<Episodio 9 de la Historia Paralela de Aaron>
***
No hice ningún esfuerzo. No aprendí ni practiqué. Simplemente lo hice porque podía hacerlo.
“No juegues… conmigo.”
Rals habló con una voz aturdida.
Esa emoción pronto se transformó en ira.
“¡Sé honesto de una vez! ¡Te esforzaste! ¡Hasta sangrar! ¡Mucho más que yo! ¡Redujiste tus horas de sueño para lograrlo! ¡Admítelo!”
Los ojos de Rals se enrojecieron.
Dentro de él, una emoción desconocida brotaba y explotaba.
“¿Todavía sigues mintiendo? No tengo intención de pelear. ¡Tú ganaste! Moriré aquí. Pero ¿no está bien dejarle al perdedor al menos una cosa? Trabajaste más duro que yo, y este es solo el resultado… Solo esa es la verdad…”
“…….”
“¡Admítelo! ¡Admítelo! ¡Admite que te esforzaste… que te hiciste más fuerte por eso…! ¡Admítelo, maldito!”
El hombre permaneció en silencio.
A pesar de los gritos de Rals, no respondió.
‘¿Qué demonios es este tipo?’
¿Todavía me está engañando?
Yo ya lo admití.
Te reconozco.
¡Te reconozco como alguien que podría convertirse en un legendario gladiador de élite!
¡Reconozco tu esfuerzo agotador, y la astucia de ocultar tu fuerza!
‘¿Dices que no hiciste ningún esfuerzo?’
No me hagas reír.
¡No me hagas reír!
La vida de Rals pasó ante sus ojos como un carrusel.
Aunque había nacido con una fuerza tremenda, no era perezoso.
Para sobrevivir y probarse a sí mismo, hacía lo que fuera necesario.
Por la mañana corría alrededor del campo, levantaba pesas y hacía sentadillas. Hasta quedar empapado en sudor. Hasta el agotamiento.
Por la tarde, practicaba sus habilidades con el hacha.
La piel gruesa y callosa de sus manos estaba llena de cicatrices y ampollas.
Se esforzaba.
Se aguantaba el hambre, aunque quisiera comer.
Se aguantaba el sueño, aunque quisiera dormir.
Por eso se hizo fuerte.
Por eso, esa fuerza era su orgullo.
Pero ¿qué pasa con ese tipo?
Lo está negando.
Está tratando de destruir toda su vida.
“Es una pena.”
“…….”
“No estoy mintiendo.”
El hombre habló.
“¿Entonces siempre fue así?”
Rals apretó el hacha en su mano.
“¿Supiste desde que tomaste un arma que podías usarla libremente? ¿Sin necesidad de entrenar? ¿Ni siquiera sabías lo que era desviar? ¿Y usabas una técnica superior a eso? ¿Siempre fue así? ¿Desde el principio podías usar una espada?”
“Sí.”
El hombre respondió sin vacilar.
“Desde la primera vez que tomé una espada, pude hacerlo.”
“Maldición… vete al diablo. Al diablo contigo.”
“Si mis palabras te hirieron, lo siento.”
“¡Deja de decir estupideces! ¡Maldito!”
Voy a matarlo.
No puedo soportarlo.
No puedo aceptar que una existencia así respire en este mundo.
“¡Muere!”
Un golpe cargado de emoción.
El hombre lo desvió sin esfuerzo.
Los músculos de Rals se volvieron a tensar.
La hoja del hacha giraba ferozmente.
¡Clang! ¡Clang!
La lucha continuó y los espectadores vitorearon.
Su conversación no llegaba a oídos del público.
“¡Así es!”
“¡Acábalo!”
Las apuestas se hacían en el combate.
La mayoría de los espectadores habían apostado por la victoria de Rals.
Disfrutaron del combate suficiente.
Ahora era el momento de regodearse en las apuestas y la sangre.
