El número de soldados de caballería era de aproximadamente 500.
Incluso si se unían, las fuerzas aliadas no superarían los mil hombres. Aun así, la cantidad era insuficiente.
Sin embargo, la calidad de los soldados era diferente.
Armaduras pesadas y lanzas gruesas. Caballos fuertes con armadura. Los ojos de los soldados de caballería estaban llenos de determinación. Eran completamente diferentes de los soldados defensores de la ciudad, temerosos y vestidos con armaduras desgastadas.
Algunos fueron arrastrados por la corriente del río violento, pero la mayoría de las tropas habían completado el cruce.
Un hombre que parecía ser el comandante observó los alrededores del río y después dijo.
«¿Qué es ese cadáver monstruoso…?»
El capitán me miró a los ojos bajo la sombra de un árbol, pero apartó la mirada como si no me hubiera visto. Desenvainó su espada y señaló hacia el norte de la ciudad, donde se libraba una batalla.
«Fórmense y carguen, ¡eliminaremos al enemigo de una sola vez!»
El caballo resopló.
Cientos de soldados de caballería se alinearon bajo la lluvia, una escena impresionante.
Jenna silbó.
«Wow, se ven genial. Parece que nuestro papel aquí ha terminado. ¿Podemos simplemente acostarnos y disfrutar del espectáculo?»
«Me gustaría que así fuera.»
Por ahora, habíamos resuelto el problema más grande.
Sin embargo, no habría una advertencia triple por una dificultad tan baja. Miré a los caballos que deambulaban cerca del río. Los dueños de los caballos habían sido arrastrados por la corriente durante el cruce.
«¿Sabes montar a caballo?»
«¿A caballo? Sí.»
«¿Y ustedes dos?»
Aaron levantó la cabeza en silencio, y Yvolka solo tragó una poción mágica sin poder responder.
“¿Tú sabes Jefe?”
«Yo no.” Respondí.
«Bueno, no creo que me sirva de nada saber montar.”
«Intenta arrastrar a uno.”
Los caballeros estaban listos para cargar.
Jenna subió a la silla de montar vacía de un caballo sin dueño y tomó las riendas. El caballo se sobresaltó ante el repentino montaje, pero se calmó cuando Jenna le acarició el cuello suavemente. Un rato después, el caballo que llevaba a Jenna se acercó a nosotros tambaleándose.
«¿Ya está?»
Miré hacia el cielo.
Anything había estado observando todo el proceso hasta ahora.
Básicamente, el maestro no puede intervenir directamente en la batalla, pero puede influir en ella. La poción anti-miedo que bebí durante el tutorial fue un ejemplo de ello. Entonces…
«Solicitar libro de habilidades. Habilidades de equitación de nivel inferior.»
[Han (★) solicita el libro de habilidades ‘Equitación’. El héroe adquirirá la habilidad inmediatamente al comprarlo. La compra requerirá 500 gemas. ¿Deseas comprarlo?]
[Sí (Elegir) / No]
Un destello azul brilló en el aire y un libro viejo cayó.
Lo recogí y lo abrí. Las páginas pasaron rápidamente y conocimientos y experiencias sobre montar a caballo se infiltraron en mi mente.
¡Ding!
¡Despertar de Habilidad!
[Han (★) ha adquirido la habilidad de Equitación.]
«¿Qué… qué fue eso?»
«Un libro mágico.»
Equitación.
Era uno de los libros de habilidades que se ofrecían en la tienda de combate de Pick Me Up.
No se pueden adquirir habilidades directamente relacionadas con el combate, pero habilidades auxiliares para el progreso se podían obtener de esta manera.
Subí al caballo sin dueño y agarré las riendas. Como si fuera algo natural, el conocimiento sobre cómo subir al caballo, manejar las riendas, girar, avanzar, detenerse, acelerar y otros aspectos de la equitación se filtraron en mí.
