Al día siguiente, Li An me buscó con una expresión de perplejidad en el rostro.
«¿Cómo volví ayer?»
«Te cargué de regreso ¿No lo recuerdas?»
Entonces, las mejillas de Li An se sonrojaron.
«No mientas. No estaba tan borracha. ¿Fui muy pesada? Lo siento, Joven Maestro.»
«Si dijera que eras ligera, sería mentira. Pero no eras tan pesada como para pedir disculpas. ¡Mira estos bíceps!»
«Oh, sus delgados bíceps han adelgazado aún más.»
«¡Mira bien estos músculos abultados!»
Después de intercambiar bromas, Li An hizo una reverencia.
«Gracias, Joven Maestro.»
«Bebamos juntos otra vez.»
«Sí, joven maestro.»
Cuando se giró para irse, ella preguntó de nuevo.
«Si dije algo inapropiado por casualidad, por favor, perdóneme con generosidad. Honestamente, no recuerdo qué dije.»
«No cometiste ningún error, así que no te preocupes. Ah, sí cometes un error la próxima vez, utiliza tu derecho de perdón.»
«¿Derecho de perdón? ¿Qué es eso?»
«Es el derecho a ser perdonado por cualquier error o falta que hagas.»
«¿Me lo dio? No lo recibí.»
Extendí mi mano hacia ella.
«Un apretón de manos.»
Li An tomó mi mano con la suya, grande y fuerte.
«Allí, acabo de emitirlo.»
«Ya que me lo está dando, ¿no podría ser tan generoso como para darme diez? Seguiré al Joven Maestro toda mi vida, uno no será suficiente.»
«¡No! Solo uno. Así que úsalo sabiamente.»
«¡Sí, Joven Maestro!»
Los ojos de ella brillaban mientras sonreía ampliamente.
Si alguien en este mundo tiene que pedir perdón, sería yo a ti. Deberías darme cincuenta derechos de perdón…
* * *
Esa noche, estaba solo practicando la emisión de energía vital.
Mientras detectaba simultáneamente tres lugares, la energía que volaba hacia la izquierda detectó a una persona.
Últimamente, me había sumergido en la diversión de discernir qué tipo de persona era alguien a través de la energía vital. Cuando detectaba a una persona, comenzaba escaneándola de la cabeza a los pies. Cuánto mide, qué arma usa, qué nivel de habilidad marcial tiene.
Justo cuando iba a examinar a esta persona.
Ella se movió ligeramente hacia un lado.
Pensando que podría ser una coincidencia, lancé energía hacia ella. Pero la persona se movió nuevamente hacia el otro lado, esquivando mi energía.
¿Podría estar evitándolo a propósito?
Esta energía sutil y secreta era algo que el otro no debería poder detectar.
Sin embargo, como si pudiera sentir mi energía, comenzó a esquivar hábilmente.
¿Quién podría ser?
Curioso sobre quién podría ser, continué emitiendo energía mientras salía de la habitación.
Practicaba emitir energía incluso mientras me movía. Por supuesto, esto consumía mucho más esfuerzo que cuando estaba quieto, pero en una situación real, emitir energía mientras se mueve es más frecuente.
Sentí que la persona retrocedía. Perseguí a quien parecía estar a punto de ser capturado, pero se escapaba.
Llegué a un pabellón dentro del palacio.
Al ver a la persona que estaba allí, solté un suspiro de alivio sin darme cuenta.
«¡Padre!»
La persona que había seguido mi energía hasta aquí era mi padre.
«Tenía que ser así. Estaba preocupado pensando que alguien más había detectado mi energía.»
«Vaya energía tan impresionante. Hasta el perro que dormía debajo del muro la habría detectado.»
«Los perros siempre han sido criaturas con buenos instintos. ¿Pero qué te trae por mi residencia, Padre?»
«Estaba de paso.»
Aunque dijo eso, estaba claro que había venido a buscarme.
«Verte incluso por casualidad demuestra que ciertamente tenemos una relación destinada.»
«Ya basta de tonterías.»
«¡Sí!»
Cerré la boca y miré tranquilamente el cielo nocturno como mi padre.
Después de un momento, pregunté.
«¿Cuándo decidirás al sucesor, Padre?»
«Dentro de cien años. Todavía les falta mucho.»
«¿Qué tal en cien días? Me parece que ya he llegado.»
«Si ese fuera el caso, el Demonio de la Espada del Cielo Sangriento no te habría buscado.»
«¿Cómo lo sabes?»
Nuestro encuentro había sido privado, pero mi padre lo sabía. Esto significaba que estaba vigilándome. Después de todo, sabía que había sido envenenado por su discípulo.
«Después de verte, Hyeolcheon Doma vino a buscarme.»
«¿Qué dijo?»
«Esperaba que te castigara.»
«¿Qué?»
Estaba sorprendido. ¿El Demonio de la Espada del Cielo Sangriento había ido directamente a ver a mi padre para pedirle que me castigara?
«Es inesperado. No es alguien que venga a pedir algo así solo porque un discípulo ha muerto.»
