NOVELAS LIGERAS TRADUCIDAS AL ESPAÑOL

«¡Lo hemos encontrado! ¡Está aquí!»

En la tenue luz del amanecer, todos se habían reunido en un lugar al escuchar el sonido, cada uno incapaz de cerrar sus bocas abiertas de asombro.

Rodeando los arbustos húmedos estaban los caballeros, y en el centro yacía una figura extraña esparcida como si estuviera inconsciente.

Exactamente 24 horas desde su desaparición tras la caída en el Río Sangriento.

Cyan Vert, el heredero del Duque Vert, fue descubierto.

Teniendo en cuenta su cuerpo completamente empapado de pies a cabeza y la proximidad del descubrimiento al Río Sangriento, se presumía que se había desplomado de agotamiento mientras intentaba escapar del río, arrastrando su cuerpo.

Ahora sólo quedaba averiguar si estaba vivo o no.

– Hush

Un caballero mayor lo abrazó personalmente y escuchó los latidos de su corazón.

Se hizo el silencio.

El caballero concentró todos sus sentidos en el oído, tratando de detectar cualquier leve señal de vida que pudiera quedar.

– Thump.

«…!»

El palpable pulso del corazón.

En la nariz se producía una débil pero clara respiración.

«¡Está vivo!»

Todos los presentes sólo podían pensar en ello como un milagro.

«A partir de ahora, escoltaremos al Señor Cyan a la retaguardia. ¡Prepárense para posibles ataques de monstruos!»

Con la búsqueda completada, el siguiente paso era asegurar su transporte seguro.

Durante el transporte, no encontraron ningún monstruo, permitiendo a Cyan regresar a la retaguardia sin ningún incidente.

* * *

Pasos resonantes se escuchaban por el corredor mientras el Duque Vert se apresuraba.

Aunque fue saludado con asentimientos por aquellos con quienes se cruzaba, el Duque no les prestó atención, su urgencia sobrepasaba cualquier cortesía.

Se detuvo ante una puerta.

Ignorando los saludos de los guardias, abrió la puerta y se apresuró a entrar.

«Cyan Vert, el más joven de la Familia Vert, saluda a Padre…”

Como si esperara su llegada, el niño le saludó despreocupadamente, sin que le afectara la urgencia en el comportamiento del Duque Vert.

Era Cyan, el hijo del Duque. Aunque sólo fue un encuentro indirecto mientras estaba sentado en la cama, el rostro del Duque mostraba una maraña de emociones.

Calmando poco a poco su excitación, el Duque se acercó a Cyan con pasos mesurados.

«¿Estás bien?»

«Estoy haciendo todo lo posible por recuperarme rápidamente. Sé que debes estar muy ocupado con los asuntos del frente, así que te pido disculpas por causarte tanta preocupación, Padre».

Cyan se estaba recuperando en un monasterio situado a las afueras de Velias, más allá de la puerta fronteriza.

Servía como hospital militar para los caballeros heridos en el frente, y el Duque ya había recibido informes que aseguraban el bienestar físico de Cyan.

«….»

Había muchas preguntas que quería hacer, pero ninguna parecía apropiada para expresarlas.

Para ser alguien que se había enfrentado a la vida y la muerte, Cyan parecía notablemente sereno. Parecía más un veterano que un niño de diez años.

«¿Te acuerdas de lo que pasó ese día?»

«Sí. Conseguí desviar al Troll que perseguían a la Princesa y logré escapar, pero por desgracia, cerca del Río Sangriento, me encontré con un monstruo colosal, el Dragón Demoníaco. Me atrapó como presa sin dudarlo, y no tuve más remedio que ser arrastrado».

Su respuesta fluyó suavemente, como si estuviera ensayada. El Duque continuó con su pregunta.

«¿No tenías miedo?»

«Me dijeron que mientras mantuviera la cordura, podría sobrevivir, aunque me capturara un dragón. Mi deseo de vivir ardía ferozmente en mi interior, así que apuñalé sin descanso los pies del dragón, infligiéndole todo el daño que pude».

Ahora entendía por qué el dragón seguía rondándole.

No sólo había salvado a la Princesa, sino que también había mostrado una determinación inquebrantable contra el Dragón Demoníaco.

Sin duda era una situación encomiable, pero el Duque no podía encontrar alegría en ello.

