NOVELAS LIGERAS TRADUCIDAS AL ESPAÑOL

Al día siguiente, temprano por la mañana.

Los miembros se habían reunido en el Campo de Entrenamiento en el primer piso de la mansión.

Yo, Jenna, Belkist, y Nerissa. Todos del Grupo 1, excepto Katio, que estaba en el taller.

Y en una esquina del patio, agachada, estaba una niña.

Era Kishasha.

«Um… Entonces.»

Después de una ronda de explicaciones, Jenna, con una expresión desconcertada, comenzó a hablar.

Su mirada se dirigía hacia Kishasha.

«¿Ella quiere unirse a nuestro grupo?»

Asentí con la cabeza.

«Como saben, Kishasha es el héroe de más alto rango en el Lobby. Garantizo su habilidad. Vale la pena enfrentarse a ella. ¿No sería un desperdicio no aprovechar tal talento?»

«Eso significa que debemos prepararnos para la selección.»

Belkist sonrió sardónicamente.

Ya estaba listo para el combate. La mano de Belkist se posaba sobre la empuñadura de su espada.

«Entonces, ¿el ganador toma el lugar, como la última vez?»

«Por ahora.»

«Estoy listo. Esta vez será diferente.» Belkist miró fijamente a Kishasha.

Este tipo había sido derrotado miserablemente por Kishasha cuando regresé de Niflheim. Desde entonces, ha estado afilando sus dientes y entrenando sin cesar.

«Mejor así. No tengo que ir a buscar problemas innecesarios.»

Kishasha bostezó con una cara perezosa.

«Eso suena interesante.» Belkist movió sus labios.

«Ahora mismo…»

«Tu turno llegará después.» Sacudí mi cabeza.

Jenna estaba a mi lado con una expresión tensa.

No dije que me retiraría, ni lo había pensado, pero parecía estar preparándose para algo.

«Primero Jenna.»

«¿Me estás diciendo que luche primero?»

«Será una buena experiencia para ambas.»

«Entendido. Lo intentaré.»

Jenna se puso un carcaj y un arco en la espalda y se deslizó un puñal en la cintura antes de subir al campo de duelo.

Cuando le hice una señal, Kishasha, que había estado con una expresión perezosa, brilló con entusiasmo y siguió a Jenna.

«¿Así que solo tengo que luchar contra esta chica humana?»

«Es tu primer oponente.»

«Hay un segundo después. Bueno, no importa.»

Observé a Belkist y Nerissa.

La razón para hacer que Jenna se enfrentara en duelo era doble: obtener una amplia gama de datos de combate y aumentar la experiencia de Jenna. El último objetivo era darles a ellos pequeños beneficios.

Para que pudieran conocer a su oponente con anticipación.

«Esto es suficiente.»

Al menos les doy un mínimo beneficio.

Lo que suceda después dependerá de ellos.

Belkist tomó asiento en una silla, observando a Kishasha con una mirada intensa.

Siempre rebosa de espíritu combativo. Aunque pueda caer en esta ocasión, estoy seguro de que se recuperará rápidamente. Esta certeza me permite tomar decisiones sin vacilaciones.

‘Ella se ha enfriado un poco.’

Nerissa, por otro lado, parecía estar sumida en sus propios pensamientos.

Con una expresión indiferente, alternaba su mirada entre Kishasha y Belkist.

‘Ha cambiado.’

Noté una diferencia en su actitud, distinta a la habitual.

‘…’

De repente, Nerissa me miró.

Nuestras miradas se cruzaron. Ella mostró una expresión indescifrable antes de desviar la vista.

El duelo comenzó.

Jenna, fiel a su estilo, retrocedió mientras lanzaba flechas en rápida sucesión.

Con habilidad, mantenía la distancia, llevando el enfrentamiento a un combate a medio y largo alcance. Si el adversario se acercaba, Jenna estaba preparada para defenderse con su puñal, buscando siempre una apertura. Este era el enfoque táctico característico de Jenna. Sin embargo…

«¿Qué?»

El resultado fue instantáneo.

