NOVELAS LIGERAS TRADUCIDAS AL ESPAÑOL

Una calle nocturna dominada por brillantes farolillos rojos.

El aire se llena de las risas alegres de las mujeres, y el olor a alcohol impregna el ambiente.

Bajo un árbol adornado con farolillos, dos hombres fuman cigarrillos y comentan los sucesos ocurridos en la Jaula de Lambert hace unos momentos.

“Lo juro, nunca he visto nada igual. Esa sonrisa alegre en la cara de Lady Delkia. Me daban escalofríos sólo de verla”.

“¿Quién no lo haría? Antes estaba totalmente enfurecida, jurando hacerle incapaz de desempeñar su papel de hombre. Pero antes, ¡parecía una persona completamente diferente!”

Cuando la gente muestra un comportamiento inusual, los que les rodean se quedan perplejos.

La visión de Delkia que presenciaron hoy era exactamente así.

“He oído risas y gritos alternándose en la habitación de Lady Delkia ahora mismo. No hay señales de que salga”.

“Huh, parece que está realmente enamorada de ese chico. Muy pronto, habrá otro retrato añadido a la habitación de Lady Delkia”.

Anticipando algo desagradable, los dos hombres asintieron al unísono.

“¿Pero está bien? He oído que el chico Sion mandó a Gelberd, que fue su primer oponente en la Jaula, a hacer las maletas de una vez… Por su mirada, no parece un chico normal”.

“Ya sabes cómo es Lady Delkia cuando se fija en alguien, ¿verdad? Probablemente intentará cualquier cosa para traerlo de vuelta, incluso si eso significa usar la fuerza”.

“Sí, probablemente estaremos muy cansados…”

Los hombros de los dos hombres se desplomaron.

“¿Pero recuerdas la cara de ese chico?”

“¿Eh? Tenía el pelo negro, ojos muy agudos… ¿no? ¿Por qué no puedo recordarlo?”

Sólo habían pasado dos horas desde que fueron a la Jaula.

A pesar de que el recuerdo era vívido, el rostro del chico llamado Sion simplemente no venía a la mente de los dos hombres.

No eran sólo ellos; Delkia, que había prestado más atención al rostro de Sion, se encontraba en el mismo aprieto.

“¡No me viene a la cabeza! No puedo recordarlo”.

Decenas de papeles arrugados se esparcían por la habitación, todos representando una figura en desorden.

“¡Era el chico más guapo que he visto nunca! ¡Un hombre como ningún otro! ¿Por qué no me viene a la memoria?”.

A pesar de tirarse de los pelos y sacudir la cabeza, la cara de Sion simplemente no le venía a la mente.

Cuanto más intentaba recordar, más parecía escapársele.

“¡Debo hacerlo! ¡Debo hacerlo! ¡Tengo que traerlo de vuelta! La idea de que su adorable rostro pueda envejecer y cambiar, ¡es impensable!”.

Un grito llenó la habitación, haciendo temblar los marcos de las paredes.

-Thud

Algunos cayeron débilmente al suelo, pero Delkia no les hizo caso.

“¡Sion! ¡Sion! ¡Sion!”

Repitió el nombre del niño con ojos llenos de locura.

* * *

“¿De verdad Delkia montó una escena en la Jaula?”

En el lado opuesto de la luz, en el espacio sombrío, una mujer de voz neutra reía al oír el informe.

“¿Y quién es ese tal Sion?”.

“Salió a tomar el aire. Como ya hemos hablado de las preferencias sexuales de Delkia, probablemente no venga a visitarnos. Él también parecía indeciso al respecto”.

“¿Oh? Lisa, ¿tú misma le diste consejos? Sorprendente”.

Ante esto, las pupilas de Lisa parpadearon ligeramente.

“Yo… yo sólo me ocupaba de los invitados VIP. Nunca tuve sentimientos personales. De todos modos, ese chico es uno importante que acaba de llegar…”

-¡Clang!

Cuando la conversación estaba en pleno apogeo, la puerta del fondo se abrió con fuerza.

El que abrió la puerta de una patada, entrando con una sonrisa burlona, era Gunther Rictus, el dueño del vertedero del oeste.

“Oye, ¿sigues usando esta vieja habitación? ¿No es hora de mudarse?”

“¡Gunther! ¿Sabes siquiera dónde estás?”

Sorprendida, Lisa se apresuró a intentar detenerlo, pero la mujer en las sombras levantó la mano para detener sus objeciones.

Enseguida, levantó la barbilla y le ofreció una sonrisa intrigante.

“¡Has crecido mucho! ¿Gunther? Parece que fue ayer cuando limpiabas la basura de la Jaula. Bueno, aún debes sentir ese sabor a basura, de ahí que sigas merodeando por un lugar como este…”

“No te burles de mí tan a la ligera. Podrían destrozarte la boca. Mi control emocional no es muy bueno últimamente”.

A pesar de la viva advertencia, la mujer permaneció imperturbable.

“Bien, vayamos al grano. Regístrame como participante en tu arena”.

