NOVELAS LIGERAS TRADUCIDAS AL ESPAÑOL

En la Tierra Media, si alguien de las clases bajas buscaba cambiar su destino, el camino más rápido era a través de las artes marciales. Si la nobleza y los ricos deseaban mantener la gloria continua de su facción, ellos también necesitaban producir herederos fuertes.

El torneo anual principal de la academia marcial del condado era un evento grandioso que atraía audiencias de toda la Ciudad Li. Aquellos que obtenían admisión en la Academia Marcial de Southdream se convertían instantáneamente en el tema de conversación de la ciudad.

Ahora, imaginen la sensación que se propagó por la Ciudad Li al mencionar un reclutamiento especial, un evento que ni siquiera estaba garantizado que ocurriera una vez en una década.

Desde que Wu Yuan se sometió a su evaluación en la academia marcial del condado, comenzaron a circular muchos rumores. Y hoy, con la confirmación de la facción del alcalde, estos rumores tomaron vuelo, propagándose como un reguero de pólvora.

«¿Reclutamiento especial? ¿Qué es eso?»

«En circunstancias normales, ingresar al Salón Marcial de la Nube requiere la participación en el torneo principal de la academia marcial. Pero el reclutamiento especial está reservado para aquellos con un talento excepcional. ¡Estos prodigios no necesitan participar en el torneo; se les concede entrada directa al Salón Marcial la Nube!»

«¡Nuestro Clan Wu prosperará!»

Con la confirmación oficial de la facción del alcalde, todo el Clan Wu en la Ciudad Li se desbordó de emoción. El clan ramificado inmediatamente estalló en celebración similar a los tres principales festivales, disipando la anterior oscuridad de la devastación de su mansión y la pérdida de sus miembros de clan.

Un poderoso artista marcial tenía el poder de alterar el destino de una familia o un clan con una sola palabra.

…

En el este de la Ciudad Li.

Una placa de una mansión que ocupaba una gran área, a unos 200 metros de la mansión del alcalde, fue reemplazada con las palabras ‘Mansión Wu’.

Wu Yuan, su madre Wanqin, su hermana Wu Yijun, el Jefe Wu Qiming, Wu Dongyao, Wu Long, Wu Liuye y varios otros se reunieron aquí. Por supuesto, también estaba Gu Ji, que había cambiado a la vestimenta de un mayordomo.

Además del Clan Wu, el alcalde del Condado Jiang Dongque, el magistrado del condado y varios otros funcionarios de la Ciudad Li también honraron la ocasión.

«Alcalde del Condado Jiang, según las leyes de la secta, una mansión de tamaño mediano sería suficiente,» comentó Wu Yuan, sacudiendo la cabeza.

«Jaja, la ley de la secta también estipula que, si no hay mansiones de tamaño mediano disponibles, puedes ocupar una mansión grande,» Jiang Dongque se rió, su comportamiento amable. «Dado que has sido reclutado especialmente en la secta, adquirirás una mansión grande en unos pocos años después de lograr grandeza en las artes marciales. ¿Por qué no dar este paso ahora y ahorrarte la molestia?»

«Muy bien, agradezco su amabilidad, Alcalde del Condado,» respondió Wu Yuan con una sonrisa, dejando de rechazar la oferta.

Numerosas mansiones grandes, medianas y pequeñas fueron establecidas en cada ciudad provincial y ciudad condado de la Secta Paso de la Nube para los miembros de la secta y sus familias, y se asignaban según el rango.

Cuanto más grande era la mansión, más cerca estaba de los cuarteles militares y la mansión del alcalde. El tamaño de la mansión también era una representación directa del estatus del maestro de la mansión. También recibiría una protección más pesada.

Si uno se retiraba, tenía que desocupar su mansión, al igual que Guan Zishan del Distrito Dongye, que regresó a su ciudad natal después de su renuncia, con la mayoría de su familia también reubicándose de regreso al Municipio Dongye.

Por supuesto, si uno hacía grandes contribuciones, había una posibilidad de obtener derechos residenciales permanentes. Pero esto era extremadamente raro.