Jenna probablemente nunca había enfrentado a alguien de tal velocidad.

Kishasha, con una agilidad sorprendente, cerró la distancia, esquivó las flechas y el puñal con facilidad, y posicionó sus garras cerca del cuello de Jenna.

‘¿20 segundos?’

«He perdido,» declaró Jenna, alzando ambas manos en señal de rendición.

«Para ser humana, tienes rapidez y habilidad. Pero no dependas demasiado de tu agilidad,» aconsejó Kishasha.

Jenna asintió, algo confundida, ante las palabras de Kishasha.

El consejo de Kishasha era directo. Jenna debería adaptar su estrategia de lucha de acuerdo a las características de su oponente. En un enfrentamiento de velocidad, Jenna no tenía posibilidades contra Kishasha. Si hubiera empleado una táctica diferente, quizás habría durado al menos el doble.

«¿Puedo intentarlo de nuevo?»

Reflexionando, Jenna preguntó tras abandonar el campo de duelo.

«¿Por qué?»

«Quiero intentarlo otra vez.»

«Puedes intentarlo tantas veces como quieras. He liberado mi agenda de hoy, así que no hay problema.»

«Cuando quieras, estoy lista,» respondió Kishasha con una sonrisa.

Jenna me hizo una reverencia, y luego a Kishasha, antes de regresar al campo de duelo, con una mirada resuelta.

Hay tiempo de sobra.

He despejado mi agenda para hoy.

«Eres increíblemente rápida, hermana.»

Así, Jenna se dirigió a Kishasha, quien aparentaba ser mucho más joven, con un tono de admiración.

Probablemente consciente de que pertenecían a diferentes razas, Kishasha simplemente levantó sus garras, sin articular palabra.

30 minutos más tarde.

«He perdido,» Jenna sacudía la cabeza, aceptando su derrota.

El resultado final para Jenna fue de 6 derrotas en 6 duelos. Al final, logró resistir casi 5 minutos, pero no consiguió asestar ningún golpe significativo.

«Eres fuerte. Se nota tu potencial.»

«Gracias por el cumplido. Cuando perfeccione mi técnica secreta, luchemos de nuevo.»

«Por supuesto.»

Jenna descendió las escaleras con una mirada de frustración.

Técnica secreta. Recordé que no había utilizado la habilidad que desarrolló tras la fusión de habilidades la última vez.

Aparentemente, aún está en proceso de perfección.

Luego, volví mi atención hacia Belkist.

No era sorprendente, pero sus posibilidades de victoria no eran altas. En el mejor de los casos, menos del 10%. Sin embargo, no mostraba ningún signo de querer retroceder. De hecho, sonreía mientras acariciaba la vaina de su espada.

«¿Soy yo el siguiente?»

«Así es.»

«Dado que no puedo dejar fuera a la arquera, parece que seré yo quien se enfrente a esta selección. Lo mismo aplica para los demás roles. Si pierdo, dejaré el Grupo 1. ¿Correcto?»

No tenía intención de mentir.

Asentí en respuesta a la pregunta de Belkist.

«Esa niña sigue siendo monstruosamente fuerte. Me recuerda al Mayor. Pero no he estado perdiendo el tiempo. Intentémoslo.» Con una sonrisa, Belkist desenvainó su espada.

Y justo cuando estaba a punto de dirigirse a las escaleras.

«Me retiro.»

Una voz serena interrumpió el ambiente en el campo de entrenamiento.

Me volteé. Nerissa estaba levantando su mano.

«¿Qué has dicho?» murmuró Belkist, sorprendido.

«Me retiro del Grupo 1.»

«Parece que has perdido la razón. ¿En serio?»

«En serio.» Nerissa respondió sin titubear.

Luego, se volvió hacia mí.

«Como sabrás, sería más beneficioso para el grupo si me retiro yo en lugar de Belkist. Mi rol no es insustituible. Para tareas de reconocimiento, Jenna también puede cumplirlas, y la chica semibestia igual. Por eso, por favor, exclúyeme.»

Suspiré antes de responder.

