Yuan’s Ascension

Dentro del salón principal de la mansión ancestral del Clan Wu.

«¡Ja, ja, fantástico! ¡Maravilloso!» Muchos días habían pasado desde el incidente, y aunque Wu Qiming aún no se había recuperado por completo, su condición había mejorado notablemente, permitiéndole levantarse de su lecho.

Al recibir las noticias de Wu Yuan, Wu Qiming estaba más que extasiado, reuniendo de inmediato a los altos mandos del clan para compartir las trascendentales noticias.

«Sabía que estabas progresando significativamente, pero solo me atrevía a esperar tu admisión en el Salón Marcial de la Nube el próximo año, y que te convertirías en alguien importante en la secta en el futuro». Wu Qiming, usualmente el epítome de la calma, ahora estaba fuera de sí de alegría. «¡Quién podría haber esperado que recibieras una invitación de reclutamiento especial de la secta tan rápidamente!»

«La verdad, mis habilidades están algo por debajo de los estándares típicos de reclutamiento especial. Todo es gracias a que el Señor Gao Yu me favoreció», respondió Wu Yuan modestamente.

Esta era una excusa que había preparado con antelación. Aunque no temía el asesinato o el secuestro, Wu Yuan prefería evitar cualquier problema innecesario. Siguió las instrucciones de Gao Yu al pie de la letra, ocultando en la medida de lo posible el alcance de su talento. Los reclutas especiales variaban en sus cualificaciones, algunos apenas cumplían con los criterios, mientras que otros demostraban un talento excepcional.

«Ja, ja, Gao Yu es un protector de la secta; su estatus es extremadamente alto. ¡El mero hecho de que te haya seleccionado dice mucho!» Wu Liuye, aún más eufórico, levantó su copa de vino y declaró: «Incluso si apenas calificaste para el reclutamiento especial, ya has superado a muchos discípulos del Salón Marcial de la Nube».

«¡Así es!» El refinado Wu Dongyao sonrió y comentó: «¡Han pasado más de veinte años desde que alguien de la Ciudad Li recibió una invitación de reclutamiento especial!»

La Secta de la Nube rara vez extendía invitaciones para reclutamiento especial. En promedio, solo dos o tres discípulos recibían tales invitaciones cada año, lo que se traducía en un recluta especial cada dos o tres décadas en un condado.

«¡Hermano, eres increíble!» Wu Yijun, su hermana menor, levantó emocionada una gran pata de pollo en la mesa, «Pero esta pata de pollo sabe aún mejor».

«¡Ja, ja, ja!» Las risas llenaron el salón.

Incluso Wanqin, sentada tranquilamente a un lado, no pudo evitar sonreír. A pesar de estar rodeada por los miembros mayores del clan, se comportaba sin incomodidad ni inferioridad. En cambio, sentía un profundo sentido de orgullo. Todo esto era posible porque había dado a luz a un buen hijo.

Esposo, ¿estás viendo? Yuan’er realmente ha crecido. Wanqin observaba afectuosamente mientras Wu Yuan, Wu Qiming, Wu Long y los demás disfrutaban de su comida en medio de animadas conversaciones. Todos esos años criándolo habían culminado en los logros de hoy.

Madre está muy feliz, al igual que el jefe. Wu Yuan sintió calidez en su corazón y una amplia sonrisa se extendió por su rostro.

Después de recuperar la conciencia y heredar los recuerdos del predecesor de su cuerpo, Wu Yuan sentía que cada vez se integraba más en este mundo con el paso del tiempo, convirtiéndose en parte de esta familia y este clan.

Solo uno podía perseverar en su cultivo con un objetivo claro en mente.

Espero que las sonrisas en los rostros de mi familia y miembros del clan siempre permanezcan tan radiantes como hoy.

«Jefe.» Fang Bo, el mayordomo, entró de repente en el salón apresuradamente, «¡El director de la academia marcial del condado, Zhang Da, ha venido de visita!»

El salón cayó en silencio mientras Wu Dongyao, Wu Long, Wu Liuye y otros dirigían su atención hacia el jefe Wu Qiming.

¿El director de la academia marcial?

«Jefe, nos retiramos primero,» Wu Liuye tomó la iniciativa de hablar. Para el Clan Wu, el director de la academia marcial era una persona de gran importancia.

“No es necesario. Continúen con su comida, todos ustedes,» Wu Qiming desestimó la idea, «Fang Bo, guía al director Zhang al estudio. Wu Yuan, acompáñame a recibir al director.»

«Mm,» respondió Wu Yuan, levantándose de su asiento.

