“Si te lo doy, ¿podrás digerirlo?” preguntó provocadoramente Hyeolcheon Doma.
“Masticaré bien y lo tragaré.”
“Joven Maestro, hay un orden natural en las cosas.”
“Beber mientras se come un aperitivo también es natural, ¿no crees?”
Hyeolcheon Doma presionó sus sienes con los dedos, como si le doliera la cabeza. Luego, de repente, explotó de ira y se levantó de golpe.
“No puedo soportarlo. Te he esperado tres días y me sales con esta ridícula condición.”
Sacó la Gran Espada de la Destrucción Celestial del suelo.
“¡Voy a llevar tu cabeza al Templo del Demonio Celestial!”
¡Swaaaaack!
Hyeolcheon Doma blandió la Gran Espada de la Destrucción Celestial. No pretendía matarme de verdad, pero el ataque estaba cargado de una auténtica rabia.
¡Clang!
Bloqueé el ataque con la Espada Negra, y un agudo sonido metálico resonó en el aire.
“¡Impresionante! ¡Muy impresionante!”
Hyeolcheon Doma estaba asombrado. No esperaba que pudiera bloquear tan fácilmente un ataque con tanto poder.
“Sí, no será fácil quitarte esa preciada cabeza.”
Hyeolcheon Doma volvió a blandir la Gran Espada de la Destrucción Celestial. Esta vez, el ataque fue más rápido y fuerte que el anterior.
Una vez más, bloqueé la Gran Espada de la Destrucción Celestial con la Espada Negra mientras descendía verticalmente a través del viento.
¡Claaaang!
El sonido fue aún más fuerte que antes.
Aunque la Gran Espada de la Destrucción Celestial tenía la reputación de ser un destructor de armas, no logró dañar la Espada Negra. Tenía la mente tranquila.
¿Debería romper su espada de una vez por todas? ‘Destructor de armas destruido’ sería un buen rumor para la mañana siguiente, ¿no crees? Pensé en broma, como si hablara con la espada.
Con esos pensamientos, me invadió un deseo abrumador de usar el Arte del Dios del Viento.
¿Podría Hyeolcheon Doma detener mi técnica de Paso del Rey del Inframundo?
Era una tentación creada por mi espíritu de lucha. Cuando te enfrentas a un oponente formidable, las técnicas supremas como el Arte del Dios del Viento reaccionan. Peleemos. Ganemos.
‘No, todavía no.’
El tiempo estaba de mi lado. No tenía sentido pelear un combate peligroso con mi limitada energía interna.
Antes de que llegara el tercer ataque, me retiré rápidamente, simulando dolor en la muñeca. Pero mi intención seguía firme.
“Obtén para mí el título de Señor Demonio.”
Hyeolcheon Doma detuvo su ataque y preguntó.
“¿A quién quieres en la posición de líder del Ejército Demoniaco? ¿Acaso a ti mismo?”
“Por supuesto que no.”
“¿Entonces a quién?”
“Pone a Zhang Hu, el tercer líder del ejército, como líder del Ejército Demoniaco.”
“¿A Zhang Hu?”
Si Zhang Hu se convierte en el líder del Ejército Demoniaco, podría convertir al ejército en una organización aliada. Eso fortalecería enormemente mi posición en la secta.
No solo me beneficiaría a mí, sino que tener a un guerrero como Zhang Hu como líder del ejercito también sería de gran ayuda para la secta.
“No es fácil poner a Zhang Hu como líder del Ejército Demoniaco.”
Lo que decía era cierto.
Si el líder del Ejército Demoniaco se eligiera internamente, Zhang Hu sería un candidato fuerte. Pero en una organización de élite como el Ejército Demoniaco, el líder a menudo se elige externamente, con el Demonio Celestial y los Ocho Maestros Demoniacos luchando para poner a su candidato.
“Joven maestro, si tienes demasiada ambición, tu estómago estallará.”
“El camino que debemos seguir requiere devorar hasta que nuestro estómago estalle, ¿no es así?”
“¿Nuestro?”
“Tú fuiste el que propuso devorarlo todo con locura. Tú fuiste el que me pidió que nos unamos. El camino de los locos no es un camino ordinario, ¿verdad?”
“¡Tú!”
“¿No es así? ¿Cómo podrías tú, un hombre loco, querer unirse a mí, si no fuera porque está loco también?”
Hyeolcheon Doma me miró con ojos ardientes.
No sabía hacia dónde apuntaba su ambición en última instancia. Murió antes de revelar sus verdaderos objetivos.
Sorprendentemente, Hyeolcheon Doma fue el primero de los Ocho Maestros Demoniacos en morir. Este astuto y perspicaz Doma.
