Ploc.
Cayó una gota de agua desde el extremo de una estalactita.
Miré hacia arriba. A través de un agujero en el techo, se filtraba una luz tenue.
La temperatura era sorprendentemente fría.
Lo suficientemente fría como para sentirlo si no estuvieras bien abrigado.
Me senté en una roca que sobresalía en la esquina de la cueva y bebí una poción.
Era la segunda poción.
Con eso, había agotado todas las pociones de curación que tenía.
Pero, tal vez debido a haber mantenido activado Exceder por demasiado tiempo, el dolor punzante que surgía desde mi interior seguía ahí.
“……”
Miré hacia el lado.
Frente al lago en el centro de la cueva, Priacis estaba sentada, encogida.
“La expedición……”
“Probablemente haya sido aniquilada.” Respondí brevemente.
No tiene sentido ocultar la verdad.
El Ejército de Asynis enviado a la isla flotante para recuperar la llave fue completamente destruido.
Incluyendo a Delphine y a otros oficiales importantes, todos murieron, y las fuerzas que quedaban en el campamento también fueron masacradas sin encontrar un líder. Ahora, efectivamente, no nos quedaban fuerzas.
‘Esto es problemático.’
Llevé el frasco vacío de la poción a mi boca.
De alguna manera, la misión de escape fue un éxito. Revisar el campamento, planificar en los alojamientos, haber buscado rutas de escape de antemano fue de gran ayuda.
En la Isla Flotante de Asrank, hay un sistema de túneles subterráneos tan extenso como la superficie.
Uno de esos cientos de entradas estaba en un acantilado. Sin embargo, como el acantilado con la cueva estaba tan empinadamente cortado, tuve que demostrar una escalada casi acrobática desde miles de metros en el aire.
Dejé el vial de la poción.
Aunque escapé con éxito, no pude volver al Lobby, y el portal tampoco se abrió.
Todavía estaba atrapado aquí.
‘¿Todavía es una misión personal?’
Miré hacia la derecha.
El lugar donde debería aparecer la ventana de objetivos de la misión estaba vacío.
Ni la cantidad de pisos ni las notificaciones de objetivos aparecieron.
Aunque he enfrentado misiones desconocidas varias veces antes, nunca había sido a este extremo.
Ni siquiera apareció el mensaje de ‘Etapa superada’. Ahora no sé en qué piso estoy, ni qué tipo de misión es.
¿Qué está pasando?
Me mordí los labios.
Tres criaturas dignas de ser un jefe aparecieron al mismo tiempo, y se reveló un huevo de la Serie de Fragmentos que normalmente aparecería por encima del piso 80. Esto va más allá de un nivel de dificultad difícil.
Podría considerarse un bug.
‘Nosotros… superaremos…’, recordé lo que dijo Persephone.
Superar. Liberar a todos los que sufren.
Si esta situación fue intencionada, entonces es definitivamente irregular.
‘Esto es un dolor de cabeza.’
Nada ha mejorado.
Traer a los miembros del Lobby es imposible.
La comunicación tampoco funciona.
Parece que tengo que continuar la misión de esta manera.
Sin recibir suministros como pociones.
‘Primero……’
Sujeté mi cabeza palpitante.
Necesito organizar qué necesito hacer y establecer prioridades.
No hay tiempo para demorarse.
Si la criatura dentro del huevo despierta, la situación empeorará mucho.
El tiempo no está de mi lado.
Compilé la información que obtuve de Delphine, Adele y Priacis.
Aunque la ventana de la misión no aparecía, pude determinar un objetivo aproximado.
Recolectar el último fragmento de la llave en algún lugar subterráneo y devolver el huevo a su lugar original en la superficie antes de que eclosione. El límite de tiempo es antes de la eclosión.
‘El problema es…’
No podemos enfrentarnos directamente.
No puedo garantizar la victoria contra ninguno de los tres.
Fue una suerte que solo hubiera jefes. Ya que tienen miles de soldados bajo su mando.
Por otro lado, yo… no puedo ni siquiera convocar a los miembros del Grupo 1.
Seguramente ellos también conocen el objetivo de la misión.
Por eso, en lugar de perseguirme directamente, deben estar esperándome en algún lugar adecuado.
La urgencia es mía.
‘Sigh.’
Un suspiro salió naturalmente.
Hacía tiempo que no me sentía así.
‘No hay solución.’
No podemos enfrentarnos directamente.
No puedo llamar a refuerzos.
¿Entonces qué se supone que debo hacer?
¿Una carga suicida quizás?
‘Si al menos tuviéramos fuerzas restantes…’
Si hubiera sobrevivientes de la expedición, podría usarlos como distracción para infiltrarme.
Pero viendo la situación del campamento, la probabilidad de sobrevivientes es prácticamente cero.
La fuerza enemiga consiste en miles de soldados bien entrenados y tres monstruos que exceden los estándares.
Y de nuestro lado… solo un héroe de 4 estrellas y un NPC no combatiente.