En el estudio, Wu Yuan y Wu Qiming no tuvieron que esperar mucho antes de que Zhang Da llegara. Después de los saludos iniciales, se sentaron.

«Director Zhang, su visita es algo inesperada. ¿En qué podemos ayudarle hoy?» Wu Qiming preguntó con una sonrisa amistosa.

«Ja, ja, Jefe Wu, es usted muy amable. Wu Yuan es un discípulo excepcionalmente talentoso de nuestra academia. Es un acontecimiento alegre que haya captado la atención del Protector Gao,» dijo Zhang Da riendo, «Como director, debo ofrecer mis felicitaciones.»

«Sin su guía personal, director, ¿cómo podría Wu Yuan haber obtenido el reconocimiento del Protector Gao?» Wu Qiming preguntó con una sonrisa cómplice.

Los párpados de Zhang Da se crisparon. ¡Sus palabras estaban cargadas de espinas!

«Admito que no consideré la situación anteriormente,» admitió Zhang Da. «Me enfoqué en el honor de la Ciudad Li, descuidando el contexto más amplio de la secta, sin mencionar subestimar el talento marcial de Wu Yuan.»

«No obstante, siendo un recluta especial, Wu Yuan ahora es motivo de orgullo para nuestra academia marcial del condado,» continuó.

«Hoy, todos los instructores de la academia han acordado unánimemente recompensar a Wu Yuan con 5000 taels de plata, con la esperanza de que continúe sobresaliendo después de ingresar al Salón Marcial de la Nube,» explicó Zhang Da mientras sacaba un fajo de billetes de plata. Cada billete de cien taels estaba impresa con la palabra ‘Starcom’.

«¿Esto?» Wu Qiming se sorprendió inicialmente, pero rápidamente comprendió las intenciones de Zhang Da.

Sentía que los 5000 taels eran suficientes y se volvió hacia Wu Yuan. Wu Qiming era muy consciente de que debía respetar las opiniones de Wu Yuan y tratarlo como un igual, ya no como un subordinado.

«Director.» Wu Yuan sonrió, «¿Sabe quién fue el experto que aniquiló a la Pandilla del Tigre Feroz?»

«No lo sé. Actualmente, la secta está investigando,» Zhang Da sacudió la cabeza, sin entender por qué Wu Yuan mencionaba este asunto.

«Si llega a descubrir la identidad del experto, director, por favor infórmenos a mi Clan Wu. Nos gustaría recompensar generosamente a este experto,» expresó Wu Yuan solemnemente, «Nos ha hecho un gran favor.»

«¿Un gran favor?» Los ojos de Zhang Da brillaron, «¿Está sugiriendo que el Clan Wu ha obtenido pistas sobre la identidad de este experto?»

Wu Yuan continuó, «La Pandilla del Tigre Feroz primero elevó nuestro tributo del Clan Wu en 5000 taels este año, luego arrasó nuestra mansión del sur, matando a muchos miembros del clan. ¡Incluso capturaron a nuestro jefe y lo encarcelaron en su fortaleza! Afortunadamente, este experto misterioso acabó con la Pandilla del Tigre Feroz, ¡permitiendo el regreso de nuestro jefe!»

«Las heridas en nuestro jefe fueron infligidas por la Pandilla del Tigre Feroz. Director, ¿cree que el Clan Wu debería expresar su gratitud a este experto?» Wu Yuan miró fijamente a Zhang Da.

Zhang Da se movió incómodo bajo la mirada de Wu Yuan. Astuto como era, comprendió rápidamente la insinuación de Wu Yuan y suspiró profundamente por Xu Shouyi.

Los sentimientos de Wu Yuan eran claros como el cristal. Recordar la bondad del enigmático experto simbolizaba que no había olvidado el maltrato de la Facción Xu. Si Zhang Da deseaba resolver las rencillas del Clan Wu con él, ¡agregue más dinero!

«¿El Clan Wu experimentó tal terrible prueba? Ciertamente, deben expresar su gratitud a ese experto misterioso,» comentó Zhang Da emocionalmente, «Lograr tanto bajo tales condiciones debe haber sido bastante desafiante. ¡La academia marcial, por lo tanto, les proporcionará 5000 taels de plata adicionales!» Sacó otro fajo de billetes de plata.

Wu Yuan y Wu Qiming intercambiaron miradas, asintiendo sutilmente.

«Ja, ja, en ese caso, apreciamos sinceramente el generoso apoyo del Director Zhang para Wu Yuan,» Wu Qiming retomó la conversación, «¿Se ha enfriado su té? ¿Le gustaría un poco más?»

El Director Zhang miró su té humeante. Agregar más té causaría que se desbordara.

