Vio cómo la alta figura vestida de bestia se desvanecía en la distancia, con un brazo amputado. Incluso cuando la figura se desvaneció en la noche, Wu Yuan permaneció en su sitio, inmóvil.
Después de mucho tiempo…
Ya debería estar lejos. Wu Yuan finalmente exhaló, su mirada recorrió los restos a su alrededor. Ya no había miembros de la Pandilla del Tigre Feroz a la vista. Todo lo que quedaba eran cuerpos sin vida esparcidos por el suelo, fragmentos de piedra, estructuras derribadas y el débil resplandor de llamas lejanas.
Nunca imaginé que derrotar a un Adepto de primer grado fuera tan difícil. Wu Yuan sacudió ligeramente la cabeza.
Este encuentro suponía su primera batalla contra un Adepto de primer grado. Su oponente había demostrado ser mucho más formidable de lo que había previsto. Wu Yuan admitió que había subestimado a los artistas marciales de este mundo. Un Adepto de primer grado podía aprovechar con maestría la Acometida de Poder Doble, y su fuerza era realmente asombrosa.
En el sistema de clasificación marcial de la Tierra Media, un Adepto de primer grado era sólo un artista marcial de tercer nivel. ¿Qué hay de los artistas marciales de segundo grado? ¿Los de primer grado? ¿Y qué hay de los legendarios artistas marciales que se ganaron un lugar en la Clasificación Celestial? Por el momento, Wu Yuan no podía imaginar lo fuertes que eran.
Puedo matar a un Adepto ordinario de segundo grado con facilidad. Sin embargo, las habilidades marciales de un Adepto de primer grado son extraordinariamente impresionantes. A pesar de mis habilidades superiores, derrotar a uno no es una tarea fácil.
Todas las estrategias eran inútiles frente a la fuerza absoluta. Si el hombre con piel de bestia podía desatar constantemente una fuerza de 100.000 catties, Wu Yuan podría haberse encontrado literalmente aplastado hasta la muerte. En un escenario así, ser competente en habilidades marciales resultaría inútil.
En realidad, Wu Yuan no le persiguió por fingir indiferencia, sino más bien porque no estaba seguro de sus posibilidades de éxito. A pesar de las evidentes heridas de su oponente, Wu Yuan también se había esforzado hasta sus límites físicos.
Aunque Wu Yuan había alcanzado la fase de Fortaleza Adaptable, que reducía su gasto de energía, el uso incesante de la Acometida de Poder del Sable le había pasado una factura que no podía ignorar. Los incesantes enfrentamientos y el formidable poder de su adversario habían dejado a Wu Yuan con numerosas heridas internas.
La ejecución de la Espada de las Mil Montañas fue su última resistencia. Aunque obligó a su oponente a retroceder, Wu Yuan también se encontró al límite de su resistencia física y mental, con el brazo palpitándole de dolor.
¿Persecución? Si obligaba a su oponente a contraatacar a la desesperada, era muy probable que perdiera la vida. Wu Yuan no estaba dispuesto a jugársela.
Esta batalla a muerte era algo a lo que estaba obligado. La naturaleza de tales batallas a vida o muerte es extraordinaria, creo que tendrá un profundo impacto en mi futuro.
Sin embargo, uno no debe colocarse deliberadamente en el precipicio de la vida y la muerte repetidamente. Con demasiados intentos, incluso un pequeño error de juicio podría conducir a la muerte. Wu Yuan era plenamente consciente de ello.
Se podía progresar sin correr peligro constantemente. A menos que fuera absolutamente necesario, llegar al límite demasiadas veces era excesivo y podía llevar a no alcanzar el objetivo final.
Al obligar a la Pandilla del Tigre Feroz a disolverse y salvar al jefe, Wu Yuan había cumplido sus objetivos. No había necesidad de arriesgar su vida contra este misterioso Adepto de primer grado.
¿Y en el futuro?
Si pretendes vengarte, espero que puedas seguir mi ritmo de mejora.
Wu Yuan confiaba en que aquel hombre no sería rival para él en el futuro. Sólo necesitaba tiempo para que su cuerpo se desarrollara. A igualdad de atributos físicos, Wu Yuan confiaba en poder derrotar al hombre en piel de bestia en tres movimientos.
Será mejor que limpie el campo de batalla rápidamente. Después de un incidente tan importante con la Pandilla del Tigre Feroz, con la mayoría de sus miembros dispersos, alguien llegará pronto.
Wu Yuan permaneció en su sitio durante un rato. Una vez que sintió que su fatiga desaparecía, no se demoró más.
Procedió a limpiar el campo de batalla, empezando por recuperar la caja que se había caído de la blanda armadura del joven alto con piel de bestia. En segundo lugar, guardó con seguridad el vial de jade verde obtenido del líder de la pandilla. Como objetos recuperados de dos poderosos expertos, Wu Yuan los consideraba naturalmente los más importantes. Por el momento, no los examinó detenidamente y siguió buscando objetos de valor.
