Yuan’s Ascension

Antes, en la fortaleza de la Montaña de las Nueve Nubes, Wu Yuan había tenido poco tiempo. Entre limpiar el campo de batalla y rescatar al jefe, no tuvo tiempo de examinar a fondo los dos tesoros que había adquirido. Ahora que estaba de vuelta en la seguridad de la academia marcial, naturalmente se tomó su tiempo para examinarlos.

Cuanto más estudiaba la ficha, más sentía Wu Yuan que no era un objeto ordinario.

Su durabilidad no era ninguna broma. Wu Yuan se sentó en el suelo con las piernas cruzadas, agarrando ambos extremos de la ficha con cada mano.

Probó su durabilidad docenas de veces. Temiendo aplastarla, Wu Yuan empezó apretando un lado con la fuerza de varios cientos de catties. Gradualmente, la aumentó a varios miles, ¡hasta que finalmente, ejerció su máxima fuerza! Sin embargo, no pudo dejarle ni un pequeño rasguño.

¿Podría estar hecha de material de arma divina? Wu Yuan frunció ligeramente el ceño.

Le resultaría difícil dañar un arma superior de cuarto grado. Sin embargo, bajo la fuerza de decenas de miles de catties, en teoría debería ser capaz de percibir cambios en el impulso interno del arma.

Pero con esta ficha dorada, por mucha fuerza que añadiera, se sentía como bueyes de arcilla entrando en el mar. No podía percibir ningún cambio interno en la ficha. Claramente, decenas de miles de catties de fuerza estaban aún muy por debajo de su límite. Sin duda era algo extraordinario.

Lo único en lo que podía pensar Wu Yuan era en las armas divinas sobre las que había leído en la literatura de la academia marcial, así como en las numerosas novelas de su vida anterior.

Cualquier arma denominada ‘divina’ estaba compuesta de materiales extraordinarios. Para las armas de quinto grado, el precio de las armas más comunes, como espadas, hachas de asta, lanzas y sables, oscilaba entre varios cientos y varios miles de monedas de plata. Los cuchillos arrojadizos eran la excepción, ya que se requería poco material para su construcción.

El machete de Yang Long era un arma de cuarto grado, una de las mejores entre las armas superiores según la estimación de Wu Yuan, y valía alrededor de 10.000 monedas de plata.

En cuanto a las armas divinas, estaban construidas con materiales especiales y eran prácticamente irrompibles, incluso bajo la fuerza de cien mil catties. Incluso las armas divinas de tercer grado más ordinarias, fabricadas con materiales mínimos, como cuchillos arrojadizos o dagas, tenían un valor no inferior a decenas de miles de monedas de plata. Un arma divina normal de tercer grado costaba a menudo más de 100.000 monedas de plata, y era difícil de conseguir.

¿Y las armas divinas de segundo y primer grado? En la Tierra Media, eran cosa de leyendas, armas raras cuyo valor apenas podía medirse en objetos mundanos como el oro y la plata. Todas y cada una de las armas divinas de segundo y primer grado tenían un origen extraordinario.

Si esto está realmente hecho de material de armas divinas, los 30.000 billetes de plata que recibí podrían no valer tanto como el material de esta ficha. Wu Yuan sacudió ligeramente la cabeza. Las armas divinas eran tesoros preciosos de un valor asombroso.

La pregunta más importante es: ¿qué representa esta ficha? ¿Una especie de autentificación del Imperio Chu-Jiang del pasado? ¿O un recuerdo del linaje perdido de los Chu-Jiang?

Wu Yuan dejó la ficha y siguió hojeando los libros que tenía delante, con la esperanza de encontrar alguna pista. Todos estos libros estaban relacionados con el Imperio Chu-Jiang y procedían de la biblioteca de la academia marcial.

‘Seiscientos años de Chu-Jiang’, ‘Las costumbres locales de los seiscientos condados de Chu-Jiang’, ‘Crónicas del Imperio Chu-Jiang’, ‘El Imperio que surgió del Continente Chu’, ‘La historia secreta de la Familia Real Chu-Jiang’… Había más de diez libros en total. Después de fusionar los recuerdos de su cuerpo predecesor, Wu Yuan tenía un conocimiento aproximado del Imperio Chu-Jiang. Y después de leer detenidamente estos libros hoy, obtuvo una comprensión más profunda de este gran imperio que había caído décadas atrás.

