En una pequeña y anónima cafetería de un callejón.
Un lugar pequeño que apenas tenía un letrero, vendiendo café y pan.
En el mostrador, una joven propietaria estaba limpiando una taza de café. Música clásica sonaba desde los altavoces, y las estudiantes de secundaria charlaban en voz baja al ritmo de la melodía.
“Así que, ¿sabes…?”
“¿Oh, en serio?”
Las caras jóvenes de las chicas irradiaban sonrisas brillantes.
Este lugar no tenía muchos clientes habituales. Era pequeño y la mayoría de la gente prefería las cadenas de cafeterías más conocidas. En un día normal, apenas había una o dos personas que venían con regularidad. Por supuesto, ella era una de esos pocos clientes habituales.
“Hermana mayor.”
“¿Sí?”
“¿Me estás escuchando?”
Ella, que estaba ensimismada, miró hacia adelante.
En la mesa frente a ella estaba sentado un joven que aún no parecía haber dejado su adolescencia.
Era su primo, Jinho. Había terminado la escuela secundaria y había ingresado a una prestigiosa universidad con excelentes calificaciones.
“¿Qué estabas diciendo?”
“¡Madre mía! Estás en otro mundo otra vez.”
Jinho suspiró y comenzó a hablar.
“Mi tía quiere que vayas a una cita a ciegas.”
“¿Una cita a ciegas?”
“Sí, la última vez rechazaste a un cirujano plástico o algo así. ¿No te gustó su cara?”
“No, no fue eso…”
“La vez anterior rechazaste a un juez, luego a un empleado de una gran empresa, a un abogado, a un deportista. Solo sigues rechazando a todos. La tía está cada vez más preocupada.”
“……”
“Hermana mayor, ¿no quieres casarte?”
Ella no dijo nada.
“Si no quieres, díselo claramente.”
“No es que no quiera.”
“¿Tienes a alguien en mente?”
“No, tampoco.”
“Entonces, ¿necesitas un príncipe multimillonario o qué?”
“Tampoco es eso.”
Jinho frunció el ceño.
Luego, su voz se volvió más baja.
“¿Todavía sigues pensando en ese juego?”
“……”
“Se acabó hace un año. En un año han salido cien juegos nuevos.”
Pueden salir cien, mil juegos nuevos, pero ninguno será como ese.
Ella murmuró en su mente.
“Esto es desesperante.”
“Lo siento.”
“Haz lo que quieras. No puedo obligarte a hacer algo que no te gusta.”
“Lo siento.”
“Me voy a mi trabajo.”
Jinho salió de la cafetería.
Parece que estaba ocupado con su trabajo de tutoría.
Ella volvió a quedarse sola.
‘Qué tiempos aquellos.’
Miró a las estudiantes de secundaria que charlaban animadamente.
Ella también fue así alguna vez. Creía que el mundo entero era su escenario. Esa ilusión se desmoronó tan pronto como se convirtió en adulta y se enfrentó a la realidad.
‘Ilusiones de niña.’
Repitió en su mente.
Hace un año, ¿cómo podría describir lo que vivió en el juego?
Ya había pasado un año desde que el juego Pick Me Up había sido olvidado. Cuatro estaciones habían cambiado, ella había sido promovida en su trabajo y el cabello de su madre tenía más canas.
“……”
Han Israt.
El hombre era un personaje del juego.
Si no hubiera cometido un error, el hombre habría muerto en una síntesis sin sentido. Pero debido a su error, el hombre no murió y continuó luchando a su manera.
Cuando las cosas no salían bien, ella recordaba el juego que había jugado.
Algunos decían que era un juego arruinado, otros lo llamaban basura, pero para ella fue una experiencia más valiosa que cualquier otro viaje.
Parecía que ellos estaban vivos.
Luchaban contra los enemigos para sobrevivir, lloraban la muerte de sus compañeros y seguían adelante a pesar de las adversidades.