«Ahora que hemos llegado a esto, tampoco pondré excusas. Como has visto, mi principal pensamiento no era salvarte, sino derrotar a ese Dragón Demoníaco. Al final, el Dragón Demoníaco huyó, y tú caíste en picada al río, casi llamando a las puertas de la muerte. Pero no me arrepiento de mis acciones. Espero que lo entiendas».

«En realidad creo que es natural. Nuestra máxima prioridad aquí es erradicar a los monstruos. Después de todo, ¿no debería uno ser responsable de salvaguardar su propia vida en primera línea?».

Cyan mantuvo la compostura hasta el final. ¿Era realmente la mentalidad de un niño de diez años?

A pesar de ser de su propia sangre, el Duque no podía deshacerse de una sensación de desconocimiento.

¿No estaría de más mostrar un poco más de lado infantil…?

Todo parecía provenir de sus propias acciones.

Al cargar con el inmenso deber conocido como el credo de la familia, esa carga sin duda también se había transmitido a sus hijos.

¿Quizás, como padre, su falta de cuidados suficientes había contribuido a dar forma a un niño tan maduro?

La mente del Duque estaba realmente turbada.

«En cualquier caso, tu mérito al proteger a la Princesa debe ser reconocido. Deseo concederte alguna recompensa por ello».

«¿Una recompensa, dices?»

«Sí. Si hay algo que desees, dilo».

Ante la mención de una recompensa, Cyan se mostró pensativo.

El Duque no pudo evitar preguntarse qué exigiría en esta situación, teniendo en cuenta su experiencia cercana a la muerte.

«Bueno, tengo una petición».

«¿Cuál es? Adelante».

«Espero que no me expulses de la primera línea por este incidente».

Durante unos diez segundos, el silencio llenó la habitación. Varios pensamientos pasaron por la mente del Duque mientras observaba en silencio a Cyan.

No podía evitar sentir que, independientemente de la edad, este niño ya estaba totalmente preparado para mantener el legado de la familia…

Incluso los atisbos de infantilismo vistos durante la esgrima parecían ahora completamente borrados.

Sólo quedaba observar en silencio cuánto más crecería.

El Duque habló con tono sereno.

«Tu petición será concedida. Sin embargo, nada cambiará. Igual que antes, serás responsable de tu propia seguridad hasta el final».

«Entiendo.»

Con su tarea completada, el Duque se dio la vuelta y dio unos pasos antes de volver a mirar a Cyan una vez más. Una leve sonrisa adornaba su rostro.

«Espero con impaciencia tu crecimiento sin fin».

Con eso, el Duque salió de la habitación.

* * *

[¿Todavía no has entrado en razón?]

«¿Por qué, todavía?»

[¿Vas a volver allí después de ese desastre?]

«¿Desastre? ¿Es así como lo llamas? Apenas sobreviví siendo arrastrado al reino demonio por el río, ¿sabes?»

[Oh, ¿de verdad? ¿No estabas todo confiado y emocionado por enfrentarte al Rey Demonio? Pero tan pronto como te encontraste con él, empezaste a temblar. ¿El choque te hizo perder la memoria?]

«Supongo que sí. ¿Debo haber sentido algo de emoción sin siquiera darme cuenta?»

[¡Está bien, está bien! Es una bendición que el niño haya vuelto vivo.]

Desestimando burlonamente las bromas de Kaeram, bajó la cabeza como si estuviera exhausta.

……………….

Regresando del Reino de los Demonios después de casi medio día de viaje. Sintiendo la presencia del equipo de búsqueda, me posicioné estratégicamente para ser fácilmente descubierto.

Al llegar, oí que, si para entonces no me habían encontrado, el Duque había dado instrucciones de considerarme fallecido, lo que parecía una decisión razonable.

Sobrevivir con un cuerpo tan frágil en primer lugar ya era improbable.

Prolongar más la arriesgada búsqueda habría sido innecesario, considerado la mejor decisión que podía tomar un líder.

De hecho, incluso yo estoy desconcertado por cómo he regresado.

[¿Pero era ese tipo realmente el Rey Demonio? ¿Era realmente tan ligero aquel contra el que luchaste?]

Esa pregunta sigue sin respuesta.

Sin duda, el Velcarion que conozco es una despiadada encarnación del mal, pero lo que vi aquel día era un demonio mucho menos formidable que Emily.

La gente cambia en un instante, y si esa persona es un demonio, no es una excepción.

Parece que algo enorme sucedió en el mundo de los demonios que no pude descifrar en mi vida pasada.

