El día después de que terminó el torneo de selección, nos reunimos temprano en la mañana en el Campo de Entrenamiento del segundo piso. Jenna, Yvolka, Belkist, Nerissa y yo, estábamos reunidos, para anunciar los cambios en la composición del grupo, ya que se unieron nuevos miembros.
“Por favor, estaré a su cuidado. Mi nombre es Jenna Shirai”, dijo Jenna con una sonrisa torpe.
Belkist no respondió, y Nerissa asintió inexpresivamente. La reacción fue similar cuando Yvolka se presentó.
‘¿Sigue siendo incómodo?’ me pregunté.
Ninguno de los dos parecía tener personalidades particularmente amigables. Aunque una cierta amistad es útil para el trabajo en equipo, no es necesario ser amigables incondicionalmente. Existe el riesgo de sufrir dolor cuando un compañero muere o es expulsado, como ocurrió con Jenna ayer.
Después de rechazar la oferta de ayer para ser instructor, Aaron no tuvo más remedio que unirse al Grupo 2. Por el momento, se quedaría con Edith y perfeccionaría sus habilidades. Edith le dio una palmada en el hombro.
“Belkist, Nerissa, hay algo que necesitan saber”, dije dirigiéndome a los dos.
“Por favor, habla”, respondieron.
Después de sus respuestas, continué, “Si vieron la repetición de nuestras misiones, deben de conocer el entorno en el que lucha el Grupo 1. Nosotros luchamos de espaldas al fuego, así que debemos acostumbrarnos a las llamas”.
“¿Hablas de Resistencia al Fuego?”
“Me alegro de que lo sepas, y deberías aprenderlo lo antes posible. ¿Sabes cómo?”
“¿Poniendo la mano en las llamas?” Preguntó Nerissa.
Asentí.
Belkist sonrió, “Ese es un método muy ignorante de hacerlo”.
“No hay nada más eficiente que eso”.
“Está bien, lo aprenderé en cuatro días. Aunque esa mujer parece asustada y quejica al respecto”.
“Lo aprenderé en tres días”, añadió Nerissa, mirando fríamente a Belkist.
Aunque es bueno ser competitivo, creo que a veces tienden a exagerar. Sacudí la cabeza y me dirigí a Jenna.
“La siguiente eres tú, Jenna”.
“Por favor, habla, hermano”.
“Tendrás que cubrir la vacante de Aaron”, le dije a Jenna, indicándole que se centrara en el uso del arco.
Con la ausencia de un miembro de rango medio, Jenna tenía que asumir ese papel. Su rápida habilidad con el arco podría cubrir en parte la vacante del lancero.
“Quieres que use principalmente el arco, ¿cierto?”.
“Belkist, estás en la vanguardia al igual que yo. No salgas imprudentemente. Lucha dentro del rango de ataque de Jenna, Nerissa e Yvolka. Si confías solo en tu propia fuerza y te adelantas, no valdrá la pena. Tenlo en cuenta”.
“Seguiré tus instrucciones”, respondió Belkist cruzándose de brazos.
Luego dirigí mi atención a Nerissa. A diferencia de Belkist, que era un combatiente puro, no era fácil asignarle un papel claro. Aunque había aprendido habilidades como combatiente, también poseía muchas otras habilidades diversas, como el uso del estoque, dagas y lanzamiento de armas.
También habilidades de movimiento como Agilidad y Sigilo.
Y habilidades sensoriales como ojos de halcón y oído mejorado. Además, había aprendido una serie de habilidades de combate secundarias, como la fabricación de veneno y los ataques furtivos. En cuanto al número de habilidades, estaba a mi altura.
“¿Qué hacías antes de venir aquí? ¿Eras una asesina o algo así?”
“Algo así”. Respondió Nerissa.
Ella había hecho algo parecido a un asesino. Esa sería la respuesta correcta. Un verdadero asesino habría sido una invocación de alto nivel, y ella habría sido una de bajo nivel antes de ser invocada.
“Nerissa, básicamente estás en una posición intermedia, pero puedes entrar en combate cuerpo a cuerpo o proteger a Jenna y a Yvolka si la situación lo requiere. También puedes apuntar a la retaguardia del oponente. No puedo decirte qué hacer, así que usa tu juicio”.
“Sí.”
Nerissa empuña tres armas.
Un estoque, una daga y un shuriken. Aunque es incómodo que no tenga un arma principal, le da flexibilidad en combate. Una especie de papel de libero.
“También estarás a cargo de la recopilación general de inteligencia para la misión. Cuando te dé órdenes, reunirás la información y me la traerás. ¿Entendido?”
“Entendido”.
“Lo tendré en cuenta”.
Miré a los dos miembros, que asintieron.