Sin embargo, nadie creía esa historia. Claro, ¿quién creería que los personajes de un juego están vivos? Sería afortunado si no la tomaban por loca.
Ella abrió el álbum de fotos en su smartphone.
Las fotos de Han en acción estaban ordenadamente organizadas.
Han colgado de una gran estatua con su espada clavada en ella. Han saliendo de un túnel en explosión. Han lamentando la muerte de un compañero. Han entrenando diligentemente. Cada foto tenía una nota escrita por ella.
‘¿Seré una tonta?’
Había pasado un año y aún no lo olvidaba.
Probablemente nunca lo olvidará, ni siquiera hasta el día de su muerte.
‘Es solo un juego.’
Los gráficos no eran impresionantes.
Las batallas no eran particularmente divertidas.
La inducción a gastar dinero era excesiva y en la última etapa del servicio, el juego se caía con frecuencia. Incluso fue baneada injustamente por usar un macro que nunca usó.
Aun así, no podía olvidarlo.
Durante un año, había jugado todos los juegos móviles posibles.
Pero nunca pudo sentir lo mismo que sintió al jugar Pick Me Up.
Esa sensación de comunicarse directamente con personajes de otro mundo.
Ella acarició el sobre en su bolsillo.
Sentía la textura del papel en sus dedos.
Dentro del sobre estaba el contrato de transferencia de bienes que un abogado le había dado hace un año.
Todavía no lo había abierto.
Debe ser entregado a su verdadero dueño algún día.
‘Otro día ha terminado.’
Miró hacia fuera de la tienda.
El callejón tranquilo ahora estaba lleno de gente.
Ya era la hora de salida de los oficinistas. No había muchos clientes en la cafetería, pero las voces de los transeúntes llenaban el interior del local.
¡Crash!
En medio del bullicio, un ruido extraño llegó a sus oídos.
“¡¿Qué demonios es ese loco?!”
“¡Ahhh!”
“Maldita sea, ¡¿qué idiota trae un coche por este callejón?!”
¡Bang! ¡Crash!
Sonidos de algo chocando violentamente.
Las estudiantes de secundaria dejaron de hablar.
“¿Qué fue eso?”
“Parece que algo ha pasado.”
Una de las estudiantes se levantó.
“¡Kyaaa!”
¡Crash!
Un coche deportivo negro atravesó la ventana de la cafetería.
Fragmentos de mesas y sillas volaron. Las elegantes tazas de café en el estante se hicieron añicos. El coche deportivo, que había destruido todo a su paso, finalmente se detuvo en el centro de la cafetería.
Ella se levantó lentamente.
El coche se detuvo justo frente a ella.
La carrocería del coche negro estaba cubierta de arañazos.
El hombre sentado en el asiento del conductor bajó ligeramente sus gafas de sol.
“Te busqué en casa y en la oficina, y resulta que estabas perdiendo el tiempo aquí.”
“¿Quién eres…?”
“Sube.”
La puerta se abrió hacia arriba y el hombre la sentó en el asiento del pasajero.
“¿Es una película?”
“Se parece a un actor…”
“¿Es un criminal?”
Las estudiantes murmuraban en un rincón.
La propietaria solo miraba con desconsuelo su tienda destrozada.
“Lo siento. No he conducido en mucho tiempo. Puedes usar esta tarjeta para los daños.”
El hombre dejó una tarjeta dorada en la mesa.
¡Screech! El coche deportivo con los dos a bordo giró y salió del callejón.
El callejón ya estaba vacío.
<Señor Loki.>
Una voz femenina salió del navegador a la derecha del tablero.
<Este es un área donde no se permite el tráfico de vehículos. ¿Lo sabía?>
“Todos los lugares se ven igual. Solo seguí adelante y la gente se apartaba.”
<No se estaban apartando, estaban huyendo.>
“Es lo mismo, Yurnet.”
El hombre sonrió y pisó el acelerador.