El Imperio Chu-Jiang se estableció hace más de 600 años en el Continente Chu, dando lugar a numerosas figuras formidables a lo largo de los siglos. Se expandió rápidamente, alcanzando su apogeo hace 200 años. Abarcando los Continentes Chu y Jiang, su territorio se extendía por más de 20.000 li. Gobernaba 29 provincias, más de 600 condados y albergaba una población de más de 500 millones de habitantes: ¡un imperio enorme! En su día fue el imperio más importante de la Tierra Media.

La Secta Paso de la Nube fue una gran secta marcial del Imperio Chu-Jiang. Aunque mantenía un alto grado de independencia, estaba subordinada a la familia real imperial y tenía que prestar su fuerza al imperio cuando se le pedía.

Esto fue así hasta hace 200 años, cuando surgió un Rango Celestial conocido como Emperador Jin, que suprimió a todos los demás expertos. Surgió de la frontera del Continente Xi y realizó numerosas maniobras políticas y militares a lo largo de veinte años. Finalmente, conquistó tres naciones y nueve sectas en el Continente Zhong, estableciendo el Gran Jin y renombrando el Continente Zhong como el Continente Sagrado.

El Continente Zhong, ahora conocido como el Continente Sagrado, ocupaba el primer lugar en términos de tamaño territorial, recursos, población y cultura histórica entre los trece continentes, superando a varios otros continentes juntos.

El Emperador Jin, un antiguo Rango Celestial, había sido reconocido universalmente como el ser más fuerte del mundo.

Hace sesenta años, el Emperador Jin III sofocó a fondo las luchas internas del imperio, y luego instigó la guerra contra el Imperio Chu-Jiang. Uno estaba en su apogeo, el otro, en decadencia. 30 años y seis batallas decisivas después, la guerra entre los dos grandes imperios concluyó con la abrumadora marcha del Gran Jin hacia la capital del Imperio Chu-Jiang, donde el núcleo de la familia real Chu fue masacrado.

Los continentes Chu y Yuan estaban ahora ocupados en su mayor parte por el Gran Imperio Jin. Tres provincias del Continente Jiang también cayeron bajo su dominio, estableciendo al Gran Jin como la nación más poderosa del mundo. La familia real del Gran Jin también fue reconocida como la mayor fuerza del mundo.

Desde la caída del Imperio Chu-Jiang, ni una sola secta o nación de la Tierra Media se atrevió a desafiar al Gran Imperio Jin.

En aquel momento, el núcleo de la familia real del Imperio Chu-Jiang estaba casi aniquilado y sus territorios sumidos en el caos. Finalmente, la Secta Paso de la Nube y una rama distante del Imperio Chu-Jiang, el Reino Baijiang, salieron victoriosos al reclamar cuatro provincias cada uno, ampliando enormemente su influencia.

200 años después de su establecimiento, el Gran Imperio Jin abarca decenas de miles de li, pero la expansión de su territorio dista mucho de haber terminado. Wu Yuan suspiró para sus adentros y dejó el libro.

El poderío marcial del Gran Imperio Jin superaba con creces el de cualquier otra nación actual. Cada nueva generación de emperadores mostraba una gran ambición, y las diversas sectas y naciones podían percibir su implacable deseo de unificar la Tierra Media.

La Batalla de Hillstride de hace ocho años fue la primera batalla entre el Emperador Jin IV del Gran Imperio Jin y la Secta Paso de la Nube. Esta última, sufrió una derrota, que condujo a la pérdida de su tierra ancestral, la Provincia de Hillstride, y a la reducción de su jurisdicción de cuatro a tres provincias. La batalla de Hillstride se consideró, por tanto, una continuación de la guerra entre el Gran Jin y Chu-Jiang.

El Gran Jin es ambicioso y tiene la fuerza para unificar las Llanuras Centrales. Pero las principales potencias de los Continentes Yan, Wu y Dong no se quedarán de brazos cruzados. Puede que todos apoyen en secreto a la Secta Paso de las Nube.

Tras la caída del Imperio Chu-Jiang, la Secta Paso de la Nube se convirtió en la primera línea de defensa contra el avance hacia el este del Gran Imperio Jin.

Padre… murió en la Batalla de Hillstride. Los ojos de Wu Yuan estaban abatidos. Imágenes de su padre de sus recuerdos heredados vinieron a su mente, despertando un torbellino de emociones.

En el fondo, Wu Yuan sentía poco afecto por el Gran Imperio Jin.

Han pasado ocho años desde la Batalla de Hillstride. Aunque el mundo parece estar en paz, no se puede predecir cuándo el Gran Imperio Jin podría iniciar otra invasión.