Ambas partes conversaron por un tiempo. Después de lo cual, el alcalde del condado, el magistrado del condado y otros se excusaron tácticamente, dando algo de privacidad al Clan Wu.

«Cuando me convertí en erudito, éramos más de cien en mi grupo. El alcalde del condado vino a darnos un discurso motivacional, pero nunca tuve una conversación privada con él,» lamentó Wu Dongyao, «¡Pero el alcalde del condado vino personalmente a felicitar a Wu Yuan y expresar su buena voluntad!»

«El reclutamiento especial no es lo mismo,» dijo Wu Long seriamente, «Con el talento de Wu Yuan, tiene el potencial de convertirse en un Adepto de Primer Grado en el futuro.»

En cada condado, el término de un alcalde del condado duraba cuatro años. Típicamente, solo uno o dos Adeptos de Primer Grado emergían de un condado.

En la Tierra Media, los literatos podían tomar los exámenes imperiales, aspirando a convertirse en alcaldes, un estatus que rivalizaba con un Adepto de Primer Grado. Pero, en última instancia, la formidable fuerza de los expertos en artes marciales significaba que su poder individual superaba al colectivo. La literatura servía como un papel de apoyo, las artes marciales seguían siendo el núcleo.

«Jefe, me quedaré en casa por un tiempo, pero después de regresar de la Provincia Southdream, me embarcaré en mi viaje a la sede de la secta,» habló Wu Yuan en voz baja, «La mansión es grande. Mi madre no tiene mucha experiencia con la alta sociedad, por lo tanto, le pediré al jefe que me acompañe a los banquetes organizados por el alcalde del condado y los otros nobles durante los próximos dos días.»

«Wu Yuan, puedes estar tranquilo.» Al ver que Wu Yuan finalmente tomaba una decisión, Wu Qiming dijo solemnemente, «Prestaré mucha atención a la salud de tu madre y me encargaré de la educación de Yi Jun lo mejor que pueda.»

Wu Yuan sonrió. Creía que Wu Qiming era lo suficientemente inteligente como para entender lo que no se dijo.

Mientras los individuos más débiles dependían del apoyo de su clan, los expertos en artes marciales de primer nivel podrían encontrar que su clan era una restricción.

Al llevar a Wu Qiming al banquete, Wu Yuan esencialmente estaba haciendo una declaración: La mayoría de los derechos que una vez tuvo Wanqin han sido entregados a Wu Qiming. En el futuro, Wu Qiming actuaría en nombre de Wu Yuan para asuntos en la Ciudad Li.

Se anticipaba que la influencia del Clan Wu crecería rápidamente. Mientras Wu Yuan permaneciera vivo, su estatus dentro de la secta seguiría aumentando. De ahora en adelante, con él como el respaldo del clan, varios funcionarios dentro de la Ciudad Li no se atreverían a molestar excesivamente al Clan Wu. Esto solo ahorraría al Clan Wu una cantidad significativa de gastos y problemas en sus negocios.

¡Y lo que Wu Qiming necesitaba hacer era cuidar bien de Wanqin y Wu Yijun!

«Hermano, esta mansión es enorme, ¡incluso más grande que la del jefe!» Wu Yijun brincaba emocionada mientras salía corriendo de la mansión.

«Jaja.» Los miembros del Clan Wu no pudieron evitar reír en respuesta.

El tamaño de la mansión ancestral del Clan Wu rivalizaba con las mansiones de tamaño mediano en la parte oriental de la ciudad. Pero en términos de precio, era más barata que una mansión pequeña en el Este, sin mencionar las mansiones grandes en esta área. ¡Residir en el Este significaba ingresar en las filas más altas de la nobleza de la Ciudad Li!

Wu Yuan hizo varios arreglos para la mansión. Los patios exteriores fueron confiados al Clan Wu, mientras que la mansión interior servía como el espacio de vida de Wanqin y Wu Yijun.

«Madre, ¿tienes alguna objeción a que el jefe maneje estos asuntos?» Preguntó Wu Yuan.