Como alguien que conoce el futuro, no puedo descartarlo como algo de otro mundo.

Ya que he hecho el trato bajo el pretexto de un seguro, aunque no hay nada que pueda hacer inmediatamente, tendré que esperar y ver.

[¿Hm?]

Kaeram miró hacia la puerta y, al mismo tiempo, se oyeron pasos urgentes desde el otro lado.

[¿Hey~?]

«¿Qué es esa risa?»

Una inexplicable sensación de inquietud me invadió ante la repentina y traviesa sonrisa.

[Nuestro maestro tiene a tanta gente preocupándose por él, debe ser agradable~]

«¿Qué?»

[Así que, por favor, sé amable en lugar de ser tan estricto. Llegar al lado malo de una mujer es como caer en un pozo ineludible. Me voy a la cama~]

Dejando atrás palabras incomprensibles, Kaeram se convirtió en niebla y desapareció en la oscuridad.

– Toc toc.

Una cautelosa Emily apareció por la puerta ligeramente abierta, con el rostro iluminado por la alegría.

«¡Vaya, Maestro! ¿De verdad estás vivo?»

«Lo primero que dices es ‘estás vivo’, ni siquiera un ‘¿me alegro de que estes vivo?’ ¿Qué se supone que significa eso de ‘estás vivo’?”

«¡Lo sabía! Mientras todo el mundo apostaba por tu muerte, ¡yo estaba segura de que volverías perfectamente! Mis instintos estaban en lo cierto, como siempre».

Se abalanzó sobre mí y me abrazó, pero apenas había emoción en ello.

Debería estar agradecido de que fuera la única que creyó en mí, pero ¿por qué no me siento alegre por ello?

No era la única visitante.

Otra visitante vacilaba ante la puerta abierta, la Princesa Arin.

Al verme a los ojos, pareció sobresaltarse al principio, pero luego se armó de valor y se acercó.

«Me alegro de que estés vivo».

«Yo también me alegro de que haya podido escapar sana y salva, Alteza».

La misma actitud vacilante de antes. Parecía que tenía algo más que decir aparte de comprobar si estaba vivo.

Mirando a Emily, que hizo un gesto como para animarla, se marchó de repente, dejándonos solos a Arin y a mí.

«Tu criada es realmente extraordinaria. Nadie habría pensado que estarías vivo… Veo que tiene mucha fe en ti».

¿Normalmente nadie diría algo así después de vivir juntos?

Por ahora, me quedaré callado.

«¿Te sientes bien?»

«Sorprendentemente, parece que estoy perfectamente bien.»

«O-oh, ya veo…»

Como era de esperar, siguió el silencio.

«Si está pensando en disculparte, no es necesario.»

«¿Eh? ¿Por qué?»

«Porque no hay necesidad de disculparse. La aparición de monstruos no fue culpa de Su Alteza, ¿verdad?»

«B-bueno, sí, pero si no hubiera ido allí ese día, por su bien también…»

«Si ese es el caso, entonces no debería haber venido al frente en primer lugar. La causa principal son los monstruos, no las acciones de Su Alteza. Por favor, no diga nada más al respecto».

Ella asintió a regañadientes.

Ya que me deshice de los asuntos triviales, es hora de ir al grano.

«Lo que me dijiste aquel día sobre convertirme en emperatriz… ¿Qué quisiste decir con eso?».

Su tono de voz bajó de repente.

Yo también bajé la voz.

«Exactamente. Quise decir que, si quiere ser de ayuda al imperio como parte de la familia real, sería mejor que se convirtiera en emperatriz y lo hiciera como es debido.»

«¿Crees que tengo esa posibilidad en mí?»

«Eso lo decidiría Su Alteza. Sólo estoy sugiriendo una dirección. No soy un hacedor de reyes que pueda convertirla en emperatriz».

¿Se sintió decepcionada por la inesperada respuesta?

La Princesa Arin volvió a mirarme a la cara sin decir una palabra.

«…No puedes ayudarme, ¿verdad?».

Parecía no entender mis palabras.

«¿Qué poder tengo? Sólo soy el hijo de un Duque».

«¡No! Sin duda tienes una perspicacia y unas habilidades excepcionales, ¿verdad? Siento que podría lograr mucho más contigo a mi lado que ahora».

Había una clara determinación en los ojos de la Princesa.

Y, finalmente, reveló su verdadero propósito al venir a verme.

«¿No puedes ser mío?»