‘Me pregunto qué pensaría Anything si lo viera.’
Si se conecta por la noche, también podrá comprender la situación.
Qué tan mal está yendo la misión.
Después, podría enviar un informe de bug a Mobius.
Incluso en mi documento, que analizó cientos de misiones, nunca hubo un caso como este.
‘Imposible.’
Mi instinto como Maestro me dice que esta misión no tiene posibilidad de éxito.
‘Maldición.’
Apreté los dientes.
¿Así que se supone que debo morir aquí?
¿Cuándo he calculado las probabilidades de éxito antes de actuar?
“Han.”
Giré mi mirada.
Los hombros de Priacis encogidos frente al lago se estrecharon.
“¿Qué deberíamos hacer…?”
“……”
“Si la expedición fue aniquilada, ¿podremos recuperar la llave?”
“Lo sabremos solo si lo intentamos.”
“Soy inútil. Lo siento.”
“No te quedes ahí sentada. Aún no ha terminado. Tenemos que intentarlo al menos.”
“……Lo siento.”
Esto es cierto.
Me acerqué a Priacis.
Priacis estaba agachada, abrazando sus rodillas.
Sus pequeñas y blancas manos temblaban.
“Voy a salir. Quédate aquí. Si algo sucede, grita.”
“¿A dónde piensas ir?”
“Necesitamos comer.”
Hace bastante frío dentro de la cueva.
Parece que también necesitaremos leña.
Priacis asintió levemente con la cabeza.
Shrr.
Desenvainé mi espada a medias.
La hoja tenía una grieta clara.
Una réplica de Bifröst. Parece que se ha desgastado bastante en el combate.
‘Incluso esto no durará mucho.’
Clack.
Guardé la espada y salté hasta lo alto de la roca sobresaliente.
Saltando desde las rocas y estalactitas, salí por el agujero del techo.
Inmediatamente, apareció un bosque espeso.
La zona noroeste de la Isla Flotante.
Dejando atrás lo que vendrá después, decidí hacer lo que pudiera, uno por uno.
Esta misión será una batalla prolongada. Para mantener mi condición, primero necesito establecer un campamento donde pueda descansar.
‘Buscar comida y leña.’
No es una tarea difícil.
Agarré un puñado de piedras del suelo.
Justo entonces, un conejo que intentaba saltar una raíz de árbol llamó mi atención.
Poco después.
Lancé una red al suelo.
Dentro de la red, había dos conejos, una ardilla y un gorrión.
Todos estaban muertos o inconscientes.
La red elástica era un artículo que había preparado antes de la misión en caso de una situación de supervivencia.
Y en mi brazo izquierdo, llevaba un montón de leña.
Después de cubrir la entrada con algo de hierba, entré en la cueva.
Apilé la leña en un círculo y froté dos palos para encender fuego.
Luego comencé a preparar los animales para el despiece.
“Yo ayudaré.” Priacis se acercó.
“No puedo hacerte trabajar solo. Al menos debo hacer esto.”
“……”
“No te preocupes. Tengo bastante experiencia acampando.”
Priacis sonrió y abrió la boca de la red.
Si ella quiere hacerlo…, le pasé un cuchillo afilado.
¡Paf!
Priacis mató al conejo con destreza.
Pronto, la sangre comenzó a fluir del cuello del conejo.
‘Tal vez yo también debería intentarlo.’
Agarré al gorrión por las alas y lo saqué.
Este no murió por el impacto de la piedra. Solo estaba inconsciente.
Decidí cortarle el cuello primero. Saqué mi cuchillo, lo sostuve al revés y luego…
“……?”
El gorrión temblaba frenéticamente.
¡Crack! De repente, el cuerpo del gorrión saltó como un pez y chispas rojas brillaron.
‘¿Qué es esto?’
Claramente estaba inconsciente.
Presioné el cuello del gorrión tembloroso.
Luego moví el cuchillo…
<¡Espera! ¡No me mates!>
“……”
<¡Te digo que no me mates! ¡Soy yo, yo!>
“¿Y tú quién eres?”
<El gran gobernante de la antigüedad, Halgion Syraos.>
“Vaya nombre complicado.”
Moví el cuchillo.
“¡Jiiiiek!”
El gorrión abrió los ojos de par en par y se liberó de mi agarre.
Luego levantó las alas como si me amenazara.
“Han, ¿qué sucede?”
“Nada.”
“¡Ugh!”
Cubrí el pico del gorrión y lo levanté.
No parecía el momento ni el lugar para hablar. Alguien podría estar escuchando.
Me moví detrás de un pilar en la cueva.
<¡Qué insolencia!>
Cuando puse al gorrión en el suelo, me golpeó ferozmente con sus alas.
“No te pongas difícil.”
¡Paf!
“¡Kwak!”
El gorrión, golpeado por un maní, rodó por el suelo.
<……Tu carácter desagradable sigue igual.>
“¿Cómo llegaste aquí? No te traje.”