«¿Por qué lo haría?»
Aunque fingí no saber, había adivinado los verdaderos sentimientos de Hyeolcheon Doma. Estaba probando nuestra relación. Si mi padre realmente me castigaría, qué tipo de castigo impondría, si me consideraba un sucesor.
«Así que pienso imponer un castigo.»
«No hay justificación para castigarme. Ese discípulo merecía morir.»
«La justificación se puede crear.»
Saqué mi espada y dibujé una línea larga en el suelo.
Luego, mientras dibujaba un punto a una décima parte de la línea, dije:
«Hyeolcheon Doma me dijo esto. Este lado largo representa cuánto piensa mi padre de él. ¿Acaso esa justificación proviene de esta longitud?»
En lugar de responder, mi padre repitió una pregunta que había hecho en el campo de caza.
«¿Entre los Señores Demoniacos, en quién confías más?»
«Sí.»
Mi padre ahora respondió a eso.
«No confío en nadie.»
Supe entonces. Esta respuesta también indicaba que la línea que Hyeolcheon Doma había dibujado no era precisa.
«¿De qué lado estás tú? ¿Confías en las personas o no?»
«Depende de qué tipo de persona sea.»
«¿Cómo sabes qué tipo de persona es?»
«¿No se sabe al convivir?»
«Esa es una idea tonta. Es imposible conocer realmente el corazón de una persona. Nunca debes pensar que conoces a alguien, incluso si parece ser completamente transparente.»
De repente pensé en Li An. Pensaba que la conocía bien, pero siempre descubría algo nuevo, igual que esto.
«Lo tendré en cuenta.»
«¿Dijeron que debes reforzar la disciplina de la academia?»
«Sí.»
«Deja de decir tonterías sobre corrupción y fraude. Dime lo que realmente piensas.»
«¿Puedo ser realmente honesto?»
«¿Cuándo has hablado con falsedad?»
«No es que lo haya hecho, pero esta respuesta podría ser irrespetuosa.»
«Dilo.»
«Desde cierto punto, creo que hemos perdido el Camino Demoniaco.»
Los ojos de mi padre temblaron ligeramente. Definitivamente no era algo que se debiera decir frente a él.
«¿Qué es el Camino Demoniaco para ti?»
«Lo que yo considero como el Camino Demoniaco es…»
Tomé un momento antes de revelar un pensamiento que había guardado durante mucho tiempo.
«Creo que es la convicción única de nuestra academia de derrotar el mal absoluto.»
Tal vez porque la respuesta fue inesperada, mi padre me miró con los ojos muy abiertos.
«¿La convicción de nuestra academia de derrotar el mal absoluto?»
«No creo que nuestro verdadero opuesto sean las fuerzas ortodoxas.»
«¿Entonces qué es?»
«El mal absoluto.»
Claramente, lo que iba a decir a continuación no sería fácilmente aceptado por mi padre. Sin embargo, le transmití tranquilamente mi pensamiento.
«Existen males en este mundo que son demasiado cobardes, viles y terribles para que los humanos los manejen. Males ante los cuales incluso los demonios se volverían. Aunque las fuerzas ortodoxas pueden manejar los males menores con su justicia y camaradería, no creo que puedan manejar este mal absoluto. Las fuerzas ortodoxas están intrínsecamente llenas de perdón. Mientras tengan compasión por la humanidad, ¿cómo podrían manejar el mal que ha renunciado a su humanidad y se ha vuelto loco?»
Mi padre me estaba mirando fijamente. Nunca había estado tan concentrado en mis palabras. Tal vez en lo profundo de su corazón, él también había pensado esto.
«¿No somos nosotros ese mal absoluto?»
«No, padre. Espero que la Secta del Demonio Celestial de mi mundo no sea el mal absoluto. Lo evitaré.»
Continué hablando.
«Creo que debemos encontrar nuestra razón de ser aquí, como la única entidad en las artes marciales que puede erradicar el mal despreciable y malicioso de manera aún más despreciable y maliciosa. No importa si somos buenos o malos. A veces con la cara de la bondad, a veces con la cara de la maldad. Creo que solo cuando el gran mal que ninguna secta pueda manejar se arrodille ante nosotros, temblando de miedo, entonces el verdadero camino demoniaco será establecido. Solo entonces las artes marciales se inclinarán verdaderamente ante el esplendor de nuestra escuela. Nos pedirán ayuda cuando no puedan resolver los problemas por sí mismos. Solo la Secta del Demonio Celestial puede salvar las artes marciales. Eso es lo que considero el camino demoniaco.»
Afirmo que mi padre nunca había pensado ni oído algo así en su vida.
Este pensamiento no se aprendió ni se realizó en nuestra academia. Lo sentí mientras vagaba por toda mi vida.
«Si no establecemos correctamente el Camino Demoniaco, no duraremos mucho. Para sobrevivir… debemos castigarnos a nosotros mismos.»
