NOVELAS LIGERAS TRADUCIDAS AL ESPAÑOL

El olor de la sangre se esparcía por todas partes como si el dios de la muerte hubiera pasado por allí.

Brian Kendrick, caballero de Velias, no podía creer lo que estaba presenciando delante de sus ojos.

Cada fracción de segundo, los gritos de los caballeros resonaban, acompañados por la horripilante visión de la sangre carmesí lloviendo sin piedad desde el cielo.

¿Podría ser esto realmente obra de un niño de once años?

Mientras el niño contemplaba los cadáveres de los caballeros, sus ojos pronto se encontraron con los de Brian, que sintió que le flaqueaban las piernas y se desplomó.

Cyan Vert, el hijo menor del duque Willius Vert, el guardián del continente.

Hace apenas un año, era despreciado como el heredero incompetente de su linaje.

Sin embargo, en el último año, se había convertido en la figura más prominente del territorio, ganándose el reconocimiento del duque e incluso el título de guardián de la princesa y el que regresó con vida contra el Dragón Demoníaco.

Su reputación creció tan rápidamente que hacía preguntarse de quién era la historia que estaban contando.

Pero…

‘¿Aprendió técnicas de asesinato de los caballeros?’

Aunque fuesen caballeros de alto rango, era poco probable que empleasen un manejo tan cruel de la espada.

Empuñando una pequeña daga no mayor que el cepillo de pelo de una dama, primero cortó las dos manos que sujetaban las armas, luego inmovilizó ambas piernas, y finalmente, como un broche de oro, decapitó a su oponente sin inmutarse, asombrando a quienes lo presenciaron.

Cyan, que cometía actos tan brutales sin vacilar, se acercó tranquilamente al valle y se limpió la cara.

Su comportamiento parecía tan natural, como si tales acciones fueran habituales.

“Hoy en día, ¿los caballeros también se dedican al matonismo?” Preguntó Cyan con indiferencia, pero Brian no pudo responder. A pesar de querer decir algo, todo lo que escapaba de sus temblorosos labios eran débiles gemidos.

Tras terminar de asearse, Cyan se acercó, miró a Brian a los ojos mientras se arrodillaba y pronunció: “Habla”.

Fue una orden que estimuló los sentidos como el susurro de un fantasma, implicando divulgarlo todo sin resistencia.

Ante él ya no estaba un muchacho joven.

Según su corazón, no era más que un despiadado ejecutor de la muerte, capaz de enviar a cualquiera al pozo del infierno en cualquier momento.

Brian, lleno de terror, comenzó a soltarlo todo como si estuviera poseído.

“¡Yo, yo recibí órdenes de la mismísima Señorita Margaret! ‘Asesinen a Cyan, el Joven Maestro, en su viaje a la Real Academia’. ¡Fue una directiva secreta dada a mí y a otros seis caballeros!”

“¿La razón?”

“B-Bueno, no estoy seguro de los detalles, ¡pero hay rumores! Antes de que el Joven Maestro Cranz se dirigiera a la Academia, ¡le pidió encarecidamente algo a la Señorita Margaret! Quizás ella aceptó su ruego y nos encomendó esta tarea. ¡Es sólo una especulación entre nosotros!”

Cyan rió incrédulo.

“No me extraña que huyera como un conejo asustado…”

El interrogatorio continuó.

“Entonces, si conseguían matarme, ¿cuáles eran sus planes para después?”

“Se suponía que… volveríamos, informaríamos de la situación y diríamos que nos atacaron unos ladrones y que usted murió. Después de eso, nos prometieron nuestra recompensa y todo habría terminado…”

“¿Recompensa?”

Cyan escuchó la historia y sonrió satisfecho.

“Todos ustedes son de bajo rango, ¿verdad? Sólo caballeros recién nombrados de las filas de entrenamiento…”

“B-bueno, sí, pero…”

“¿Quieres que te diga algo? Si hubieras regresado, habría sido directo a la horca para ti.”

“…!”

“Si tú, que faltaste a tu deber de protegerme, hubieras afirmado que ‘Cyan fue atacado por ladrones y murió’, ¿crees que lo habrían dejado pasar sin más? Habrían exigido un castigo por el fracaso de la misión”.