El caballo en el que estaba montando se unió al lado de Jenna.
«Dijiste que no sabías montar.»
«Ahora lo sé.» Sonreí irónicamente y respondí.
«Sigamos a estos tipos y bloqueemos las variables.»
«Si crees que habrá variables…»
«¿Terminará así? Aaron, súbete detrás de Jenna. Yvolka, ven detrás de mí. No hay silla de montar, así que será incómodo. Agárrate bien.»
Aaron, con la ayuda de Jenna, montó en el caballo.
Luego, Yvolka se acercó a mí pálidamente. Aunque había recuperado su maná con la poción, parecía que el agotamiento mental era inevitable. Levanté a Yvolka a medias y la coloqué en la espalda del caballo. En el frente, los preparativos de carga de la caballería estaban llegando a su fin.
«¡Preparados para cargar! ¡Prepárense!»
«¡Woo! ¡Woo! ¡Woo! ¡Woo!»
Siguiendo el grito del líder, los soldados alzaron sus armas y lanzaron un grito de guerra. Los Goblins que habían detectado la situación en las llanuras del norte levantaron sus lanzas hacia la caballería.
Observamos esa escena mientras nos alejábamos unos metros del frente de batalla.
«No se unan al asalto. Podrían morir sin sentido. Movámonos hacia el bosque y evaluemos la situación.”
«Aaron, asegúrate de no soltarte.”
«Oh, entiendo.”
El comandante de la caballería giró su espada de acero sobre su cabeza y apuntó hacia los Goblins.
«¡Todos a la carga! ¡Muéstrenles a esos bastardos el calor del acero!»
El caballo blanco del comandante galopó por las llanuras.
Un jinete ondeando una bandera roja lo seguía de cerca. Detrás de ellos, cientos de soldados y caballos comenzaron a galopar. Los gritos de los soldados y el sonido de los cascos golpeando el suelo empapado por la lluvia resonaron en mis oídos.
«Vamos.”
Di un golpe en las riendas mientras sostenía firmemente al caballo.
El caballo relinchó y comenzó a avanzar. Más rápido. Cuanto más le daba con las riendas, más enérgico se volvían los pasos del caballo.
Poder controlar un caballo solo leyendo un libro.
Una situación irreal y absurda. Sin embargo, no había necesidad de sorprenderse ni de alegrarse.
Le dije a Jenna, que me seguía.
«¡Muévete hacia un lado! ¡Sal del alcance de las flechas!»
¡Ping! Pipipipi…
Docenas, cientos de flechas volaron desde el lado de los Goblins.
La mayoría de las flechas pasaron de largo o se clavaron en el suelo. Pero algunas de ellas alcanzaron su objetivo.
«¡Aaaah!»
Uno de los soldados desafortunados fue derribado del caballo.
Se convirtió en carne magullada bajo los cascos de los caballos que seguían detrás.
Bajé un poco la cabeza.
Una flecha ciega pasó rozando mi cabeza. Yvolka, que me agarraba de la cintura, soltó un pequeño grito.
«¡Alejémonos!» Tiré de las riendas hacia la derecha y la cabeza del caballo giró.
El objetivo de la caballería era el ejército Goblin establecido en la puerta norte. Me deslicé a la derecha de las filas y me dirigí al bosque. Jenna hizo lo mismo.
Poco después, la vanguardia de la caballería chocó con los Goblins.
Cientos de Goblins fueron atravesados por lanzas y pisoteados por los cascos de los caballos, convirtiéndose en un montón de cadáveres.
Después de todo, eran criaturas más pequeñas que los humanos. No podrían resistir el poder destructivo de los seres humanos que alcanzaban cientos de kilos. La caballería extendida como un barrido limpió el ejército Goblin.
Las gotas de lluvia que golpeaban el rostro con el viento se hicieron cada vez más finas.