«Si decides retirarte por tu cuenta, no podrás regresar. ¿Estás consciente de eso?»

«Sí, estoy preparada.»

«No habrá espacio para ti en otros grupos tampoco.»

«Lo sé.»

«¡Nerissa!» Belkist fue completamente ignorado por Nerissa, quien no se detuvo en su decisión.

«Sé que el trabajo en el Lobby te mantiene ocupado. Si me confías esas responsabilidades, creo que puedo manejarlas eficientemente. Alguien tiene que hacerlo.»

Era cierto lo que Nerissa decía.

Para poder concentrarme completamente en la conquista de la torre, necesitaríamos a alguien que asumiera mis deberes como Submaestro. Pero nunca imaginé que esto sucedería de esta manera.

«¿Ya puedo irme?»

Kishasha, quien había estado esperando en el campo de duelo, se estiró.

Me tomé un momento antes de asentir lentamente.

Esto era increíblemente frustrante.

Al pasar por nuestro lado, Belkist murmuró con desdén.

«Organizas una selección y ¿esto es lo que obtenemos?»

«No tomes decisiones basadas en emociones. Es más eficiente para el grupo si me retiro. Yo soy la prescindible aquí,» dijo Nerissa con frialdad.

Luego, dirigiéndose a Jenna con una mirada más suave, afirmó:

«Jenna puede asumir mi rol perfectamente.»

«¿Me estabas preparando para esto enseñándome esas técnicas?» Jenna parecía confundida y algo aturdida.

Me senté, cruzando los brazos y sumiéndome en mis pensamientos.

Lo peor para la dinámica de un equipo es tener miembros que no desean estar en él.

«Quiero hablar contigo en privado,» pidió Nerissa con cierta timidez.

«No hay nada que valga la pena escuchar. Parece que ha perdido toda lógica.»

«Quítate de en medio,» dije con firmeza.

Kishasha fue la primera en marcharse, seguida por una indecisa Jenna. Belkist, el último en abandonar el Campo de Entrenamiento, lanzó una mirada furiosa a Nerissa antes de irse.

«Ahora solo quedamos tú y yo,» dijo Nerissa con una sonrisa amarga.

«¿Qué te pasa? Decir de repente que te vas.»

«No ha sido una decisión repentina. Lo he estado considerando durante mucho tiempo.»

«Al principio hablabas de supervivencia y esas cosas. ¿Qué cambió? No es el final solo porque pierdas ante ella. Hay muchas otras oportunidades. Yo también te apoyaré.»

Sin embargo, Nerissa negó con la cabeza, como si ya hubiera tomado su decisión.

«¿Por qué?»

«Cuando llegué aquí, no confiaba en nadie. Todos me parecían enemigos, excepto yo misma,» dijo Nerissa, bajando la mirada.

«Solo mi forma de pensar cambió un poco.»

«No lo entiendo.»

«Eso es exactamente lo que quiero decir.» Nerissa dio unos pasos alejándose de mí.

Su cabello azul oscuro se movía con el viento.

«Pensé que podría confiarte algo importante…»

«¿Qué es eso?»

Nerissa se giró, dejando su espalda descubierta ante mí.

El cuello de su camisa se deslizó, revelando su hombro blanco y las curvas de su espalda.

‘Eso es…’

Justo en la curva de su cintura.

Un símbolo inusual estaba grabado allí.

Ese símbolo, que recordaba a una flor de rosa, brillaba con una luz sombría.

«Esto es conocido como El Sello del Crepúsculo, una técnica especial de la Familia Halgion. Es un sello mágico que impone obediencia absoluta a su portador.»

«…»

«También tiene otras funciones. Mejora física y mental, acorta la esperanza de vida, pero preserva la juventud. Y… mejora la memoria.» Nerissa continuó.

«Por alguna razón, este sello permaneció incluso después de mi llegada aquí.»

«Entiendo.»

Ella mencionó que era de Halgion.

No parecía tener una alta opinión de ellos.

«¿Recuerdas tu vida anterior?»

«Sí. La mayoría de mis recuerdos regresaron cuando ascendí de rango.»