En medio cuarto de hora, saqueó un montón considerable de billetes de plata y un montón de objetos diversos del patio sembrado de cuerpos sin vida. Un cálculo aproximado reveló que estos billetes de plata superaban las 30.000 monedas de plata. La mayoría de ellos habían sido emitidos por la Asociación Starcom, y un puñado procedía de la Secta Paso de la Nube. Naturalmente, los billetes de plata que llevaban el líder de la banda y el puñado de Adeptos representaban casi 20.000 monedas de plata, con contribuciones mínimas de los miembros de base.
Tras atrincherarse en Ciudad Li durante muchos años, la Pandilla del Tigre Feroz había acumulado abundantes tesoros. Aunque Yang Long destinara una parte significativa del botín a su secta y a las figuras influyentes que le respaldaban, la plata que conservaría seguiría siendo una suma considerable. No debería haber menos de 100.000 monedas de plata en el cuartel general de la pandilla.
Sin embargo, no empezó a buscar en el resto de la fortaleza. En primer lugar, aunque el cuartel general de la Pandilla del Tigre Feroz no abarcaba una zona extensa, una búsqueda en solitario llevaría bastante tiempo. En segundo lugar, es probable que los cientos de miembros de la banda que consiguieron huir se llevaran la mayor parte de las reservas de dinero de la banda, dejando tras de sí un escaso remanente.
Además, sólo necesito plata suficiente para cubrir mis necesidades. Cuando me desperté por primera vez, me preocupé por 500 monedas de plata, ¿pero ahora?
Esta sola batalla le había reportado más de 30.000 monedas de plata. Tal era el poder de la destreza marcial. A medida que su fuerza crecía, Wu Yuan confiaba en que, si lo deseaba, acumular grandes sumas de plata se convertiría en algo sencillo.
Había conseguido un botín decente en este viaje. Con un gesto de la mano, guardó los billetes de plata en su ropa interior.
Después de pensarlo un momento, Wu Yuan abrió cuidadosamente el frasco de jade. Al instante, una fragancia vigorizante salió del frasco, dominando gradualmente el persistente olor a sangre del patio.
¿Esto? Wu Yuan inhaló profundamente. Inmediatamente, sintió que el refrescante aroma revitalizaba su mente, haciendo que se paralizara por un momento. Luego, volvió a cerrar el frasco.
¿Un tesoro natural? Wu Yuan recordó algunos pasajes de los textos que había leído que parecían aludir a un aroma similar al que emanaba del frasco de jade. Sin embargo, decidió no sacar conclusiones precipitadas. Nunca había visto un tesoro similar.
En la vasta Tierra Media abundaban innumerables tesoros; los tesoros naturales eran materia de leyenda para el pueblo llano. ¿Cómo había podido Yang Long, un Adepto de segundo grado, hacerse con semejante tesoro? Tenía que haber una razón.
Echemos un vistazo. Wu Yuan abrió la caja. Dentro, no encontró ni tesoros naturales ni billetes de plata. Sólo una radiante ficha dorada.
¿Una ficha? Wu Yuan extendió la mano y la cogió. La ficha tenía un peso considerable, mucho más que el oro. La artesanía también era exquisita.
¿Chu-Jiang?
Wu Yuan escrutó la ficha, examinando de cerca los dos caracteres antiguos grabados en un lado. Sus pupilas se contrajeron sutilmente. ¿Podría ser…?
En un instante, Wu Yuan comprendió las implicaciones. Si su suposición era correcta, esta vez podría haberse metido sin querer en un buen lío.
Si Yang Long y el Adepto de primer grado compartían de hecho una afiliación con el Imperio Chu-Jiang, extinguido hacía mucho tiempo, eso implicaba que formaban parte de una organización formidable. Pero ¿qué les trae a un condado pequeño y modesto como el Condado Li? ¿Cuál podría ser su propósito? Wu Yuan estaba confundido.
Sin embargo, estaba seguro de una cosa. No debo demorarme más. Es hora de partir.
Wu Yuan devolvió cuidadosamente la ficha a su caja, la guardó junto con el vial de jade en su mochila y se apresuró hacia la prisión.
Los restos de la enorme batalla estaban algo contenidos. La batalla no cubrió un área extensa y terminó relativamente rápido, por lo que la prisión permaneció intacta, salvo por los guardias originales que habían abandonado el edificio.
Los ocupantes de las distintas celdas de la prisión se habían percatado hacía tiempo de la conmoción en el exterior, pero ninguno se atrevió a actuar precipitadamente. Después de todo, la crueldad de la Pandilla del Tigre Feroz era de dominio público.
¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! Brillantes rayos de espada iluminaron los marcos de las celdas, y el tintineo de las cadenas al caer les siguió. Una puerta tras otra se abrió.
«La Pandilla del Tigre Feroz ha sido erradicada. Ya pueden marcharse», resonó una voz escalofriante desde el patio, dejando a los prisioneros estupefactos. Sus miradas incrédulas se posaron colectivamente en la figura oculta tras una máscara de bronce.
¿La Pandilla del Tigre Feroz ha sido aniquilada? ¿En serio? Antes de que los prisioneros pudieran procesar esta revelación, la figura saltó por los aires y desapareció de su vista.
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