«¿Cómo podría objetar?» Wanqin sacudió la cabeza, suspirando, «Solo hoy, recibimos cientos de tarjetas de saludo de clanes prestigiosos. Carezco de la experiencia relevante, ¿cómo podría manejarlos? Ni siquiera puedo recordar todos sus nombres.»

«Tienes razón al dejar que el jefe se encargue de ello.» Wanqin se rió, «Además, el jefe y el clan nos han ayudado mucho a lo largo de los años, uno no debe olvidar sus raíces.»

Wu Yuan asintió levemente. En el proceso de ascenso de uno, uno tiene que depender de otros. En lugar de adquirir ayuda de forasteros, ¿por qué no confiar en tus miembros de clan?

«Madre, por ahora, intenta familiarizarte con el lugar. Si tienes algún pensamiento o preocupación, habla directamente con los mayordomos. El jefe y yo asistiremos a un banquete.» Wu Yuan se levantó.

…

Para celebrar el reclutamiento especial de Wu Yuan, el Alcalde del Condado Jiang Dongque preparó un gran banquete en la mansión del alcalde y extendió una invitación a Wu Yuan.

Esto marcó el debut formal del Clan Wu en los círculos de élite de la alta sociedad de la Ciudad Li.

La noche se hizo tarde antes de que los invitados finalmente se despidieran, saliendo de la facción del alcalde.

En la entrada, Jiang Dongque observó el carruaje del Clan Wu desaparecer en la distancia. Al dar vuelta en la esquina, la sonrisa en la comisura de su boca finalmente se desvaneció.

«Señor, aunque Wu Yuan es un recluta especial, todavía es solo un Virtuoso Marcial en este momento. En el futuro, probablemente se convertirá en un Adepto de Segundo Grado a lo sumo.» Un historiador a su lado estaba algo perplejo, «¿Qué impacto podría tener en nosotros? ¿Por qué hay necesidad de tanta grandeza?»

«Hace solo cuatro o cinco meses, todavía era un Novicio Marcial de Octavo Grado.» Jiang Dongque dijo ligeramente, «¡Solo tiene catorce años!»

El historiador se quedó atónito. Lo que más les sorprendía de Wu Yuan era su asombrosa tasa de progreso.

«De hecho, su fuerza puede no representar una amenaza significativa para mí. Sin embargo, ¿quién puede decir a qué alturas alcanzará en el futuro?» Explicó Jiang Dongque. «Si asciende para convertirse en un Adepto de Primer Grado y decide regresar a su ciudad natal, ¡podría reclamar el puesto de general provincial o comandante de guardia!»

«En tal caso, puede que no obtenga ningún beneficio personal, pero ¿qué hay de mi Clan Jiang?»

El historiador asintió, pero aún sentía que Jiang Dongque estaba haciendo una montaña de un grano de arena. Después de todo, había numerosos Adeptos de Primer Grado dentro de la secta, pero ¿cuántos de ellos podían convertirse en un general provincial o comandante de guardia?

Jiang Dongque lanzó una mirada al historiador, eligiendo no malgastar su aliento en una explicación.

Gao Yu, el Protector del Salón de Finanzas, es un hombre de considerable reputación. Si tiene en tan alta estima a Wu Yuan, ¿cómo podría Wu Yuan ser un recluta ordinario?

Los gastos incurridos por la celebración extravagante fueron todos deducidos de los recursos de la secta, costando a Jiang Dongque prácticamente nada. No había razón para que se contuviera.

…

En la mansión del general de defensa.

«General, la mayoría de los funcionarios de la ciudad y las familias prominentes han partido,» informó Liu Ye, inclinándose ligeramente, «Según sus instrucciones, nuestros capitanes han ido a ofrecer sus felicitaciones.»

«Bien, lo entiendo, puedes descansar ahora,» respondió suavemente Xu Shouyi.

Liu Ye salió de la habitación.

Este Wu Yuan se ha convertido realmente en un recluta especial. Jiang Dongque parece estar tratando esto con inmensa importancia, ¿podría estar al tanto de algunos secretos? Este Wu Yuan realmente representa una amenaza.