Los ojos de Brian parpadeaban intensamente.

“¿Y ofrecer recompensas a simples caballeros de bajo rango? Aunque las ofrecieran, ¿crees que esa mujer habría dejado marchar a los que se atrevieron a matar al heredero del Duque?”.

“P-Pero ella prometió garantizar nuestra seguridad…”

Cyan suspiró con una mirada de lástima.

“De todas formas, ¿qué sabían de la Dama? No mucho. Sólo eran peones prescindibles para ella. Peones ignorantes y desechables”.

En realidad, tras un momento de reflexión, era un hecho fácilmente comprensible.

Una repentina misión de asesinato encomendada a siete caballeros de bajo rango.

Podría haber parecido sospechoso, pero eran caballeros del territorio, obligados a obedecer lo que se les dijera.

En resumen, fue mala suerte.

Simplemente se les arrojó al pozo de la muerte sin que tuvieran nada que decir al respecto.

Brian, al darse cuenta de la verdad, tembló con emociones indescriptibles.

“¿Yo… también voy a ser asesinado?” Preguntó cautelosamente, con una pizca de resignación.

“¿Por qué piensas eso?”

“No tengo nada más que decir. Ya no hay ninguna razón para mantenerme con vida”.

En silencio, Cyan miró a través de él como si lo atravesara con su mirada.

“¿No estás resentido?”.

“Fuimos nosotros los que intentamos matarlo primero. ¿Tenemos derecho a estar resentidos?”.

Cyan habló con una sonrisa enigmática.

“Hay una diferencia entre no valer nada y no merecer la pena seguir vivo”.

“¿Cómo dice?”

“Yo no soy esa clase de persona”.

Para Brian, era una afirmación incomprensible.

“Además, todavía hay algo que tienes que hacer por mí”.

“¿Qué quiere decir?”

Cyan asintió hacia el carruaje, estacionado junto a los cadáveres esparcidos, a pesar de algunas salpicaduras de sangre, el carruaje y los caballos estaban en perfectas condiciones.

“Tú conducirás el carruaje”.

***

[¿Qué estás pensando?]

“¿En qué estoy pensando? No puedo hacer todo el camino a pie.”

[Oh, ¿así que el gran portador del poder divino elige un carruaje en vez de conducirlo en secreto? ¿No sería más fácil moverlo con magia, por qué molestarse con una persona así?]

“¿Quieres anunciar los carruajes fantasmas a todo el mundo? ¿Por qué no ir por ahí diciendo que el sucesor del Dios de la Niebla ha regresado?”

[¡Eres un asesino muy misericordioso!]

Kaeram se mofó y sacó la lengua.

Misericordioso, eh…

Bueno, no estoy seguro de si esto podría considerarse misericordioso.

Podría parecer que está conduciendo un carruaje para su enemigo, teniendo en cuenta que todos sus compañeros vinieron y murieron mientras que él sobrevivió solo.

Honestamente, ¿no sería razonable sentir un sentimiento de humillación?

No entiendo del todo las palabras de Kaeram cuestionando por qué molestarse en mantenerlo con vida, pero, por otro lado, tampoco veo la necesidad de matarlo.

Si el tipo al que inevitablemente van a matar de todos modos pudiera ser un poco más útil, ¿no sería una situación en la que ambos saldríamos ganando?

Me asomé por la ventanilla del vagón del lado del conductor.

**Duk-gudu**

Vigilancia por todos lados y una postura firme sosteniendo las riendas.

El carruaje sorteaba los obstáculos con suavidad y a la velocidad justa, ni demasiado rápido ni demasiado lento, a pesar de atravesar terrenos agrestes, exhibiendo un viaje excepcionalmente satisfactorio sin la menor sacudida.

Es tal que incluso caí dormido en el camino; eso lo dice todo.

“… ¡Ah!”

Brian se sobresaltó al voltear y verme, debido a un ruido inesperado.

Su repentino movimiento hizo que las riendas resbalaran y el carruaje se sacudió violentamente.

“¿Necesitas algo?”

“No. Céntrate en conducir”.

“Sí…”

Brian recuperó rápidamente la compostura y reanudó la conducción.

“¿Cuántos años tienes?”