El hombre cubierto de sangre y el gigante con el hacha de doble filo.
Cada vez que se entremezclaban en una danza, saltaban destellos azules.
Los espectadores no podían apartar los ojos del último destello.
‘…Es fuerte.’
El hombre pensó.
El hombre ante él era el mejor de los gladiadores que había enfrentado.
No se dejó llevar por su fuerza innata, y entrenó continuamente, fortaleciendo sus puntos fuertes y superando sus debilidades.
“¡Aaah! ¡Aaaah!”
El hombre gritaba mientras balanceaba el hacha.
Sus ataques, llenos de ira, eran menos precisos que antes.
‘…’
¿Está llorando?
¿Qué hace que este gigante llore así?
‘Eres igual que yo, esclavo al fin y al cabo.’
El hombre sonrió amargamente.
Era hora de poner fin a esta farsa.
La desgastada espada de hierro comenzó a trazar un círculo lentamente.
Nunca había aprendido ni practicado.
Pero el hombre podía hacerlo.
Porque había nacido así.
“¡Muere!”
El hombre gritó mientras balanceaba el hacha.
La espada que trazaba un círculo de repente dejó una trayectoria helada.
Swoosh.
“¡Aaaaah!”
Pshh.
Pshhhh.
El brazo derecho del hombre fue cortado y voló hacia el cielo.
El hacha de doble filo que sostenía se clavó en la arena, y una lluvia de sangre cayó sobre ella.
“¡Waaah!”
Los espectadores vitorearon de todos modos.
Habían visto sangre.
“¡Aaah! ¡Aaah!”
Rals se retorcía en la arena, agarrándose el muñón.
Cada vez que se retorcía, la arena se empapaba de rojo.
Ese hombre, soportaría el dolor de un brazo cortado.
Pero su espíritu destrozado nublaba su resolución.
Su cuerpo podría aguantar, pero su mente ya se había rendido.
“¿Rals perdió contra ese tipo?”
“¡Qué importa! ¡Que se muera! ¡Maldito inútil!”
“¡Mátenlo! ¡Córtenle la cabeza!”
Huff.
El hombre respiró profundamente.
No era él quien decidiría el destino del hombre.
Miró hacia el centro de la tribuna.
Allí estaba.
Un trono adornado con oro y joyas.
Sentado en él, el rey de esta ciudad observaba el combate.
Se autoproclamaba rey, y mataba a cualquiera que no lo llamara así, por eso todos los nobles lo llamaban rey.
Piel pálida.
Un cuerno sobresalía de su frente.
Parecía humano, pero no lo era.
Era un Demonio Blanco.
La raza que dominaba todo Niflheim.
Y ese tipo se autoproclamaba rey de los Demonios Blancos.
Vestía una capa lujosa y una corona.
“¡Mátenlo! ¡Mátenlo!”
El público coreaba al unísono.
Parecían humanos, pero no lo eran.
Eran bestias disfrazadas de humanos.
Esas bestias imitaban a los humanos, disfrutando y riendo mientras los humanos se mataban entre sí.
Sss.
El Demonio Blanco al que llamaban rey levantó la mano.
La vida o muerte del gladiador derrotado dependía de su voluntad.
Pero había una especie de regla no escrita.
Cuanto más feroz y espectacular fuera el combate, menos probable era que el perdedor muriera.
El hombre miró al rey.
Un combate entre gladiadores de alto nivel.
Había ofrecido un combate espectacular.
Los vítores del público lo demostraban.
Y el perdedor ya había recibido su castigo al perder un brazo.
“…….”
El rey bajó el pulgar.
Era la señal de muerte.
‘Entiendo.’
Después de todo esto, no lo perdonaría.
El hombre cerró los ojos.
“Maldición… Maldición… ¡Maldita sea!”
El perdedor gimió.
Rals, que intuía su destino, maldijo.
“Lo siento.”
No te dolerá.
La espada brilló.
