Mazmorra de exploración.
A diferencia de la Mazmorra Principal, en la que el objetivo es completar una misión, o de la Mazmorra Diaria, en la que el objetivo es recoger materiales, ésta tenía la característica de tener un propósito poco claro. Había muchos casos en los que no traían nada, pero a veces traían ingredientes de gran calidad que hacían que a uno se le llenaran los ojos de lágrimas. Había muchos elementos que sólo podían obtenerse en las Mazmorras de Exploración.
“Supongo que no tenemos más remedio que ir primero”.
“Supongo que sí”. Yvolka asintió a mis palabras.
“Vayamos a la ciudad y echemos un vistazo. No es demasiado tarde para decidir cómo actuar más tarde”.
Seguimos el camino de las llanuras orientales hasta la puerta este de Nelsa.
Comerciantes, mercenarios y peatones con diferentes atuendos caminaban por la calle. Dos soldados controlaban a la gente que entraba y salía por la entrada de la puerta del castillo. Delante había un cochero.
“Gracias por su arduo trabajo”.
Cuando el cochero agitó su látigo, el carruaje cargado empezó a moverse.
Parecía que la inspección había terminado. Había llegado nuestro turno. El soldado me miró de arriba abajo y entrecerró los ojos como si sospechara.
“Por favor, muestra tu pase”.
“¿Pase?”
“¿Es que no lo sabes? No puedes entrar sin un pase”.
Dos soldados cruzaron sus lanzas y bloquearon el paso.
Saqué una moneda de oro del bolsillo.
“¿Esto está bien?”
“¡Oh, jeje! Eso no es un pase”.
“Si no quieres, no tendré más remedio que pasar por la puerta norte. Creo que allí funcionará”.
“¡Dámelo!”
El soldado me arrebató la moneda de oro de la mano, miró a su alrededor y susurró en voz baja.
“Te dejaré pasar, pero, por favor, no seas demasiado agresivo”.
“No te preocupes”.
El soldado tragó saliva y se embolsó la moneda de oro.
Entonces, de repente, apareció una expresión solemne.
“¿Las personas que están detrás de ti forman parte de tu grupo?”.
“Sí, sin embargo…”
“Dame el oro. Iremos a la puerta norte”.
“Ustedes, por favor, adelante. Eh”.
El soldado se aclaró la garganta y levantó su lanza.
Entramos por el pasillo. Hacia la mitad, Yvolka chasqueó la lengua.
“Son gente patética”.
“¿No es el dinero lo mejor para gente como ellos?”
Salimos a la calle.
Varios edificios se alineaban a izquierda y derecha. Las calles estaban llenas de vendedores ambulantes y ciudadanos que compraban y vendían mercancías. No había ni rastro del ambiente tenso que se respiraba durante la misión.
“….”
Me llevé la mano a la barbilla.
Justo antes de llegar al décimo piso, el castillo interior de Nelsa sufrió una brecha y estuvo a punto de derrumbarse. Puede decirse que la mayor parte de la ciudad había sido invadida. Las bajas superaban al menos las mil unidades. Sin embargo, no había rastros de masacre en la ciudad actual.
“Supongo que necesitamos encontrar información”.
Miré el mensaje del sistema en la parte superior de mi vista.
[Grupo 1, Explorando – Península de Haim]
[Tiempo restante hasta el regreso – 47:48:22]
48 horas.
Dentro de dos días, volveríamos a la sala de espera.
Mientras tanto, había que reunir toda la información que pudiéramos sobre la Mazmorra de Exploración.
No los necesitaríamos ahora, pero sería esencial más adelante. Esencial para crear una ruta de cultivo eficiente.
“¿Puedo echar un vistazo?”
“¿Qué tipo de información debo buscar?”
Aunque no les di ninguna instrucción concreta, Jenna y Aaron se acercaron a mí y me hicieron preguntas.
Sonreí y respondí.
“Cualquier cosa”.
“¿Cualquier cosa?”
“Así es, busquen cualquier cosa”.
Los tres me miraron con caras inquisitivas.
Miré a las tres personas y continué.
“¿No me han oído? Les pido que obtengan información, pero diviértanse donde quieran, con moderación. El dinero lo ha dado el Maestro, así que debería ser suficiente. Coman algo delicioso y hagan turismo”.
“Eso significa….”
“No finjas descansar, sino descansa de verdad. Yo me ocuparé del resto”.
Reunir información es suficiente.
Si la situación fuera peligrosa, tal vez no habría manera, pero después de mirar a mi alrededor, pensé que podría hacerlo por mi cuenta.
Reducir los niveles de estrés.
Era uno de los efectos importantes de las Mazmorras de Exploración.