Le había dicho a Iselle que lo vigilara de cerca.
Seguramente, estaba encerrado en el gallinero del establo.
<Hmph, ¿crees que una simple jaula podría detenerme?>
“Deja de bromear y habla.”
<He logrado superarlo.>
“Habla en términos simples, por favor.”
Esto también era un evento inusual.
Este debería haber estado encerrado en el Lobby.
<Las barreras que separan la torre y Taonier se han debilitado.>
“……¿Qué significa eso?”
<Parece que hubo un gran alboroto.>
El gorrión se rió entre dientes.
<Normalmente, hay una barrera infranqueable entre la torre y este mundo. ¿No lo sabes? La torre, que pertenece a Mobius, es una dimensión superior a Taonier. Es por eso que el flujo del tiempo está entrelazado y los eventos se repiten varias veces.>
“……”
<Esa diferencia se ha reducido.>
La diferencia se ha reducido.
“¿Quieres decir que físicamente se han acercado?”
<Puedes pensar así. No es incorrecto.>
El gorrión asintió.
“¿Eso es posible?”
<No, no lo es. Al igual que ustedes, los héroes, no pueden salir de las restricciones de su misión, los monstruos tampoco pueden escapar de su destino. Así está diseñado este lugar. Originalmente, así es.>
‘…Originalmente.’
El gorrión plegó sus alas y me miró.
<Hehe, parece que necesitas mi ayuda.>
No pude negarlo.
No entendía lo que estaba pasando.
<¿No te preguntas por qué Taonier es tan difícil, por qué surgen tantos bugs en las misiones, cómo los jefes pudieron saltarse los pisos?>
“……”
<Hmph, he venido aquí para decírtelo. A riesgo de mi propia seguridad.>
“¿Cómo lo sabes?”
<Estaba en el mismo lugar que ellos.>
Dijo el gorrión.
<Hay un lugar llamado ‘la prisión’ en el subsuelo de la torre. Al igual que la torre encierra a los héroes, la prisión encierra a los monstruos. Los monstruos son criados allí y convocados al campo cuando es necesario. Después de morir, son regenerados.>
La prisión.
Era la primera vez que escuchaba ese término.
También era nuevo para mí que hubiera otro espacio debajo del Lobby.
Pero pensándolo bien, tiene sentido.
Si los monstruos son convocados al campo como los héroes, necesitarían un lugar donde permanecer.
<La prisión está estrictamente dividida por pisos. Los monstruos de los pisos superiores nunca pueden bajar. Lo contrario también es cierto. Es una cárcel de la que no se puede escapar.>
“……”
<Esto es común en las 100 millones de cuentas de Mobius.>
Me levanté.
Priacis estaba cocinando carne detrás de mí.
Me dirigí hacia un sendero en la esquina de la cueva.
‘Las reglas comunes de Pick Me Up.’
Los monstruos son sacrificios para que los héroes se fortalezcan.
No pueden salir de sus áreas asignadas y, si son monstruos comunes, pueden revivir varias veces después de morir.
Los nombrados excepcionales, incluso si reviven, terminan siendo devorados en las Mazmorras de Advenimiento.
Por lo tanto, las misiones de Pick Me Up casi siempre toman la forma de expediciones de subyugación.
Aunque hay algunas variaciones, el objetivo es básicamente fortalecerse matando monstruos.
En una misión, nunca aparecen monstruos que no se pueden matar o son imposibles de derrotar.
Repasé las misiones de Taonier que había experimentado.
Definitivamente…
‘Algo está mal.’
Taonier estaba desincronizado.
<Te contaré una historia antigua.>
“¿Tengo que escuchar?”
<Por supuesto. La respuesta está ahí.>
“Entonces habla.”
Llegué a un lugar donde no entraba la luz.
Me senté y el gorrión comenzó a contar.
<Originalmente, Taonier no era uno solo.>
“……”
<Era simplemente un espacio caótico donde se entrelazaban cuatro líneas dimensionales. Las cuatro dimensiones eran…>
“Halgion, Lantia, Asynis, Steinberg.”
<Correcto. Yo era, no, nosotros éramos, originalmente los señores de cada dimensión.>
El gorrión, el señor de Halgion, Syraos, plegó sus alas y se sentó en el suelo.
Sus ojos miraban lejos.
<Todos estábamos destinados a desaparecer. Las líneas dimensionales estaban entrelazadas, devorando todo a su paso. También teníamos malas relaciones. Si se hubiera dejado así, habríamos luchado hasta que solo uno sobreviviera. Aunque el sobreviviente también habría desaparecido pronto.>
“……”
<Entonces, un hombre apareció dentro de las líneas dimensionales.>
Continuó Syraos.
<Era un hombre humano común y corriente, débil. Ni siquiera sabía de dónde venía o qué había hecho.>
“……”
<Ese hombre fue el primer emperador del imperio.>
El gorrión me miró.
<También detecto… el mismo aroma en ti que en él.>
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