Aunque fue cuidadoso de no revelar su identidad al hacer la solicitud de asesinato, Xu Shouyi sabía que Wu Yuan probablemente sospecharía que era él.

¡Hmph!

¿Qué importa si me desprecias? La mirada de Xu Shouyi se volvió helada. No importa cuán talentoso te vuelvas, incluso si alcanzas el nivel de un Adepto de Primer Grado, no puedes tocarme sin pruebas.

…

En una mansión discreta ubicada en el sur de la Ciudad Li, numerosos hombres bien entrenados con expresiones severas hacían guardia.

Un hombre corpulento y fornido entró en el salón central.

«Hermano menor.»

Dentro de la habitación, el elegante hombre de túnica blanca se volvió y sonrió, «Finalmente has regresado.»

«Estos días, he estado buscando en las aldeas y mansiones alrededor de la Ciudad Li, pero no he encontrado rastro del lancero misterioso.» El hombre bajo recogió su cantimplora y se tragó el agua, «Y según la información comprada a la Asociación Starcom y el Gremio de Pléyades, no ha aparecido ningún experto marcial de tal calibre en ninguna parte de la Provincia Southdream.»

«¿Cómo va tu investigación en la ciudad?» Preguntó el hombre bajo.

«Gao Yu ha llegado.» Dijo el hombre elegante de túnica blanca.

«¿Qué?» El hombre bajo se sorprendió, «¿Por qué ha venido repentinamente a la Ciudad Li? ¿La Secta Paso de la Nube se ha enterado del Token Chu-Jiang?»

«¡Es posible!» El refinado hombre asintió, «Sin embargo, también podría ser por un asunto diferente. Hoy, la Secta Paso de la Nube ha reclutado especialmente a un discípulo de la Ciudad Li. Su nombre es Wu Yuan. A los catorce años, tiene la fuerza de un Virtuoso Marcial.»

«¿Un Virtuoso Marcial a los catorce?» El hombre bajo respondió con indiferencia, «Talento decente, supongo. Si trabaja duro, podría convertirse en un Adepto de Primer Grado antes de los 30.»

El refinado hombre simplemente asintió, aparentemente no muy interesado en Wu Yuan. ¿Un Adepto de Primer Grado? Más de un Adepto de Primer Grado había muerto a sus manos.

«Continuemos nuestra búsqueda un poco más.» Sugirió el refinado hombre, «Si aún no podemos encontrar pistas, regresaremos e informaremos a nuestro maestro.»

…

Dentro de una mansión sin pretensiones, a unos veinte li de la Ciudad Li.

La fachada de la mansión no daba pistas sobre su verdadera naturaleza: una base oculta del Gran Imperio Jin dentro de la Secta Paso de la Nube.

«¿Reclutamiento especial, dices? ¿Un Virtuoso Marcial de catorce años? ¡Todo un prodigio!» Murmuró para sí mismo un joven vestido con ropas de color rojo sangre, escuchando los informes de sus subordinados.

«Guo Liu, según tus protocolos, ¿cómo manejarías esta situación?» Preguntó el joven de túnica roja al respetuoso hombre de mediana edad vestido de negro a su lado.

«¡Señor!» El hombre de túnica negra forzó una sonrisa. «Nuestra rama se centra principalmente en la recopilación de inteligencia. Nuestro poder marcial combinado no es particularmente fuerte, con solo unos pocos artistas marciales de tercer rango. Tales reclutas especiales a menudo reciben una fuerte protección de la Secta Paso de la Nube, por lo que típicamente solo transmitimos la información y esperamos órdenes de arriba.»

«¿Esperar órdenes? Si esperas instrucciones en cada asunto, para cuando actúes, ¡el río Chu-Jiang ya habrá desembocado en el océano!» El joven de túnica roja sacudió ligeramente la cabeza, «Olvídalo, ya que estoy de paso, bien podría eliminar a un prodigio de la Secta Paso de la Nube, eliminando algunos obstáculos en el camino del plan de Gran Jin para unificar el mundo.»

«En los próximos días, moviliza todos tus recursos para monitorear de cerca los movimientos de Wu Yuan. Cuando surja la oportunidad, actuaré personalmente.»