Mientras tanto, los miembros del Grupo 1 nunca tuvieron un descanso adecuado. Incluso cuando les decía que descansaran, decían que no tenían nada que hacer y seguían viniendo al campo de entrenamiento.
“¿Por qué? ¿No quieren?”
Me dirigí a los tres, que estaban de pie con expresión desconcertada.
“¿No será una broma?”
“Qué broma”.
“¿Quieres decir que puedo hacer lo que quiera?”
Tuve que repetir mi explicación varias veces a los miembros que no me creían.
Anything ni siquiera nos habría enviado a una Mazmorra de Exploración esperando resultados. El nivel de investigación era demasiado bajo para que así fuera. Para una agricultura adecuada, se requería al menos una Investigación en Profundidad de Mazmorras de al menos nivel 4. Esto sólo era una prueba.
Tras unos 10 minutos de persuasión, conseguí que los miembros del grupo comprendieran.
Que necesitaban descansar. Manejar la condición física y el estrés fue una de las cosas más importantes en las que me centré mientras dirigía Niflheim.
“Je, je… Entonces, vámonos. Me voy de la ciudad. No me detengas. Me voy lejos, muy lejos”.
“Haz lo que quieras”.
“¿De verdad me puedo ir? Iré a ver el océano.” Yvolka sonrió torpemente y desapareció por la puerta de la ciudad.
No la alcancé.
“Volveré a la sala de espera dentro de dos días. Entiende que cuando vuelvas, no habrá descanso hasta que rompas el piso veinte. Es tu trabajo mantenerte en forma”.
“Si tú lo dices”.
“Iré contigo.”
“No vengas”.
Jenna me miró con nostalgia, pero cedió cuando le dije que me reuniría con ellos la tarde siguiente.
Esto me dejó algo de tiempo para explorar a mi antojo.
Me separé de ellas, caminé por el bulevar y miré a mi alrededor.
No vi nada fuera de lo común. Era una ciudad como cualquier otra.
Sólo que parecía inusualmente mercenaria. Mirara donde mirara, había gente con armas. Estaban reunidos en las calles, hablando.
“¿Qué pasa con la estrategia de……?”
“Eso no funcionará, está bloqueado.”
“Bueno, tendremos que llamar a …….”
La conversación quedó ahogada por el bullicio de la ciudad.
Sin prisas. Dos días era tiempo de sobra. Caminé por la calle, con la moneda de oro en la mano. Pensé en ir a una posada o taberna para escuchar alguna historia. En el cruce, un enorme edificio de tres plantas me llamó la atención. El letrero tenía cerveza y pollos.
“…….”
Justo antes de entrar, me fijé en un tablón de anuncios junto a la entrada.
Había todo tipo de listados de personas buscadas. Un criminal que había apuñalado a un cura y huido. Un bandido que había saqueado a un vendedor ambulante. Un lobo de dos cabezas. Incluso un Goblin mutante.
Y luego estaba el retrato más llamativo.
Una chica de pelo plateado y ojos dorados vestida con una corona. Estaba un poco descolorido, pero era inolvidable.
Era esa niña.
La recompensa tenía diferentes dígitos.
Ni siquiera las recompensas combinadas de todos nosotros serían suficientes para éste.
Encima del retrato había una lista de cargos.
Los cargos incluyen seguir un culto e invocar demonios.
Otros cargos incluían insultar al trono, asesinato, incendio provocado, robo, violación y cualquier otra cosa que se me ocurriera.
Al final, estaba escrito que fue privada de su condición de miembro de la familia real porque había cometido un crimen atroz a pesar de ser heredera de gran sangre.
“¿También vas tras la bruja?”.
Giré la cabeza.
Un joven con una bolsa de tirantes me miraba fijamente. La bolsa medio abierta estaba llena de un montón de papeles de búsqueda.
“Estás soñando a lo grande, pero no lo vas a conseguir, porque los mejores de nosotros hemos rastreado el continente y no la hemos encontrado, y tú sabes que eres un cazarrecompensas, ¿verdad?”.
Con un gesto familiar, el chico sacó una lista de personas buscadas y empezó a pegarlas en el tablón de anuncios.
“¿Dicen que esta chica es una bruja?”.
“Sí. Dicen que ha estado arrancando el corazón a bebés y sacrificándolos vivos, a docenas de ellos. Además, que usa magia oscura prohibida”.
“¿Magia oscura prohibida?”
“Se dice que invoca entidades no autorizadas, aunque no sé exactamente cuáles son”.
El chico que había terminado de pegar la orden de búsqueda se dio la vuelta.
Le agarré por los hombros.
“Espera”.
“¿Qué? ¿Por qué? Estoy ocupado”.