Nerissa se cubrió de nuevo.

La imagen del sello se quedó grabada en mi mente.

Nerissa empezó a contar su historia.

Originariamente pertenecía a la nobleza, pero tras la caída de su familia, fue vendida como esclava. Luego, recibió un tratamiento especial de la Familia Halgion y fue entregada como obsequio a la segunda princesa del imperio.

«Priacis Al Ragnar. Era mi señora. No me trataba como a una esclava. Parece que ella no lo recuerda.»

Nerissa mencionó.

«Este mundo fue creado para la restauración de Taonier, ¿verdad?»

Ella conservaba recuerdos sobre eso.

No podía negarlo en este punto.

Asentí.

«Como imaginaba, ya lo sabías. Tenía mis sospechas.»

Nerissa esbozó una sonrisa débil.

«¿Cuándo se enterarán los demás de la verdad?»

«Después del piso 40.»

Nivel 40.

El límite para el ascenso de los de 4 estrellas se elimina.

Recordé las enseñanzas del Maestro.

Existía una diferencia significativa entre los de 3 estrellas y los de 4 estrellas.

La diferencia no radica únicamente en el rendimiento dentro del juego. La actitud hacia las misiones también cambia.

‘Los héroes de 4 estrellas están conscientes de su propósito.’

Esto es algo que Kishasha y Shay tienen en común.

Ellas comprenden el verdadero objetivo de las misiones.

No actúan de mala gana, como muchos de los héroes de 3 estrellas, sino con plena consciencia de su rol.

La sutil diferencia que percibí en ellos fuera del juego probablemente deriva de este conocimiento.

‘Llegará el momento de explicarlo todo.’

No falta mucho para eso.

Simplemente tengo que demostrar que lo que he visto directamente es la verdad.

También estoy intrigado.

En los ascensos de 2 a 3 estrellas, solo he presenciado situaciones desafortunadas.

Me era difícil comprender sus conversaciones.

Pero con los de 4 estrellas será distinto. Seguramente podré obtener una pista más clara.

Espera.

«Pero ¿qué relación tiene ese recuerdo con tu decisión de abandonar el grupo?»

«Eh.» Nerissa tosió ligeramente.

«Si se trata de luchar, me esforzaré aún más.»

«Ya te estás esforzando mucho. Originalmente, solo estaba a cargo de tareas menores en mi tierra.»

«Eso suena a excusa.»

«Si tengo que explicarlo, es que deseo investigar por mi cuenta. Si estoy en el Grupo 1, no tendré tiempo para ello.»

«¿Investigar qué?»

«Hay varias cosas que no coinciden con lo que sé. Especialmente…»

Nerissa se quedó pensativa.

«No importa. Te lo diré cuando tenga certeza.»

«¿?»

«De todos modos, espero que apruebes mi decisión. Belkist será más útil para el grupo que yo en este momento.»

«Si realmente lo piensas así, supongo que no tengo otra opción.»

«Me alegra.» Nerissa sonrió, aliviada.

«Ese tonto me da pena. Sería una lástima si es expulsado después de entrenar tanto…»

«…»

‘Está claro que perdería.’

Nerissa murmuró esto último para sí misma antes de abandonar el campo de entrenamiento.

Me dejó solo, reflexionando.

‘La memoria de un héroe.’

Todavía es un misterio para mí.

Mi decisión de no indagar más sobre los detalles de la memoria de Nerissa también se basa en esta incertidumbre.

A medida que avance en la torre, comprenderé mejor.

‘Piso 40.’

Al alcanzar las 4 estrellas, el tratamiento hacia los héroes cambia ligeramente.

Los héroes de 4 estrellas tienen acceso a la tercera habilidad, el grabado.

‘De todos modos.’

He encontrado a un héroe apto para asumir el papel de Submaestro.

Nerissa desempeñará bien esa función.

Ella pertenece al grupo de los diligentes y gestiona sus tareas con meticulosidad.

‘Es hora de retomar la conquista de la torre.’

Con mayor celeridad esta vez.