“Diecinueve este año”.

Diecinueve.

La misma edad que Emily.

“Parece que manejas bastante bien los caballos y los carruajes. ¿Cómo acabaste convirtiéndote en caballero?”.

Brian, rascándose la cabeza torpemente, respondió con cautela.

“En realidad sólo era un caballero a prueba. Solía ser un obrero que hacía pequeños trabajos en el territorio. Con muchos caballeros de nuestro territorio siendo reclutados en otros lugares recientemente, tuve la suerte de convertirme en uno.”

“¿Caballeros reclutados del territorio? ¿Por qué?”

“No estoy seguro de la razón exacta, pero hace aproximadamente un año, hubo un aumento de nobles en todo el imperio, incluyendo el palacio real, contratando guardias personales. La paga era buena y el trato decente, así que muchos caballeros capaces ya se han marchado”.

Como he estado en primera línea durante mucho tiempo, ¿supongo que no sabía de esta noticia?

Bueno, la mayoría de los caballeros que custodian el frente pertenecen a los Caballeros de la Luz, no a los caballeros territoriales, pero esto no deja de ser sorprendente.

La frecuencia con la que los caballeros territoriales eran reclutados como guardias había aumentado hasta el punto de ser llamados a filas… Algo sospechoso parecía estar ocurriendo.

“¿Así que te convertiste en caballero para completar el número?”

“Bueno… Convertirse en caballero de pleno derecho no es fácil, y pensé que había tenido suerte. No era una oportunidad común. Aunque me convertí en un caballero de pleno derecho, el trabajo seguía siendo el mismo…”

Sí, incluso desde mi perspectiva, parece que la suerte estuvo de tu lado.

Si no hubieras llevado el uniforme de cochero, sino una armadura, habrías muerto igual en ese lugar.

Mientras el silencio persistía, el paisaje urbano de Sapheren comenzó a emerger en el borde del desierto.

“¡S-Sapheren está a la vista, mi señor!”

Sapheren, una ciudad central del imperio. Aunque no era masiva, se consideraba un territorio bastante próspero dentro del imperio.

Cuando aminoramos la marcha y nos acercamos al puesto de control, unos guardias armados se acercaron y bloquearon el paso.

“¿De dónde vienen?”

“Eh, bueno… yo…”

Brian, sentado en el asiento del cochero, sólo podía sudar profusamente sin pronunciar palabra.

Cualquiera diría que esconde un cadáver detrás.

Bajé del carruaje y mostré a los guardias el sello de la Casa Vert.

“Soy Cyan Vert, hijo del Señor Vert de Velias. Me dirijo a Luwen para asistir a la Academia Real”.

Mientras los guardias comprobaban el sello, pronto empezaron a escudriñar mi atuendo.

La forma más típica de confirmar el estatus de alguien era inspeccionar su atuendo. Mi bien cuidado y resplandeciente uniforme plateado representaba mi estatus.

“¿Viaja… solo?”

“Con un cochero y un caballero guardián a mi lado”.

Los guardias intercambiaron miradas sospechosas entre Brian y yo durante tres segundos.

“De acuerdo. Le concederemos la entrada”.

Tras las formalidades, los guardias abrieron paso.

“No pretendo darle un consejo no solicitado, pero si dispone de los medios necesarios, sería conveniente que contratara a unos cuantos guardias durante su estancia en la ciudad. El ambiente en el imperio estos días es bastante sombrío, como sabe”.

“Gracias por el consejo. Lo tendré en cuenta”.

Subí de nuevo al carruaje y entré en Sapheren.

En cuanto entramos en la ciudad, sentí que una atmósfera sombría invadía el aire.

¿Era una sensación de vigilancia?

Como para confirmarlo, vi a numerosos guardias armados patrullando las calles con espadas y lanzas.

Seguramente el Sapheren que conocí en ese momento no habría sido así.

No podía deshacerme de la inquietante sensación de que no pasaría por esta ciudad sin incidentes.

“Um, ¿dónde debo llevarlo, Mi Señor?”

“A una posada. A cualquier sitio donde quepa el carruaje y no sea demasiado extravagante”.

“Entendido.”

Por ahora, decidí dejar mis pertenencias y explorar lentamente.