Cabalgaba por el límite entre el bosque y la llanura, observando. El sonido de gruñidos resonó suavemente entre los árboles.
[Jinete Goblin Lv. ??? X 211]
«Así que están aquí.”
Estaban acechando en el bosque, preparándose para emboscar a la caballería.
En el momento en que la fuerza de la caballería se debilitara, atacarían desde el costado. Como lobos, carecían de la potencia de penetración necesaria para enfrentarse a los caballos de guerra. También se había preparado una estrategia para frenar el ímpetu de la caballería.
[Ogro Lv. ??? X 23]
«¡Kraaa!»
Los ogros salieron corriendo del bosque.
Después de atravesar la línea defensiva una vez, se lanzaron hacia la caballería que se estaba reorganizando en formación. El comandante de la caballería desenvainó su espada una vez más a lo lejos. El segundo choque comenzó. El sonido del acero y los gritos resonaron fuertemente.
Le dije a Yvolka en mi espalda:
«Yvolka, ¿puedes continuar?»
«De alguna manera».
«También lo viste. Nos meteremos en problemas si esos tipos se unen al campo de batalla.”
La lluvia, que se había debilitado, finalmente cesó por completo.
Levanté mi dedo índice derecho para sentir la dirección del viento.
Era un viento del norte. Dije:
«A partir de ahora, cruzaremos el bosque a toda velocidad. Enciéndele fuego.”
«Puede que pueda hacerlo, pero mi potencia de fuego será débil.”
«Solo asegurémonos de que no salgan. O mejor aún, impidamos que formen filas.”
“Si los Jinetes Goblin y los Ogros flanquean al ejército de caballería, causarán un gran daño. No es necesario matarlos a todos. Solo tenemos que evitar eso.”
Yvolka asintió con la cabeza.
«Jenna, tú y Aaron bajen de los caballos. Cuando el fuego se propague, maten uno o dos de esos tipos a la vez.”
Ambos bajaron de sus caballos.
Sería genial si pudieran dominar el combate montado, pero sin habilidades, será difícil.
«Allá vamos.”
Yvolka cerró los ojos y murmuró un conjuro.
Miré hacia la puerta norte.
La caballería y los ogros estaban luchando juntos. La mayoría de los Goblins que estaban allí antes ahora estaban muertos o incapacitados para el combate. Algunos Goblins intentaron subir por las escaleras y entrar en la fortaleza, pero volvieron atrás después de fallar.
‘No fue necesario llegar hasta el interior de la fortaleza.’
Pateé al caballo en el lomo con los talones.
El caballo comenzó a galopar. Mis ojos se encontraron con los del Goblin que estaba más a la izquierda del bosque. Acarició a su lobo y me miró fijamente. Levanté la mano en señal de alto.
【¡Arde!】
¡Fwooosh!
El fuego estalló desde detrás del caballo. Las ramas y hojas se prendieron en fuego y ardieron intensamente. La lluvia se detuvo. El viento que soplaba hacia el norte hizo que el fuego se extendiera a los árboles circundantes.
El fuego se dispersó a lo largo del camino que el caballo estaba siguiendo, propagándose instantáneamente.
«¡Kiaaa!»
Finalmente, los Jinetes Goblin salieron corriendo del bosque.
La mayoría de ellos corrieron hacia la caballería que se enfrentaba a los ogros, pero algunos me siguieron.
No vale la pena enfrentarlos. Giré la cabeza del caballo y aceleré el ritmo para dejarlos atrás. Mientras tanto, continué incendiando el bosque mientras corría en línea recta.
La potencia de fuego era débil, así que pocos morirían quemados, pero yo no quería que lo hicieran.
Mi objetivo era evitar que los Jinetes Goblins formaran filas y estimularan el miedo que tenían hacia el fuego.
El ejército de caballería unido era como una gran lanza, pero disperso, no sería más que una aguja pequeña.
