Una multitud se había congregado en la mansión ancestral del Clan Wu. El patio exterior del salón ancestral estaba lleno con más de 400 miembros del clan.
Es necesario entender que el Clan Wu constaba de poco más de 800 miembros en total, incluyendo ancianos, enfermos, mujeres y niños. Era mediodía, y ni era un festival ni un día festivo. En un día ordinario como este, los miembros del Clan Wu solían estar dispersos entre sus diversas tiendas y casas, atendiendo a sus deberes. Tal congregación de miembros del clan era, de hecho, una vista inusual.
Además, dentro del patio, se veían muchas mujeres y niños llorando, y varios paños blancos cubrían el suelo, proyectando una atmósfera sombría.
«El Joven Maestro Yuan ha llegado», resonó de repente una voz.
«¿Wu Yuan? ¿El prodigio marcial de la novena casa?»
«El jefe lo valora mucho.»
«Hmph, puede que se convierta en un Adepto en el futuro, pero ahora mismo, es solo un novato marcial de séptimo grado. ¿De qué ayuda puede ser?» Entre los cientos presentes en el patio, muchos se volvieron para mirarlo, susurrando entre ellos. Sus voces llevaban una mezcla de curiosidad, duda y, en algunos, una capa subyacente de desdén.
El Clan Wu no era una familia con una historia de milenio o miles de miembros. La mayoría de sus cientos de miembros se reunirían en la mansión ancestral para el Año Nuevo y los tres principales festivales.
Wu Yuan había sido favorecido por el Jefe Wu Qiming en los últimos años, un hecho bien conocido dentro del clan. Además, había causado bastante revuelo en el torneo principal de la academia marcial hace unos meses. Por lo tanto, pocos miembros del clan no reconocían a Wu Yuan.
Wu Yuan, acompañado por Wu Dongyao y algunos otros, se abrió paso entre la multitud. El mar de gente se partió automáticamente para él, permitiéndole observar la escena en el patio.
Las mujeres y niños llorando, y… cadáveres. Seis cadáveres.
Había captado la esencia de la situación de Wu Dongyao, y había oído hablar de la brutalidad de las pandillas fuera de la ciudad. Pero escucharlo de otros era completamente diferente a verlo por sí mismo.
En su vida anterior, Wu Yuan había luchado contra armaduras mecanizadas, combatido bestias genéticamente modificadas e incluso forjado una leyenda de 1870 victorias consecutivas en la Red de Lucha Estelar en el metaverso.
Pero nunca había matado a nadie antes. El asesinato era ilegal.
En la era interestelar, ¿qué diferencia hacía si uno era un Gran Maestro de artes marciales? El Skynet monitoreaba todo el planeta, y un solo despliegue de artillería orbital interestelar tenía el potencial de aniquilar una superciudad entera. Nunca hubo espacio para que los artistas marciales causaran daño real con sus poderes.
En la era interestelar, el objetivo principal del entrenamiento en artes marciales era perseguir la evolución de la vida. La mayoría de los Grandes Maestros de artes marciales adquirían su riqueza a través de transmisiones en vivo, duelos de Grandes Maestros y batallas marciales pico a través del sistema solar. No a través de asesinatos sangrientos.
A través de estudiar extensa literatura y recibir los recuerdos de su predecesor corporal, sabía de la crueldad de esta Tierra Media. Los crímenes eran un hecho cotidiano aquí.
Pero esta era la primera experiencia real de Wu Yuan con la muerte.
Había algunas entre las mujeres y niños llorando a quienes Wu Yuan conocía bien. Una familia vivía a solo unas pocas decenas de metros de su casa.
Sus parientes fueron brutalmente asesinados, así como así. Un atisbo de intención asesina había surgido dentro de Wu Yuan después de entender lo que había sucedido. Y ahora, se convirtió en una sed ardiente de sangre.
«Wu Yuan, vamos a la sala de reuniones», Dongyao habló en voz baja.
Wu Yuan asintió. Los dos caminaron rápidamente más allá del salón ancestral y entraron en la sala de reuniones en lo profundo de la mansión. Solo cuatro personas estaban presentes. Siguiendo a Dongyao, Wu Yuan entendió que con el Jefe Wu Qiming capturado, los presentes eran los actuales tomadores de decisiones del Clan Wu.
«Wu Yuan rinde respetos a los Tíos», Wu Yuan se inclinó ligeramente.
Esta reverencia se hizo en nombre de su predecesor, y también para expresar gratitud al clan por el apoyo que proporcionaron a su familia.
«Wu Yuan y Dongyao han llegado», dijo un anciano con barba blanca. Se sentó a un lado de la habitación, esforzándose por sonreír con dificultad, «Por favor, tomen asiento.»
«Siéntense», dijo un joven de túnica negra desde el otro lado de la sala.
Los otros dos no hablaron. Sus caras eran inexpresivas, revelando nada de sus pensamientos.