¡Vroom! El coche deportivo aceleró rápidamente hacia la avenida.
“Es la primera vez que nos encontramos así.”
El hombre dijo mientras giraba el volante.
“¿Por qué no contestabas el teléfono? ¿Por qué no estabas en la oficina? ¿No deberías estar trabajando ahora?”
Ella sacó su smartphone.
En la lista de llamadas había un número desconocido.
“Es que… pedí permiso para salir temprano…”
“No pareces estar enferma. Seguro que solo te escapaste. Si no quieres que te despidan, hazlo bien.”
El viento golpeaba su rostro.
No parecía real. De repente, un hombre había llegado en coche y la había secuestrado, llevándola a un lugar desconocido.
“O deja el trabajo. Puedes vivir como una vaga usando el dinero que te envié.”
¡Screech!
El coche deportivo giró a la derecha en una intersección.
El semáforo estaba en rojo.
<A 100 metros, se aproximan varias patrullas.>
“¿Por qué nos persiguen?”
<¿Será porque Loki irrumpió en la comisaría tan pronto como llegó?>
“¿Eso hice?”
El hombre habló con fastidio.
“De todos modos, planeaba ir a un lugar sin gente.”
“Espera un momento.”
¡Wee woo wee woo!
El sonido de las sirenas de la policía.
Finalmente, ella volvió en sí.
El coche en el que estaba con el extraño hombre estaba conduciendo en sentido contrario por una carretera de cuatro carriles.
“¿Quién eres tú?”
“Han Israt.”
El hombre respondió.
“¿Han… Israt…?”
No puede ser.
Ella abrió la boca en asombro.
Se parecía a su héroe.
Cabello negro y mirada confiada. Incluso su expresión era igual.
Pero Han Israt era un personaje de un juego.
‘No puede ser, de verdad…’
El hombre cambió de marcha y habló.
“No tenía intención de venir, pero al ver tu estado, cambié de opinión. No pensé que serías tan tonta como para no aprovechar lo que te di.”
¡Screech!
El coche deportivo se desvió medio fuera de la carretera y rozó un árbol.
Fragmentos de madera rota cayeron en el asiento.
<Si seguimos así, nos alcanzarán.>
“¿El paseo termina aquí?”
<Puede usar su poder para escapar.>
“No quiero usar mi poder a la ligera.”
El coche deportivo giró y retrocedió por un estrecho callejón.
Antes de chocar contra el callejón sin salida, el coche se detuvo por completo.
“Parece que.”
El hombre sonrió.
“Necesitamos ir a un lugar seguro para hablar.”
“……”
“Tú decides. No me importa si huyes diciendo que un loco te secuestró.”
El hombre se levantó del asiento del conductor y salió del coche.
Ella se quedó sentada en el asiento del pasajero.
Miles de pensamientos e imaginaciones giraban en su mente.
‘Han Israt.’
Miró al hombre.
Era exactamente como ella lo imaginaba.
Excepto que vestía un traje de lujo en lugar de una armadura de cuero.
“Esto es…”
“Es real.”
El hombre lo afirmó.
Y en un tono suave, dijo.
“Ha pasado tiempo, Anything.”
“……Han.”
“Vine a devolver el favor.”
El hombre sacó algo de su bolsillo y lo arrojó.
Ella lo atrapó sin pensar.
Una pequeña estatua de un caballo.
Finalmente, ella estuvo segura.
“……”
Se movió del asiento del pasajero al del conductor.
El hombre la observó y se sentó en el asiento del pasajero.
<Disculpe, Maestra Anything.>
El navegador habló en perfecto coreano.
<Este encuentro no interferirá con su vida diaria.>
Ella puso las manos en el volante.
“Es hora de irnos.”
El hombre se ajustó las gafas de sol.
Justo antes de pisar el acelerador, recordó que no tenía licencia de conducir,
¡Vroom!
Pero eso no importaba en absoluto.
<Gracias por amar Pick Me Up! hasta ahora.>
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