El ejército de caballería estaba bien entrenado y no perdió su ímpetu en el enfrentamiento con los ogros. Además, los Jinetes Goblins se estrellaron contra ellos y los debilitaron. Jenna y Aaron se quedaron en un rincón del bosque, enfrentándose a algunos de ellos con el fuego.
Finalmente, la vuelta alrededor del bosque había terminado.
Bajé del caballo como si volara y apuñalé hacia atrás con mi espada. La cuchilla de la espada atravesó al lobo que se me acercaba desde abajo, atravesando su mandíbula y llegando hasta su cerebro, alcanzando el corazón del Goblin que estaba montado sobre él. Eran los que me perseguían desde un comienzo.
Saqué la espada.
El lobo y el Goblin murieron sin poder gritar.
«¿Hehehehehing!»
El caballo relinchó y sacudió su espalda.
Yvolka, que estaba sobre él, tambaleó peligrosamente. Apenas lograba mantenerse en pie.
El caballo que arrojó a Yvolka no miró hacia atrás y huyó en alguna dirección.
«¿Estás bien?»
«Sí…»
«Has pasado por mucho.”
Fue una masacre.
Su tez estaba completamente pálida. Si usara más magia aquí, caería en un descontrol de poder mágico.
Era un estado peligroso para un mago usar demasiada magia.
Caminé lentamente hacia el prado, apoyando a Yvolka.
La batalla en el prado llegó a su etapa final. Los Goblins ya habían sido diezmados y solo quedaban unos pocos Ogros que aún agitaban sus mazos y rugían. Pero incluso esos rugidos pronto se apagarían.
Por supuesto, también hubo graves bajas en nuestro lado.
‘Hay alrededor de 100 soldados sobrevivientes.’
La defensa de la ciudad ya había sufrido muchas bajas antes de que se uniera la caballería.
La mitad de la caballería había perecido enfrentándose a los Ogros, y la mayoría de ellos habían muerto cuando se unieron los jinetes. Si no hubiéramos prendido fuego, todos habrían sido aniquilados.
El bosque detrás de nosotros todavía estaba en llamas.
Si seguimos así, es probable que se consuma por completo, pero no importa. De hecho, eso sería mejor. Después de todo, es un hábitat masivo de Goblins. Si se quema todo, los Goblins también serán limpiados.
Jenna y Aaron, que estaban lejos, se unieron a nosotros.
Ambos estaban hechos un desastre. Sus armaduras de cuero están manchadas de sangre, lluvia y quemaduras.
Jenna se limpió rápidamente la nariz ennegrecida.
Finalmente, solo quedaba un ogro resistiendo.
Tenía docenas de flechas clavadas en su cuerpo. Su mano, que empuñaba el mazo, se volvía cada vez más lenta.
El prado estaba lleno de cadáveres, formando una escena de tragedia.
Había cinco tipos diferentes de cadáveres: humano, goblin, caballo, lobo y ogro. Era imposible saber quién era quién. A cada uno le faltaba una extremidad y estaba cubierto de sangre, agua de lluvia y barro. Aaron frunció el ceño.
Finalmente, el último Ogro cayó al suelo.
El comandante de la caballería que montaba un caballo blanco se quitó el casco. Cuando se abrieron las puertas norteñas de la ciudad, un hombre que parecía ser el comandante de la defensa apareció. Los dos discutieron frente a las puertas, pero estaban demasiado lejos y no podía escuchar su conversación. No me interesaba.
Edith saludó desde un rincón exterior de la fortaleza.
Todos parecían estar bien. No parecía haber víctimas.
No había ningún mensaje de que alguno hubiese vuelto al abrazo de la Diosa.
‘Nadie ha muerto.’
“No somos los mismos que los del quinto piso. Pero… ¿por qué no volvemos aùn? ¿No hemos terminado la misión?»
«¿No tenemos que apagar ese fuego?»
«Ugh, ¿cómo se supone que lo apaguemos?»