Lisa estalló de ira.

“¿Estás loco? Te expulsaron hace tiempo, ¿y ahora de repente quieres hacer qué?”.

“¡Quiero luchar contra ese Sion!” Afirmó Gunther con seguridad.

“¿No es un ganar-ganar? Piénsalo. Si soy yo, que no es cualquiera, el que vuelve a la arena, ¿no acudirá la gente en masa a verme luchar contra ese niñato? ¿Quién se beneficia entonces? Ustedes.”

Mientras Lisa se quedaba sin habla, la mujer de las sombras se reía agradablemente.

“Jaja, eres realmente tú mismo, Gunther. ¿De verdad quieres pelearte con nuestro invitado VIP?”

“Basta ya de cháchara, dame una respuesta. ¿Lo harás? ¿Puedes hacerlo?”

“Bien. Arreglaré un combate con ese Sion. Pero no puedo atraparlo de inmediato. Ha debutado hace poco. Necesita acumular más calor”.

Mientras que el partido de debut podría haber sido llamativo, la organización de una gran pelea justo después era una tontería.

La norma aquí era acumular victorias gradualmente y obtener más dinero del público.

“Tan caliente como siempre por hacer dinero, ¿eh? ¡No me hagas esperar demasiado! Sabes que soy un tipo impaciente”.

Tras terminar sus asuntos, Gunther se marchó sin mirar atrás.

“¿De verdad estás de acuerdo con esto, Lindsay? Como este Sion no es alguien que hayamos contratado, si él no quiere, el combate no tendrá lugar”.

La postura de Sion era totalmente de invitado.

Si él no quisiera el encuentro en ese momento y se fuera, la Jaula prácticamente no tendría motivos para retenerlo.

“Ese chico debe querer algo, de lo contrario, no habría venido aquí. Primero, Lisa, trata de entender sus intenciones. Si tiene condiciones, puedes decidir si las aceptas”.

“¿Yo? ¿Me lo estás pidiendo?”

“¿No puedes hacerlo?”

“¡No! ¡Definitivamente organizaré un encuentro entre ese chico y Gunther!”.

Tras terminar su informe, Lisa salió inmediatamente de la habitación.

Al quedarse sola, la mujer de la sonrisa misteriosa desapareció de la vista tras un breve instante.

* * *

La razón por la que me uní a la Jaula como participante es singular.

Es para encontrar a Lindsay Nihalov, la dueña de esta instalación y mi objetivo de asesinato.

Para lograrlo, mi tarea es simple: derrotar a todos los participantes de la Jaula.

Dada la naturaleza de la arena, si un jugador sigue dominando con victorias consecutivas, las apuestas del público se centrarán inevitablemente en él.

En consecuencia, vendrán naturalmente a buscarme.

No tengo intención de prolongar este periodo.

Desde mi punto de vista, esta ciudad parece algo siniestra.

– Hweeing

Como siempre, las calles por la noche suelen estar tranquilas.

Por precaución, evité por completo el oeste, donde se rumorea que hay callejones de entretenimiento.

Esa mujer, Delkia, me parecía inusual, pero nunca imaginé que sus gustos fueran tan poco convencionales.

A menos que el objetivo esté en esa dirección, probablemente no tendré ninguna razón para ir allí.

– Thud

Algo que venía de la esquina chocó conmigo.

“¡Lo siento, lo siento!”

A diferencia del día, esta vez siguió una disculpa inmediata.

Pero no puedo evitar sentir un poco de pena al aceptarla.

Extendí mi mano al chico caído y pregunté,

“¿Estás herido?”

Parecía tener unos ocho años.

“No, gracias.”

Sostenía una cesta de su tamaño.

Parecía indeciso, como si tuviera algo que decir cuando me miró.

“Um, si lo necesitas, ¿te gustaría esto?”

Al sacar el paño de la cesta, se reveló su contenido.

Cigarrillos.

No sólo uno o dos, sino suficientes para llenar toda la cesta.

No pude evitar una risita momentánea.

“Lo siento, no soy fumador”.

Yo tampoco había fumado en mi vida anterior.

“Ah, ya veo. Lo siento”.

El niño bajó la cabeza e intentó marcharse apresuradamente.

“¿De dónde has sacado esos cigarrillos?”

“¡Los conseguí en la Asociación de Comerciantes Grises!”

“¿La Asociación de Comerciantes Grises?”

Era un grupo del que oía hablar por primera vez.

Por ahora, sin entrar en detalles, me preguntaba si era un lugar donde enviaban a los niños a vender cigarrillos.

Teniendo en cuenta el tipo de ciudad que era, parecía muy posible.

“¿Tienes que vender todo eso para volver?”

“¡Sí! Tengo que venderlo todo antes del amanecer. Si no…”

El niño no pudo terminar la frase.

A juzgar por sus manos temblorosas sosteniendo la cesta, me hice una idea.

“¿Hay algún sitio donde vender? ¿Dónde piensas vender todo eso?”.