Poco después, la luz desapareció de los ojos de Rals.
Thud.
El cuerpo del hombre cayó sobre la arena.
Un charco de sangre se formó.
Con esto, todo terminó.
“¡El ganador del evento principal de esta noche es… ¡Nameless! ¡El gladiador de alto nivel, Nameless!”
El presentador humano gritó en voz alta.
“¡Bendiciones al ganador! ¡Muerte al perdedor!”
“¡Waaah!”
“Ahora, presentamos el siguiente combate. ¡El próximo combate es…!”
Los vítores de los demás no significaban nada para el hombre.
Sacudió la sangre de su espada y se dirigió a la sala de espera.
Así terminó el duodécimo combate del gladiador de alto nivel, Nameless.
Nameless (Sin Nombre).
El hecho de no tener un nombre se convirtió en su nombre, y nunca se autodenominó de otra manera desde su nacimiento.
Había ignorado el nombre que le había dado el mercader de esclavos.
Mientras sus compañeros de lucha se presentaban con nombres y apellidos dados por sus padres, él guardaba silencio.
No necesitaba un nombre.
Desde muy joven, había sido vendido como esclavo gladiador y no tenía interés en saber nada sobre su familia.
Así que su nombre se estableció como Nameless.
Cuanto más único fuera el título del gladiador, más destacaba, así que no era una elección inútil.
“Huff.”
Después del combate.
Se dirigió al campo de entrenamiento adjunto a la arena.
No era para entrenar.
Solo necesitaba un lugar solitario.
“…….”
Las heridas del combate anterior le dolían.
Pero desde el principio no eran heridas graves.
Se sentó en una colina cubierta de arena.
“Jeje.”
Una risa que mezclaba tos y un sonido metálico.
“¿No vas a unirte a la fiesta?”
“¿Eres tú?”
“Estas oportunidades no se presentan a menudo. Si no la disfrutas ahora, será difícil hacerlo más tarde.”
Un anciano encorvado se paró frente a él.
Las manchas oscuras y las arrugas en su rostro hacían difícil adivinar su edad exacta.
El anciano, con una apariencia esquelética como si su piel estuviera pegada a los huesos, sonrió.
“¿No eres la estrella de esta fiesta? Los combates entre gladiadores de alto nivel no son comunes.”
“¿Y qué?”
Era de noche.
Se escuchaba un ruido festivo en algún lugar.
Se estaba celebrando una fiesta dentro del coliseo.
Era una fiesta para los gladiadores que habían ganado y sobrevivido. Los ganadores podían disfrutar de placeres y comodidades que no experimentaban habitualmente.
“Jeje. Sigues igual.”
“Dame la mercancía.”
Ting.
El hombre lanzó una moneda de oro que sostenía en la mano.
Era su recompensa por el combate.
El anciano la atrapó y sacó algo de su bolsa.
Un paquete de libros viejos.
“Los conseguí con dificultad. No te arrepentirás.”
Thud.
Colocó los libros junto a él y examinó el que estaba en la parte superior.
‘No están mal.’
Estaban desgastados, pero legibles.
Tal como había prometido el anciano, los libros estaban en buenas condiciones.
“Esto es una propina.”
Una segunda moneda de oro fue a parar a las manos del anciano.
La segunda moneda de oro.
Todo el dinero que había ganado al derrotar al gladiador de alto nivel, Rals, se había ido a parar a ese anciano.
El hombre no le daba ninguna importancia al dinero.
“Te lo agradezco.”
El anciano sonrió y guardó la moneda de oro.
‘Está tranquilo.’
La luz de la luna brillaba a través del techo abierto.
Era lo suficientemente brillante.
El hombre utilizó la luz de la luna como iluminación y abrió la primera página del libro sin título.
Pero antes…
“¿Qué estás haciendo? Ya hemos terminado.”
El anciano no se había ido.
“Solo estaba recordando los viejos tiempos.”