“¡Hmph! Parece que ya te crees el Demonio Celestial.”
“¿No fuiste tú quien me incitó? ¿Qué es exactamente lo que pretendes hacer conmigo? ¿Solo quieres aprovecharte de un joven con palabras bonitas, como lo hiciste con tus otros discípulos?”
Hyeolcheon Doma, aparentemente herido por mis palabras, gritó enojado.
“¡Tu ambición ha derribado la mesa!”
¡Bang!
Pateó la mesa y la derribó antes de desaparecer de un salto.
Mientras lo veía desaparecer a la distancia, sonreí levemente. Era la primera vez que Hyeolcheon Doma perdía su compostura.
No podría rechazar mi propuesta. Sabía mejor que nadie que yo tenía otras siete mesas además de la suya.
—
Me sumergí en mi entrenamiento en el campo de práctica personal.
Desde mi regreso, siempre he apreciado lo maravilloso que es tener una juventud incansable. No es cuestión de cuánta energía interna se tenga. Incluso sin esforzarme, mi cuerpo estaba ligero y lleno de vigor.
Es una verdad universal que solo apreciamos lo que hemos perdido. Esta juventud, en particular, lo ejemplifica poderosamente.
En esos días, no comprendía cuánto valor tenía el tiempo que pasaba. Más tarde, anhelaría estos momentos. No solo se trata de obtener habilidades marciales, dinero o poder. El precio de todo eso es la juventud misma… lo cual es irónico y triste. Incluso habiendo regresado, no tengo otra opción que seguir avanzando.
Pero esta vez, es un error consciente. Valoro estos momentos más que nadie, y entreno con cuidado y dedicación.
Usé el Arte del Dios del Viento para moverme entre enemigos imaginarios.
Al principio, eran solo tres o cuatro enemigos. Con el tiempo, su número aumentó. Cinco, siete, diez.
Al principio, los enemigos solo eran como espantapájaros, pero ahora se movían, hablaban y me insultaban en mi imaginación. Cuanto más entrenaba, más avanzaba su nivel de habilidad. Mi imaginación sobre técnicas marciales determinaba el nivel de mi entrenamiento.
Si dedicaba el 70% de mi entrenamiento al Arte del Dios del Viento, el resto del tiempo lo dedicaba a los ejercicios de energía que mi padre me había enseñado y a perfeccionar la Técnica de Protección del Demonio Celestial.
Después de una intensa sesión de entrenamiento, me tumbé en el suelo del campo de práctica para recuperar el aliento. Estaba empapado de sudor, pero no hay momento más satisfactorio que después de un buen entrenamiento.
Vi las nubes rojas del atardecer a través de la ventana.
Qué maravilloso sería viajar por el continente en este joven cuerpo. Recoger materiales para la gran técnica y contemplar el atardecer después de derrotar a Hwamugi y convertirme en el mejor del mundo… sería diferente.
Antes de mi regreso, soporté todas las dificultades soñando con este momento. Ahora, soportaba con la esperanza del futuro después de derrotar a Hwamugi.
No puedo pensar solo en el presente. Morir en el futuro debido a la falta de entrenamiento sería igual de catastrófico. Así que aguantaré.
Me levanté nuevamente, y mis enemigos imaginarios también se levantaron.
—
Dos días después, llegaron nuevas noticias.
Hyeolcheon Doma había recomendado a Zhang Hu como candidato para líder del Ejército Demoniaco.
Aunque se había marchado enfurecido, al final aceptó mi propuesta. Desde el principio, era una mesa que no podía volcar.
El más sorprendido por esta noticia fue Zhang Hu.
“¿Qué está pasando aquí?”
El hecho de que viniera a preguntarme personalmente mostraba lo astuto y observador que era.
Si fuera una persona común, habría tomado esto como una simple buena fortuna. Pero Zhang Hu sabía que no hay tal cosa como buena fortuna en el mundo.
“¿Fue obra suya, Joven Maestro?”
“Sí. Le pedí a Hyeolcheon Doma que te recomendara.”
“Le agradezco su alta estima, pero no creo estar a la altura.”
“No necesitas ser humilde. El anterior líder del Ejército Demoniaco, a quien maté, también ocupaba ese puesto.”
“Eso fue un caso diferente.”
“Solo lidera como lo has hecho hasta ahora. Estoy seguro de que serás el mejor líder del Ejército Demoniaco de todos los tiempos.”
Especialmente, él era el guerrero más fuerte entre los líderes del ejército. También contaba con el apoyo activo de los guerreros de élite. Tenía todas las calificaciones si se seleccionaba internamente.