“Pensaba dirigirme hacia el callejón del entretenimiento del oeste. Si camino toda la noche, en los días de suerte, puedo venderlos todos. Entonces, puedo volver”.

Si tienes suerte, puedes volver.

Dudaba que el lugar al que volvería fuera bueno.

Probablemente, este niño no era el único vagando así.

Sabía que era una ciudad sucia, pero esta ciudad… era aún más sucia de lo que pensaba.

“Sigh.”

Suspiré y saqué una moneda de oro de mi bolsillo.

“Cógela”.

“¿Qué?”

Su expresión de desconcierto era realmente lamentable.

“Si, es una moneda de oro, no tengo cambio para darte…”

“No hace falta. Toma esto y dame todos esos cigarrillos. Te los compraré todos”.

Era una oferta bastante condescendiente, pero no pude evitarlo.

“Ah, y una cosa más”.

Saqué otra moneda de oro y esta vez la metí en el bolsillo del niño.

“¿Por qué…?”

“No tendrás nada que perder si lo intentas. Esta es para que la uses como quieras”.

Las lágrimas comenzaron a formarse en los ojos del niño.

“¡G-gracias! Muchas gracias”.

Aunque parecía estar expresando gratitud, se frotaba las manos.

Era como si se estuviera diciendo a sí mismo que no fuera tan tonto.

[¿No es demasiado tarde para eso? Conviértete en un filántropo].

No me atrevía a decir eso.

Desde el incidente de Luna hasta ahora, sentí que me estaba volviendo más y más blando de corazón.

No es muy agradable poner trampas y aun así no sentirse contento.

Incluso después de enviar al niño lejos, me quedé en ese lugar por un tiempo.

[¿Por qué convertirse de nuevo en una figura de yeso?]

“Me siento incómodo si las cosas continúan así.”

Aunque es un sentimiento visceral, hay algo en ello.

En otras palabras, si no salgo de aquí, siento que podría involucrarme en algo… así.

“¡Ah!”

El grito de un niño resonó débilmente, extendiéndose alrededor.

En ese momento, sentí que mi intuición había dado en el clavo.

Girando apresuradamente mis pasos, me dirigí hacia la fuente del sonido.

“¡Eh! ¿No te dije que, si volvías a vender cigarrillos en esta zona, te mataría? ¿Acaso mi palabra no significa nada?”.

“Yo, yo vendí todo y estaba a punto de volver…”

El niño mostró sus manos temblorosas, mostrando una cesta vacía.

“¿Qué? ¿De verdad lo vendiste todo? ¿Escondió algo este mocoso?”

Tres hombres adultos y el niño que vi antes.

Sólo por su postura, me di cuenta de la situación.

“¡Hey! ¿Hay una moneda de oro en el bolsillo de este niño?”

“¡Oh, no! Eso es…”

Ignorando los intentos del niño por intervenir, el hombre se acercó.

“¡Tú, mocoso! ¿De dónde has robado esto? ¡No es algo que un niño como tú debería tener! Y no sólo una, sino dos”.

De repente, rebuscó en los bolsillos y encontró las monedas de oro restantes.

“Eso, eso me lo dio alguien… Keck”.

Con una rápida patada en el estómago, el niño se esforzó por recuperar el aliento.

“¡No mientas! ¿De dónde lo has robado?”

“¿Tú robaste estas cosas? Con esto, ¡hoy podremos pasarlo bien en el callejón del entretenimiento!”

“¡Qué día tan afortunado es hoy! ¡Jajaja!”

En silencio, me acerqué a ellos.

“¿Eh? ¿Quién es este chico…? ¡Aaagh!”

Agarré la mano que sostenía la moneda de oro y la retorcí.

-¡Crack!

El sonido de los huesos rompiéndose se mezcló con los gritos, creando una extraña armonía.

Quizás este tipo tendría que comer con la mano contraria a partir de mañana.

“¿Qué, qué le pasa a este chico?”

Cuando un puño desconocido voló desde atrás, agarré la muñeca y la torcí hacia delante.

Era el mismo tipo que antes había pateado despiadadamente al niño.

Agarré uno de sus tobillos y sin dudarlo, se lo partí.

“¡Aaaah!”

Probablemente le costaría andar bien a partir de mañana.

No hay nadie que rescate a un niño al que han robado su dinero y sometido a la injusticia.

Recogí la moneda de oro que se había caído y se la devolví al niño.

“Eh…”

El niño parecía desconcertado, igual que antes.

-Clap clap clap

De repente, un aplauso resonó por detrás.

Girando ligeramente la cabeza, vi una figura corpulenta parecida a un oso que me aplaudía.

“¿Qué está pasando aquí? Es demasiada suerte para ser una coincidencia, ¿no? ¿Encontrarnos así en un lugar como éste?”.

Al oír la voz, me pareció familiar, como si me conociera.

Por supuesto, no le conocía.

Sin embargo, a juzgar por el ambiente, no parecía un matón cualquiera.

“¿Eres el chico nuevo? ¿Sion?”