“De acuerdo”, dije, y a primera vista parecía que seguían las instrucciones.
‘Tendré que vigilarlos un poco.’
Eran el tipo de personas que decían que sí, pero si no estaban completamente convencidos, seguro que en algún momento tendrían un desliz, sobre todo si habían adquirido algunos malos hábitos del entorno de la planta baja.
Me decidí y hablé.
“Bien, este es el programa de entrenamiento para hoy”.
En primer lugar, el entrenamiento.
Estaba planeado aumentar significativamente la intensidad del entrenamiento. Aunque el entrenamiento físico y las habilidades con armas, incluyendo el combate cuerpo a cuerpo, serán similares al pasado, el entrenamiento de formación se fortalecerá considerablemente. Formaciones simples como el cuadrado o el triángulo ya no son adecuadas, por lo que ha llegado el momento de subir de nivel.
“Y yo, ¿qué se supone que tengo que hacer?”.
Mientras me ataba un saco de arena alrededor del tobillo, Yvolka habló.
Parecía decepcionada por no haber sido llamada.
“Ustedes tres han cambiado de tarea. Yo…”
“Vas a correr y vas a llevar un saco de arena”.
Tiré un saco de arena de tres kilos de la estantería.
Yvolka lo cogió y me lanzó una mirada abatida.
En fin, empezó el entrenamiento del día.
Empezamos corriendo alrededor de la pista con sacos de arena de diez kilos casi al sprint, pero Belkist y Nerissa consiguieron seguirnos el ritmo. Yvolka, por supuesto, iba muy por detrás.
Miré al Grupo 2 mientras corría.
Edith se rascaba la cabeza y ponía cara de perplejidad.
A diferencia del bien provisto Grupo 1, en el segundo faltaba una persona. Dika, que ya era miembro, había aceptado mi oferta de ser instructor ayer por la mañana temprano. Ahora estaba en la planta baja, ayudando a los nuevos héroes.
Tras el torneo de selección de ayer, Anything abandonó el juego sin hacer un sorteo pagado.
Sus acciones habían dejado un vacío de poder en el Grupo 2. Edith dejó escapar otro profundo suspiro y murmuró.
“Supongo que tendremos que entrenar con cuatro”.
“Si no puedes decidirte, baja al primer piso”.
Dejé de correr un momento y me acerqué a Edith.
Aaron y Usher me hicieron una reverencia.
“¿Primer piso?”
“Si miras con atención, encontrarás a alguien útil. Habla con Dika y haz que te enseñe intensamente. Si no lo convoca el Maestro, esa será la única opción.”
Una vez dividida la sala de espera en planta alta y planta baja, Anything hizo bastantes sorteos gratuitos.
Había al menos veinte personas esperando en el primer piso, y al menos una de ellas debía tener talento.
“Supongo que tendremos que hacerlo”.
“Si encuentras una, no lo hagas demasiado obvio. Sólo hará que los demás lo marginen”.
“¿Te refieres a intimidación?”
“En una estructura como esta, hay muchos chicos que se meten con el chico popular”.
Esto fue cuando estábamos en la Mazmorra de Exploración.
Según el relato de Chloé, unos días antes de que los dos subieran a la segunda planta, los héroes de la primera habían visitado a Belkist en el Campo de Entrenamiento.
“No querían ver subir al engreído ese.”
Cinco héroes lo atacaron.
Rodearon a Belkist, gritándole insultos y burlas por todos lados.
Sin mediar palabra, Belkist desenvainó su espada y cortó una de las piernas del hombre que tenía delante.
Luego cortó a los cinco hombres aterrorizados sin matarlos. Al día siguiente, nadie volvió a tocarle. Era una historia conmovedora.
“Bueno, es un resultado extraño.”
Edith dejó solos a Dika y Aaron y salió del Campo de Entrenamiento con Roderick.
Parecía que se dirigían al Campo de Entrenamiento de la primera planta, donde si encontraban alguien talentoso, podrían proponérselo al Maestro para que se uniera al grupo tras un periodo de entrenamiento.
‘Aunque la respuesta correcta sería un reclutamiento pagado.’
Era bueno que el Maestro haya experimentado el fracaso, pero tuvo un efecto secundario.
La invocación avanzada es un desperdicio en la mayoría de los casos, pero en esta situación es la mejor opción. Sentí que tendría que corregir esto la próxima vez que entrara en contacto con Anything.
El entrenamiento físico básico de la mañana había terminado.
Tras el almuerzo, entrenamiento con armas y duelos. Sin embargo, dos miembros parecían querer luchar en lugar del entrenamiento con armas.
Tras sopesar sus opiniones, dije.
“Bueno, sería mejor conocer con precisión las fortalezas de cada uno”.