Mi padre, aunque hábil en ocultar sus emociones, no pudo esconder el impacto de este momento. Había un torbellino de pensamientos en su rostro, a pesar de que usualmente verificaría la veracidad con un golpe de viento en mi cara. Pero en este momento, no mostró ninguna reacción, incluso si el viento hubiera soplado diez veces más fuerte con las palabras que dije.
Mi padre estaba profundamente pensativo. Había vivido una vida más larga que mi padre, pero no podía adivinar qué estaba pensando ahora.
Sin embargo, sentía una cosa con certeza.
Habían pasado solo unos días desde mi regreso, pero tanto mi padre como yo estábamos cambiando nuestro destino. Estábamos empezando a cambiar de dirección hacia un futuro diferente.
Finalmente, mi padre rompió el largo silencio.
«¿Te queda más insolencia por decir?»
«No, no tengo más por hoy.»
Me rascaba la cabeza mientras sonreía torpemente.
«Puedo ver el por qué Hyeolcheon Doma vino a pedirme que te castigue.»
«¿Por qué?»
Los ojos de mi padre brillaban intensamente con certeza.
«Vio algo en ti. Así que quería probarte a través de mí.»
«Debe haber visto el potencial de que yo sea el sucesor.»
«O el riesgo de que destruyas nuestra academia.»
«De cualquier manera… ese viejo astuto tiene un buen instinto.»
Después de observarme un momento, mi padre pareció tomar una decisión y caminó rápidamente fuera del pabellón.
«Sígueme.»
* * *
Mi padre me llevó al lugar más profundo del Templo del Demonio Celestial. Era un lugar que conocía bien.
Un pequeño letrero colgado sobre la cueva de piedra.
Pequeña Cueva Celestial.
Exclamé sorprendido a mi padre.
«No me dirás que, entre ahí, ¿verdad, Padre?»
Este lugar está destinado para aquellos que se convertirán en el Demonio Celestial, una especie de sala de entrenamiento.
Normalmente, los discípulos o hijos del Demonio Celestial entran aquí cuando están siendo probados.
No se debe subestimar como una simple sala de entrenamiento.
Puedes entrar cuando quieras, pero salir no es tan fácil. Si no superas las pruebas, nunca podrás salir. He oído que la tasa de éxito es del cincuenta por ciento. De hecho, la mitad de los descendientes del Demonio Celestial que entraron aquí perdieron sus vidas.
Por eso, incluso mi hermano ambicioso nunca mencionó entrar aquí por sí mismo.
Pero para convertirse en el líder Demonio Celestial, uno debe pasar por aquí al menos una vez. Todos los que se han convertido en uno, han pasado por aquí. Viéndolo de esta manera, ser un Demonio Celestial también es uno de los trabajos más extremos.
«Yo también entré aquí a tu edad.»
«¿Y cuánto tiempo después saliste?»
«Dos meses.»
«¡Dios mío! ¿Quieres que pase dos meses de mi brillante juventud en este lugar oscuro y húmedo?»
«No te equivoques. Dos meses porque era yo, el tiempo promedio para superarlo es de tres años.»
Mi padre es considerado como una de las personas con mayor talento marcial entre todos los Demonios Celestiales anteriores. Probablemente, debido a la sangre de mi padre, era posible que yo también tuviera ese talento.
«Padre, ¿por qué haces esto?»
«¿No lo dije antes? Estoy pensando en castigarte.»
«¿No es ese un castigo demasiado severo?»
«El discípulo que mataste pasará la eternidad bajo tierra.»
«Mientras recibe aplausos y vítores de aquellos a quienes torturó.»
Pero mi padre ya había tomado su decisión.
Padre. ¿Realmente me está enviando a un lugar donde podría morir? ¿Por qué ese viejo de Hyeolcheon Doma pidió que me castigara?
De repente recordé lo que mi padre había dicho sobre la lectura de mentes durante la cacería.
¿No le importa si su hijo muere? ¿O espera que me vuelva más fuerte y salga de ahí?
Si no salgo con vida, es un castigo, pero si salgo, podría ser una recompensa.
¿O está tratando de protegerme de Hyeolcheon Doma, como una aguja que se asoma de un bolsillo?
Dado que mi padre nunca mostraba sus intenciones, era imposible saber cuál era su propósito.
Mi padre tocó la placa de piedra junto a la cueva y canalizó su energía interna, abriendo la puerta de piedra.
Drrring.
Ante la mirada de mi padre que decía ‘entra sin más quejas’, no me resistí más.
«Está bien. Saldré más rápido que ti, Padre.»
Drrrring.
Mientras la puerta de piedra se cerraba, mi padre dijo con una sonrisa fría pero burlona:
«Asegúrate de no morir.»
Absolute Regression – Capítulo 10 – Perderás si te Dejas
Avancé lentamente por el pasaje de la cueva de piedra. El aire circulaba bien y no estaba oscuro dentro, gracias a…
Absolute Regressión – Capítulo 8 – Cuando la Hoja de
El rumor de que un discípulo del Demonio de la Espada del Cielo Sangriento había muerto a mis manos empezó…