“Quiero hablar contigo”.
“Estoy trabajando y me falta mucho para cumplir mi cuota del día”.
Sin mediar palabra, le tendí la moneda de oro.
El chico abrió los ojos y cogió la moneda.
“Q-qué…….”
“Cuéntame más detalles”.
“Ajaja, parece un poco caro…”
“Devuélveme la moneda entonces, si no quieres”.
Intenté arrebatarle la moneda de oro.
El chico negó con la cabeza y agarró la moneda de oro con fuerza.
“¿Dónde crees que deberíamos hablar, hermano mayor?”
“En la posada.”
“¡Sí!”
El chico entró a trompicones en la posada.
Le seguí. Era casi la hora de cenar y pedí sitio para los dos solos. Nos sentamos en una mesa esquinera del segundo piso de la posada.
“¿De qué quieres que te hable?”
El chico sonrió irónicamente y jugueteó con la moneda de oro.
La mordisqueó con los dientes y la alisó con la palma de la mano.
Mirando la expresión del chico, parecía valer mucho, pero aun así, equivalía a mil monedas de oro. Esta es la cantidad que se puede ganar con sólo hacer un recorrido por los pisos inferiores.
“Háblame de la bruja”.
Dije, sorbiendo la bebida de sabor extraño.
El chico empezó a divagar.
“Se llama Friacis al Ragna, o simplemente Friacis ahora que le han quitado el apellido. Era la heredera del trono imperial…”
La información básica era la misma que yo conocía.
Pero había algunas discrepancias.
“¿Dijiste que la buscaban hace un año?”
“Sí, hace exactamente un año. Fue entonces cuando la Orden publicó un aviso de búsqueda, ¿ves el libro de búsqueda de aquí?”
El chico sacó de su bolso una copia de la lista de buscados de Friacis.
En la parte inferior había una cruz y un sello alado.
Hace un año.
Había pasado menos de una semana desde que me separé de Friacis en el piso 15.
Había visto ese sello antes. Estaba grabado en las armaduras de los hombres que había matado.
Hice algunas preguntas más sobre la emperatriz, pero el chico dijo que no sabía nada más de lo que le habían contado. Tampoco esperaba más información del chico.
Juntando las piezas, Friacis fue buscada poco después de su huida de la ciudad. Ha estado vagando de un lugar a otro durante el último año. Probablemente siga viva en algún lugar. Si hubiera sido capturada y asesinada, ya no habría una orden de búsqueda.
“Siguiente.”
Continué.
No tenía intención de terminar aquí, por supuesto.
“Sí, siguiente.”
“¿Ha sido esta ciudad invadida alguna vez por monstruos?”
“Invasiones… invasiones. ¡Ah!”
El chico aplaudió.
“Yo estaba en otro sitio antes de eso, así que no lo sé, pero oí hablar de ello. Un grupo de Goblins entró en la ciudad, ¿hace quizá dos años?”
“¿Y?”
“De algún modo consiguieron repelerlos. Dijeron que murió mucha gente, pero creo que se logró controlar gracias a los esfuerzos de la Orden.”
Efectivamente.
Habían pasado dos años.
Tras asegurarse de que no había nadie cerca, el chico me susurró.
“Este es otro rumor, y se dice que el instigador de la invasión fue una bruja. Normalmente, los monstruos no operan a tan gran escala”.
Sonreí ligeramente.
Todas las cosas malas estaban adjuntas.
Debía de ser doloroso.
“¿Ocurre algo más inusual?”
“Bueno, …… es bastante vago”.
“Todo vale. Cuéntame cualquier cosa”.
“Bueno, hay brotes de enfermedad. Los monstruos corren desenfrenados. El clima parece estar volviéndose más frío. Pero lo más inusual de todo es la mazmorra”.
El chico abrió la boca.
“Debió de ser hace unos años, cuando empezaron a aparecer ruinas y cosas así por todo el continente. Se llaman mazmorras. Pero ésta es muy rara, porque la gente normal no puede entrar debido a las paredes transparentes”.
Paredes transparentes.
Sabía a qué se refería.
“Así que hay una división entre los que pueden entrar y los que no”.
“Exacto. También es un rumor que hay una piedra extraña al final de la mazmorra, y que, si la consigues, tendrás poderes especiales”.
“……poder.”
Sólo hay una piedra que puede otorgar poderes especiales.
La Piedra del Advenimiento. Era la fuente de la Impronta, la tercera habilidad de un héroe.
“Debe haber una aquí también.”
“¿Qué? ¿Cómo es que……?”
“Me doy cuenta. Hay mercenarios en masa por aquí.”
Terminé mi bebida y me levanté.
“Llévame allí. Haré valer mi dinero”.