Wu Yuan se levantó, de pie a una impresionante altura de 1.8 metros. Su rostro juvenil traicionaba su edad, de lo contrario, nadie habría adivinado que tenía solo catorce años.
«Tíos, en el camino hacia aquí, he oído de Tío Dongyao que la Pandilla del Tigre Vicioso ha destruido nuestra mansión en el sur de la ciudad y capturado a nuestro jefe. Esto es simplemente inaceptable», declaró Wu Yuan.
«Wu Yuan», una voz severa cortó el aire. El hombre de túnica negra y calvo que había estado en silencio antes ahora habló, «Estás aquí no porque tengas derecho a asistir a la reunión del clan, sino porque necesitamos que devuelvas la ayuda financiera que el clan te ha otorgado. Es necesario para que el clan supere nuestra crisis actual. Guarda tus opiniones para ti mismo.»
«Tío Long», preguntó Wu Yuan con una voz tranquila, «En su opinión, ¿qué tipo de persona tiene derecho a asistir a las reuniones del clan?»
«Debe ser o un erudito que haya pasado los exámenes imperiales, un comerciante de dos tiendas en ubicaciones privilegiadas, o un virtuoso marcial de sexto grado», respondió fríamente el hombre conocido como Wu Long. «Todavía eres un niño. Hablemos de esto cuando seas mayor.»
«Tío Long», la voz de Wu Yuan permaneció tranquila, «Si alcanzar el nivel de virtuoso marcial de sexto grado es lo que se necesita, entonces creo que tengo derecho a hablar ahora.»
Esta declaración envió ondas de choque a través de la sala. Wu Dongyao, Wu Long y el anciano de barba blanca quedaron asombrados, mirando a Wu Yuan con incredulidad.
Las palabras de Wu Yuan llevaban un mensaje implícito: poseía la fuerza de un virtuoso marcial.
De repente, el hombre conocido como Wu Long se movió.
¡Boom! Rápido como un guepardo, saltó dos zhangs hacia adelante y aterrizó pesadamente, agrietando el suelo de piedra azul. Sin pausa, cerró su mano en un puño, lanzando un poderoso golpe directo a Wu Yuan.
«¡No!» El anciano de barba blanca gritó instintivamente.
«¡Wu Long, detente!» Wu Dongyao también gritó consternado, tratando de detener el ataque de Wu Long. Pero ¿cómo podría reaccionar a tiempo un novato marcial de séptimo grado? Sus rostros palidecieron.
¡Thud! Una explosión sorda resonó por la sala. Contrario a las expectativas de los altos mandos del Clan Wu, Wu Yuan no retrocedió sino que contraatacó con un puñetazo propio.
Bajo el impacto de decenas de miles de catties de fuerza, el suelo se fracturó instantáneamente.
Wu Long permaneció en su posición original, retrayendo lentamente su puño. Sus ojos transmitían una mezcla de incredulidad, teñida con un atisbo de alegría. Mientras tanto, Wu Yuan retrocedió varios pasos, aparentemente superado, antes de finalmente detenerse. Sin embargo, un atisbo de desafío centelleaba en sus ojos.
Los dos se miraron fijamente.
La sala de reuniones cayó en silencio. Wu Dongyao, junto con el anciano de barba blanca y el otro miembro del clan, observaron la escena en shock.
Wu Long era el segundo mejor luchador en toda la sucursal de la Ciudad Li del Clan Wu, capaz de desatar una fuerza de 15,000 catties. Sin embargo, no dominó a Wu Yuan en un concurso de fuerza. Solo tenía una ligera ventaja, y la brecha no era aparente. Esto sugería que Wu Yuan podía ejercer al menos 10,000 catties de fuerza.
«¡Jaja, bien hecho! Después de todo, no mentías.» Wu Long estaba lejos de estar enojado, e incluso una sonrisa floreció en su rostro severo. «Wu Yuan, el Tío Long te ha agraviado. A partir de ahora, tienes derecho a hablar en las reuniones del clan.»
«¿Hace tres meses aún eras un novato marcial de séptimo grado, y ahora posees el poder de 10,000 catties?» Wu Dongyao miró a Wu Yuan como si viera a un monstruo. Incluso después de todos sus años de entrenamiento, aún no se había convertido en un virtuoso marcial.
«¡Un virtuoso marcial de catorce años!» El anciano de barba blanca se levantó, su cuerpo temblando de agitación. «La última vez que la Ciudad Li vio a un artista marcial tan talentoso fue hace más de veinte años.»
«¡Esta es la gran fortuna de nuestro Clan Wu!»
«Fui yo quien fue demasiado arrogante, espero que los Tíos puedan perdonarme.» Wu Yuan parecía haber recuperado su compostura.
«¿Arrogante? Jaja.» Wu Long sacudió la cabeza y rió, «Niño, ¿llamas a esto arrogancia? ¡Si yo tuviera tu talento marcial, sería diez veces más arrogante que tú!»
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