“Creo que me sobreestima.”
“O podrías estar subestimándote. De cualquier manera, se mencionan otros candidatos, así que veamos cómo se desarrollan las cosas.”
Aunque estaba sorprendido, también estaba feliz. ¿Quién no soñaría con convertirse en el líder del Ejército Demoniaco?
“Ya hemos hecho nuestra parte. Ahora dejemos el resultado en manos del destino.”
—
Le dije a Zhang Hu que confiáramos en el destino, pero no era como si el cielo respondiera. Tenía que moverme diligentemente para hacer que las cosas sucedieran.
Esa noche, fui a ver a mi padre.
El Templo del Demonio Celestial tenía una residencia separada para mi padre, probablemente la más grande y lujosa del mundo.
Y al ver a mi padre frente a mí, me quedé parpadeando, pensando que estaba viendo una ilusión.
“¿Es una nueva armadura protectora?”
“No, es mi pijama.”
“……”
“……”
“Un pijama con estampado de flores. No parece nada diabólico…”
“Creo que hay que dormir cómodamente.”
Nunca había visto a mi padre en pijama. El estampado de flores era impactante, pero era aún más sorprendente que me mostrara esto. Podría haberme dicho que esperara y cambiarse antes de verme.
“¿Qué te trae aquí a esta hora?”
“¿Noche? Es solo temprano por la tarde. No sabía que te acostabas tan temprano. ¿No es esto un secreto de alto nivel? Si la Alianza Murim se entera, atacarán de inmediato. ‘El Demonio Celestial se acuesta temprano, ¡ataquemos en la medianoche!”
“¡Ve al grano!”
“Sí.”
Dejé de bromear y le dije la razón de mi visita.
“Quiero usar a Hyeolcheon Doma como mi espada.”
“¿No querías matarlo antes?”
“Sería un desperdicio matarlo.”
Esto no era noticia para él. Cuando Hyeolcheon Doma recomendó a Zhang Hu, mi padre ya habría adivinado que nos habíamos aliado.
No solo mi padre, cualquiera que se interesara en la política interna de la secta lo habría sospechado. Todos estaban atentos a cómo se desarrollaría nuestra relación. ¿Cómo reaccionaría mi hermano después, y qué harían los otros Maestros Demoniacos?
Mi padre cambió de tema.
“¿Qué tal tu nueva espada?”
“Me gusta.”
“Déjame verla.”
Le entregué la Espada Negra a mi padre, aún en su funda.
La desenvainó lentamente y asintió con satisfacción.
“Está bien afilada.”
“¿Lo sabes solo con sostenerla?”
“Hay que saberlo al sostenerla, no después de ser apuñalado, ¿no?”
Me devolvió la Espada Negra y dijo.
“Hyeolcheon Doma no será tan fácil de domesticar.”
“No planeo domesticarlo. Lo usaré hasta que se rompa y lo desecharé. No vale la pena conservarlo aún.”
“¿Y si te corta?”
“Entonces que me corte. Pero a diferencia de Hyeolcheon Doma, que será inútil una vez roto, yo me volveré más fuerte cada vez que me corten. Me curaré y seguiré adelante.”
“Hablar es fácil. ¿Por qué me cuentas todo esto?”
“Recibo una paga de ti, es natural informarte.”
Los ojos de mi padre se entrecerraron.
“¿No has venido a pedir que acepte la recomendación de Hyeolcheon Doma?”
Aunque era muy perspicaz, esta vez se equivocó.
“No, al contrario. No permitas lo que él quiere.”
“¿No permitirlo? ¿Por qué?”
“Quiero debilitar su influencia. Es tan arrogante, a veces parece más impresionante que tú. Quiero derribar su orgullo.”
“Deja de decir tonterías. ¿Cuál es tu verdadera intención?”
“¿Por qué piensas que no hablo en serio?”
“¿Vas a renunciar al Ejército Demoniaco solo para derribar el orgullo de Hyeolcheon Doma? No eres de ese tipo.”
Mi padre era realmente perspicaz.
“Tienes razón.”
“¿Qué estás planeando?”
“Hay algo que necesito obtener de Hyeolcheon Doma. Para eso, esto no puede salir como él quiere.”
“¿Es más importante que Ejército Demoniaco?”
“En cierto modo, sí. Y también obtendré el título de Señor Demonio. Todo será mío.”
Mi padre se dio la vuelta.
“Deja de hacerme reír y vete.”
Aunque dijo eso, sentí que cumpliría mi petición.
Mientras miraba las flores en la espalda de su pijama, sonreí.
‘Padre, al menos esta noche, nada será más gracioso que ese pijama.’