Una sensación de urgencia le corroía. ¡Su fuerza estaba lejos de ser suficiente! Ni siquiera podía matar a un Adepto de Primer Grado. ¿Qué podía hacer en una guerra masiva entre dos naciones? ¿Qué podía hacer contra un imperio como el Gran Jin, con sus numerosos expertos y millones de soldados? ¡Ni siquiera podía proteger a su propia familia y clan!

Esta ficha… podría contener un gran secreto. Wu Yuan especuló, mirando fijamente la ficha. El Imperio Chu-Jiang cayó, pero los cimientos de un imperio de 600 años seguro que son profundos. El movimiento para restaurar el imperio nunca ha cesado.

Por no mencionar que muchas ramas lejanas de la familia real Chu-Jiang habían logrado escapar, como el Reino Baijiang, que gobernaba cuatro provincias. Su rápido ascenso desde sus humildes comienzos se debió en gran medida a su pretensión de ser una rama lejana de la familia real Chu-Jiang, lo que les otorgó una enorme influencia.

El Adepto de Primer Grado que me encontré alberga un profundo odio hacia mí, y probablemente cuenta con un poderoso respaldo. La Secta Paso de la Nube podría no estar a la altura. Antes de tener suficiente poder, no puedo dejar que se sepa que aniquilé a la Pandilla del Tigre Feroz.

Si se corre la voz, ¡podría traer la calamidad a todo mi clan!

Adeptos de Segundo Grado no se atreverían a causar problemas en una ciudad del condado. Pero un Adepto de Primer Gradono estaría demasiado preocupado por asesinar a un alcalde de condado, a menos que tal vez estuvieran rodeados por el Ejército de Southdream en campo abierto.

Debía tener cuidado.

Después de la batalla en la Montaña de las Nueve Nubes, Wu Yuan comprendió mejor la Tierra Media: ¡el poder hace el bien, y la vida es tan barata como la hierba!

¿Y este frasco de jade? Wu Yuan guardó cuidadosamente la ficha dorada y cogió el vial de jade. Al desprecintarlo, una oleada de aroma refrescante salió de él, proporcionando a Wu Yuan una maravillosa sensación de bienestar.

A juzgar por este ‘Compendio de Tesoros Naturales’, este vial de jade probablemente contiene un tesoro natural de tipo alimenticio y medicinal. Wu Yuan volvió a colocar el tapón.

El Compendio de Tesoros Naturales sólo proporcionaba vagas descripciones, pero explicaba claramente algunos conocimientos básicos. Los tesoros naturales se clasificaban en tres grandes tipos: alimenticios y medicinales, minerales y especiales. Cada tipo principal se dividía a su vez en muchas subcategorías.

Los tesoros naturales mencionados a menudo por la gente común eran en su mayoría de tipo alimenticio y medicinal, que podían aumentar directamente la fuerza de los artistas marciales y mejorar su constitución. Y las materias primas utilizadas en la producción de armas divinas eran esencialmente tesoros naturales de tipo mineral.

Sin embargo, esto es sólo mi opinión preliminar, no puedo estar seguro. Wu Yuan sacudió débilmente la cabeza.

¿Ingerirlo directamente? No importaba lo seguro que estuviera Wu Yuan, o lo bien que pudiera controlar su cuerpo, no era tan audaz. Los tesoros naturales no siempre eran beneficiosos, ¡también podían ser dañinos! Los artistas marciales poderosos no solían temer a los venenos comunes, pero se decía que las toxinas mortales derivadas de ciertos tesoros naturales afectaban incluso a los Grandes Maestros.

Para determinar qué contiene exactamente el vial de jade, el mejor método es pedir consejo a la Asociación Starcom. El segundo mejor método es buscar al alquimista de Ciudad Li.

Todas las ramas de la Asociación Starcom reunían mercancías de todo el mundo. Seguramente tenían una forma de identificarlos. Los alquimistas eran posiblemente las personas que más se ocupaban de los tesoros naturales. La probabilidad de que identificaran correctamente este tesoro también era alta. Pero Wu Yuan era reacio a probar cualquiera de estos métodos. Aumentaría el riesgo de exponerse.

Ciudad Li es demasiado pequeña. La Pandilla del Tigre Feroz acaba de ser aniquilada, creando una atmósfera tensa y atrayendo el interés de numerosas facciones. Si desvelara un tesoro tan valioso aquí, podría convertirse rápidamente en un objetivo. Probemos primero algunos métodos tontos.

En primer lugar, ¡tenía que confirmar si el material del vial de jade era beneficioso o perjudicial!