“Estoy de acuerdo. ¿El combate se llevará a cabo en el mismo lugar que ayer?
“Sí. Sin reglas. Armas reales, sin restricciones”.
“Me parece bien”.
Decidí saltarme el entrenamiento de armas de hoy.
Me había batido en duelo con dos de ellos, pero sólo una o dos veces, no todas las veces como Jenna y Aaron. Era algo que teníamos que hacer para conocernos mejor.
“Aun así, sus intenciones son claras.”
Dos de ellos son muy competitivos.
Querían enfrentarse a mí. Recogí mi vaina y entré en la arena. Como si estuviera esperando, Belkist se unió a mí.
“Quiero un combate”.
“¿Crees que puedes hacerlo solo? Nerissa ven tú también”.
“Eso es.”
“Quieres que me esfuerce al máximo, ¿no? No puedes hacerlo solo”.
Las cejas de Belkist se movieron.
Sonreí satisfecho. En sus batallas conmigo, Belkist ocultaba deliberadamente su poder. Estaba claro por sus estadísticas y habilidades.
“¿Seguro que no te importa? No será como nuestro duelo anterior”.
“¿Quieres luchar conmigo uno contra uno?”
“Si es posible.”
“De acuerdo.”
Desenvainé mi espada y Belkist adoptó una postura cautelosa.
Me aclaré ligeramente la garganta y accioné un interruptor en mi cabeza.
[¡Han (★★) se activado Berserker!]
“Allá voy”.
Pisé fuerte mientras apuntaba con mi espada.
Belkist bajó su espada. Fue un movimiento rápido y eficiente.
Aceleré el paso.
“……!”
¡Bang!
En un rápido movimiento, la espada de Belkist se estrelló contra la valla de hierro.
La espada se encontró con la garganta de Belkist.
Un único y consensuado final.
Belkist se aferró a la herida de su garganta, que chorreaba sangre.
“Eres más fuerte de lo que pensaba”.
“¿Creías que eran solo palabras?”
“Bueno, valió la pena entrar al grupo. Necesitaré a esta mujer para poder luchar contra ti adecuadamente”.
Envainé mi espada.
Nerissa entró a la jaula de combate y se volvió hacia Belkist.
“Bastardo insolente. Fue un resultado natural”.
“Supongo que sí”.
“Buena suerte con eso”.
Nerissa sacó el estoque de su cinturón.
Un líquido azul brillaba en la empuñadura. Era el veneno paralizante del duelo de ayer.
Dije, estupefacto.
“¿De verdad lo estás usando?”
“Pensé que te gustaría”.
“De todos modos, esta vez somos dos, y no será fácil, ni siquiera para ti”.
Belkist sacó su espada de la vaina.
Me tomé un momento para calmar mi cabeza, que aún estaba caliente por los efectos del Berserk. Un escalofrío me recorrió. Me tranquilicé y volví a apuntar con la espada.
“Ya estamos otra vez”.
Antes de que pudiera dar un paso, Belkist y Nerissa se dispersaron a izquierda y derecha.
Parecían querer atacar primero. Desenvainé la espada en una postura natural.
Estallaron dos peleas de espadas.
Un minuto después,
“Es más de lo que esperaba”. Murmuró Nerissa.
Nerissa me miró fijamente, congelada en su sitio. Cerca, shurikens envenenados yacían desordenados.
“Nunca pensé que dos personas no serían suficientes”. Dijo Belkist.
La empuñadura de Belkist estaba desgarrada y ensangrentada. La espada, que había lanzado lejos, estaba clavada en el techo. Sonreí satisfecho.
“Para qué dos, jugarán su propio juego”.
Era como esperaba.
Los dos no muestran ningún trabajo en equipo. Todo lo que tenían que hacer era derrotar a una persona y luego destruir individualmente a la otra. El tiempo combinado que duraron contra mí fue de unos 20 segundos.
Si fueran Aaron y Jenna, sería diferente.
“Ustedes son débiles. Supongo que tenían demasiada confianza ya que solo lidiaron con cosas inútiles en el primer piso”.
Dije, envainando mi espada.
Todavía no llevaba escudo.
“Funcionará para Aaron y Usher, pero más allá de eso, es completamente diferente. Si los dos se combinan, no podrán ni enfrentarse a Jenna”.
“¿Yo?”
“Sí, tú.”
Salí de la arena.
“Ustedes dos peleen en equipo. No permitiré que peleen solos hasta que venzan a Jenna.”
Tipos como Jenna y Aaron encajan bien en el grupo y tienen un excelente trabajo en equipo, pero aquellos con opiniones firmes como Belkist tienen buenas habilidades, pero carecen de cooperación.
Era necesario revisar esto.