“¿Viejos tiempos?”
“Es una pena, ¿no crees? Que un talento tan extraordinario termine siendo un mero gladiador.”
El hombre cerró el libro.
El anciano no solía hablar mucho.
En el pasado, había sido un gladiador de élite.
Un gladiador de élite.
Un título que se otorgaba a quienes ganaban más de treinta combates.
Desde que se inauguró el coliseo, solo una persona había recibido ese título.
‘¿Es este anciano?’
Pero al final, el anciano solo era un administrador de bajo nivel del coliseo.
No importaba cuántos méritos acumulase, los Demonios Blancos nunca darían a un humano un estatus más allá de su capacidad.
“¿No eras un gladiador tú también?”
“No.”
“¿Hmm?”
“El título de gladiador solo vino después de que perdí todo mi honor y caí en desgracia.”
Los ojos del anciano se dirigieron hacia el pasado.
Hace diez años.
Hace veinte años.
Treinta, cuarenta años atrás, y aún más allá, hacia un pasado más remoto.
Una época en la que los humanos gobernaban el mundo, no los Demonios Blancos.
“Yo era un caballero. ¿Has oído hablar de ellos?”
“No.”
El anciano habló con una voz melancólica.
“Seguían el código de la caballería, veneraban el honor, protegían a los débiles y eran leales a su señor… Esa era su profesión.”
“…….”
“Era una época noble, la era de los humanos.”
El hombre soltó una risa sarcástica.
“¿Tan noble que fueron derrotados por los Demonios Blancos?”
“No pondré excusas. Es nuestra culpa que haya terminado así.”
Los ojos arrugados del anciano miraron al hombre.
“Es una pena. Una verdadera pena.”
“…….”
“Si hubieras nacido solo cien años antes, no, cincuenta años antes…”
El anciano suspiró.
“¿Es este el castigo que las diosas gemelas nos han impuesto?”
“¿Qué estás diciendo?”
“Perdona a este viejo por sus lamentaciones. En fin, no te molestaré más. Disfruta tu tiempo.”
El anciano se alejó cojeando.
Solo, el hombre volvió a centrarse en el libro.
‘Libros.’
Había empezado a comprar libros al anciano por capricho.
No sabía qué hacer con su tiempo libre.
Otros gladiadores entrenaban y se preparaban para los combates, pero él no sentía la necesidad.
No encontraba una razón para volverse más fuerte.
Así que, buscando formas de pasar el tiempo, descubrió los libros.
Paquetes de papel con historias ficticias o hechos históricos.
Había aprendido a leer y escribir por casualidad cuando era niño.
Por eso, le pagó al anciano para que le trajera libros.
‘No sabía que el anciano era tan hablador.’
Descubrió algo nuevo.
Sacó el libro de la parte superior y lo abrió.
No tenía un propósito especial.
Solo para pasar el tiempo.
“…….”
Empezó a leer desde la primera página del libro.
<En un pasado lejano.>
<En una época de caos y oscuridad, donde los monstruos devoraban a los humanos, los humanos no confiaban entre sí, y la naturaleza se volvía una calamidad constante.>
<Había un rey y dos héroes.>
<El rey amaba a los humanos y se enfurecía contra los monstruos y desastres que los dañaban.>
<El rey tenía dos espadas para enfrentar su destino.>
<Un caballero noble que veneraba el honor, Reid, y>
<Un guerrero invencible que veneraba la fuerza, Kion.>
Pick me Up – Capítulo 339 – La Espada Esperando
<Episodio 10 de la Historia Paralela de Aaron> *** Los ojos del hombre se entrecerraron. Sus manos pasaron las páginas más rápido. <La misión…
Pick me Up – Capítulo 337 – La Espada Esperando
<Episodio 8 de la Historia Paralela de Aaron> *** Rals abrió los ojos de par en par. No estaba viendo mal. La desgastada hoja…