Los dos me siguieron, murmurando y quejándose.
«Ahora que lo pienso, esto es extraño.»
Ya habíamos acabado con todos los monstruos.
Lo único que quedaba en la llanura éramos nosotros y las fuerzas humanas restantes.
Sin embargo, el mensaje de ‘Fase completada’ no había aparecido aún.
Miré a mi alrededor.
Cadáveres, cadáveres y más cadáveres. Una ciudad con murallas fortificadas y una torre de asedio destruida.
No parecía haber nada que valiera la pena en ninguna parte.
[Cargando…]
De repente, el cielo se oscureció.
[Recuperando…]
[Se produjo un error en el servidor y se perdió la conexión. Por favor, espera un momento.]
«…?!»
Jenna y Aaron estaban teniendo una conversación a mi lado.
Jenna sonreía como si estuviera aburrida y Aaron hacia un gesto divertido.
No.
Los dos estaban congelados en la misma posición en la que estaban teniendo la conversación.
Miré a mi alrededor nuevamente.
Aaron y Jenna.
Los oficiales discutiendo sobre la situación futura.
Edith mirándome desde la muralla.
Un soldado llevando a un herido.
Todo se detuvo.
Solo yo estaba en movimiento.
‘Mira hacia atrás.’
Me volteé y miré hacia atrás.
Un bosque en llamas. Alguien me observaba desde el humo y las llamas.
No podía ver su rostro claramente. No podía reconocer su forma. Pero estaba seguro de que estaba allí. Un mensaje apareció sobre su cabeza.
[SS▩SH黑⊙∈※ Nv.999]
«Tú, maldito…».
A su lado, había un monstruo vestido con una túnica negra.
[Sacerdote Oscuro Nv.15]
El monstruo me miró de reojo y desapareció dentro del bosque en llamas.
«Tú…»
Una voz desagradable resonó en mi cabeza.
«Te estaré esperando.”
[Recuperación completa]
[Reconectando al servidor. Disculpen las molestias.]
El cielo se iluminó.
El tiempo comenzó a avanzar de nuevo.
Permanecí allí, inmóvil.
«¿Hermano mayor?»
«….»
No se podía reconocer su apariencia.
Apreté los dientes con rabia.
Sacerdote Oscuro.
Un monstruo que nunca antes había aparecido en los niveles inferiores.
«Hermano mayor, ¿qué sucede?»
Miré a mi alrededor.
El prado estaba lleno de cadáveres.
En la parte superior de la muralla. En la parte inferior de la muralla. En la entrada de la puerta. En el interior de la puerta.
Hablé.
«Ustedes.»
«¿Sí?»
«Escuchen bien lo que voy a decir a partir de ahora.”
Los tres me miraron fijamente.
«Vayan directamente hacia la ciudad. Es el lugar donde comenzamos. Ignoren cualquier cosa que suceda a su alrededor. Solo cumplan con su tarea. ¿Entendido?»
«¿Qué estás diciendo?»
«Aún no ha terminado.”
Miré hacia la entrada de la puerta.
El comandante de la caballería y el capitán de la guardia, que estaban conversando frente a frente, estaban cubiertos de sangre.
Un monstruo abrió la boca mientras arrastraba su maza ensangrentada.
«Uuuaaahhh.”
Lo que salía de su boca no era un rugido atronador que sacudía los oídos. Se asemejaba más a un bramido que fluía desde lo más profundo de su pecho.
El que acababa de morir se retorcía y se arrastraba mientras salía gateando.
«¿Qué, qué es esto…?»
No había ninguna pista.
Era un patrón completamente aleatorio diseñado para frustrar al jugador.
No, si había alguna pista…
No podría olvidarlo.
La voz del culpable que me llamó a este infierno.
Los cadáveres dispersos comenzaron a levantarse en diferentes lugares.
[Cadáver vivo Lv.??? X 2436]