunque activara Berserker, no perdería la razón debido a Cordura, pero habría una penalización.
Al apagar el interruptor de mi mente, la temperatura disminuyó rápidamente. En su lugar, un dolor sordo y tibio rodeó todo mi cuerpo.
‘Si las habilidades hacen sinergia entre sí, deberían combinarse en una sola correctamente.’
Así como mis habilidades con la espada y escudo se convirtieron en Espadachín de Bajo Rango, si las dos habilidades se armonizaban correctamente, deberían fusionarse en una sola habilidad. Hice un experimento y resultó ser cierto.
‘Si activo Berserker, mi cuerpo se vuelve más fuerte, pero mis habilidades se quedan atrás y perderé la cordura.’
La luz brotó del muñeco de madera y empezó a restablecerse.
Volví a activar Berserker y empecé a practicar de nuevo.
Suprimiendo el calor de mi cabeza, no perdí el control de mi cuerpo. Mi objetivo era fusionar las habilidades. Hasta que las dos habilidades se combinaran en una sola. Al menos antes del piso 15, quería completarlas.
Como no era algo para mostrar a los demás, estaba practicando a solas, pero me di cuenta de que alguien me observaba al cabo de un rato.
«…»
Dejé de moverme.
Cuando me volteé, Edith estaba apoyada en la pared y me miraba.
Cuando nuestros ojos se encontraron, Edith hizo un gesto con la mano.
“Estás trabajando mucho a altas horas de la noche.”
“¿Qué pasa a estas horas?”
A diferencia de Aaron, que era un entusiasta del entrenamiento, Edith solía terminar temprano de entrenar. Era raro que se quedara hasta tarde, hasta la hora de cenar. Ella se despegó de la pared y se acercó lentamente a mí.
“Tengo algo que decirte.”
“¿Algo que decirme?”
«Pronto iremos al piso 12.”
«Así es.”
Edith formaba parte originalmente del Grupo 2, pero temporalmente estaba en el Grupo 1.
Al principio, fue un poco difícil para ella, pero después de varias batallas, estaba demostrando su valía. Edith dudó un momento antes de abrir la boca con voz rígida.
“¿Has matado alguna vez a un humano?”
«Es una pregunta irrelevante.”
Guardé la espada en su vaina y me volví hacia Edith.
«¿Por qué preguntas eso?»
«He oído que no son especialistas en combate. Jenna es guardabosques, Aaron es cazador, ¿y tú eras granjero? No me lo creo, pero…”
«¿Y qué?»
«Matar a un humano es distinto que matar a un monstruo.”
La concentración de Edith parecía haberse vuelto borrosa.
Parecía estar evocando recuerdos lejanos.
«Desde el piso 12 en adelante…”
«Los enemigos son humanos.”
Edith asintió en silencio.
«Ya veo.”
El Grupo 2 fue el primero en conquistar el piso 12.
El Grupo 2 había llegado hasta justo antes de que Usher y Dika murieran en el piso 12, lo que se convirtió en la razón decisiva para que el Grupo 2 se uniera a la huelga. La razón por la que lo pasaron mal no fue la dificultad.
«¿Estás preguntando si estamos preparados?”
«Sí, para sobrevivir.”
«Probablemente conozcas mejor la respuesta.” Me reí entre dientes y respondí.
Mi vida aquí ya había sido establecida por la muerte de otra persona. Shay. Toby. Avant. Incluso con sólo los tres fusionados conmigo, eran tres personas. Y, habría más en el futuro.
Edith soltó una carcajada amarga.
«Es cierto. Es como si hubieras matado a los Lobos de Crin.”
«¿Quieres culparme?»
«No, es que… (Sigh) no sé qué quiero decir.”
«No importa lo que digan o lo que parezcan, son monstruos.”
«Puede que pienses eso, pero tu grupo puede ser diferente.”
«No será diferente. Si es diferente, tendremos que salvar a otras personas.”
Los monstruos humanoides existen, sin duda.
Hay muchos de ellos. También había muchos enemigos que eran simplemente humanos.
Aunque era difícil pasar de enfrentarse de un esqueleto en el piso 11 a una persona, era algo a lo que había que enfrentarse tarde o temprano de todos modos. Continué hablando.
“En resumen, es una preocupación innecesaria. ¿He respondido a tu pregunta?”
«…»
«De acuerdo, la he entendido.”
Edith dudó un momento antes de desaparecer fuera del campo de entrenamiento.
‘Homicidio.’
Se consideraba el peor crimen de la sociedad moderna.
A juzgar por la reacción de Edith, no parecía tratarse de forma diferente en Taonier.
‘Me hace gracia.’
Había masacrado a cientos de Goblins y había despedazado a monstruos humanoides como el Sacerdote Oscuro del décimo piso y los cadáveres vivientes. Me había cansado de ver morir a los humanos. El color de la sangre, su olor y su calor permanecían vívidamente en mi mente.
“…”
Desenvainé mi espada.
Aún quedaba mucho trabajo por hacer.