Sus palabras eran una señal clara de despedida.

«Ja, ja, no hay necesidad de más té. Acabo de recordar que tengo algunos asuntos urgentes que atender, así que me retiro,» Zhang Da se levantó.

«No me siento bien y no puedo acompañarlo a la salida, espero que el Director Zhang lo entienda,» Wu Qiming mostró una expresión apologética.

«Director Zhang, permítame acompañarlo a la salida,» Fang Bo apareció en el momento justo.

Wu Yuan y Wu Qiming observaron mientras Zhang Da se marchaba.

«Wu Yuan, 10,000 taels de plata, ¿no es un poco demasiado?» Wu Qiming frunció el ceño, «Después de todo, él es el director de la academia marcial.»

«Jefe, sé lo que estoy haciendo,» Wu Yuan aseguró con una sonrisa.

Wu Qiming asintió sutilmente, aún albergando algunas preocupaciones pero absteniéndose de hacer más comentarios.

«Wu Yuan, toma estos 10,000 taels de plata,» Wu Qiming señaló hacia los billetes de plata en la mesa.

«¡No es necesario!» Wu Yuan sacudió la cabeza, «El Protector Gao me ha prometido que una vez que me una a la secta, recibiré un suministro constante de varios recursos de cultivo. Actualmente no necesito el dinero. Por el contrario, una vez que me vaya, el clan necesitará los fondos ya que no podré asistir hasta que me gradúe.»

¿El Salón Marcial de la Nube carecía de dinero? Wu Yuan no estaba seguro. Pero en este momento, no necesitaba esos 10,000 taels de plata.

«Está bien, tu reclutamiento especial en la secta es como ascender a los cielos en un paso. Entonces, no me contendré,» Wu Qiming asintió.

«El Director Zhang visitó para abordar nuestras quejas, temiendo represalias futuras de mi parte,» dijo Wu Yuan en voz baja, «La Facción Xu pronto recibirá las noticias. ¿Crees que también buscarán la reconciliación?»

«No lo harán. El Director Zhang vino a reconciliarse con nosotros porque nuestra rencilla no ha llegado al punto de convertirse en enemigos mortales, y puede resolverse con dinero,» Wu Qiming sacudió la cabeza, «¿La Facción Xu? Solo si Xu Shouyi considera a todo el Clan Wu como tontos. De lo contrario, no pueden posiblemente reconciliar una rencilla de sangre.»

«Si están dispuestos a ofrecer solo una mísera compensación, no arriesgarán confiar en nosotros incluso si aceptamos reconciliarnos, temiendo que solo estemos esperando el momento para vengarnos.»

«Para resolver verdaderamente nuestra enemistad, se requeriría algo como la muerte de Xu Yuanjie. ¿Estaría dispuesto Xu Shouyi?» suspiró Wu Qiming.

«¿Matar a su hijo?» Wu Yuan asintió levemente. Varios miembros del Clan Wu habían perecido. Incluso el jefe había escapado de la muerte por poco. ¿Qué tan profunda era este odio? ¿Era algo que el dinero podría resolver? La Facción Xu tenía que expiar con una vida, y tenía que ser la muerte de un individuo de alto rango, solo entonces podría realmente aplacar la ira del Clan Wu.

«No importa. Solo ten cuidado. Estos son tiempos turbulentos, Xu Shouyi es solo un general de defensa, no un dios todopoderoso, así que dudo que se arriesgue a un asesinato directo,» declaró Wu Qiming, «Una vez que te unas a la secta, todo estará resuelto.»

Wu Yuan asintió levemente. ¿Venganza? Ya tenía suficiente fuerza para ello. Pero la Pandilla del Tigre Feroz acababa de ser erradicada. Actuar de nuevo tan pronto llamaría demasiado la atención y el riesgo de exposición era alto. Por ahora, solo podía dejar que Xu Shouyi viviera un poco más.

……

«¡Maldita sea!»

«¡Maldita sea!» Dentro de la Mansión Xu, una de las habitaciones estaba en completo desorden. La furia ardía en los ojos de Xu Shouyi mientras bramaba, «¡Ese maldito Zhang Da, ¿¡cómo se atreve a rechazar mi solicitud de audiencia!?»

«¿Qué sucedió exactamente en la academia marcial hoy?»

«Gao Yu, ese protector del Salón de Finanzas, ¿por qué vino de repente a la Ciudad Li? ¿Por qué no me informaron de antemano?»

«¡Wu Yuan, no puede seguir viviendo más tiempo!» Un intenso frío ardía en lo más profundo de los ojos de Xu Shouyi.