“No se olviden de mí.” Relámpago se precipitó.
“Yo también quiero uno.” Exclamó Nana.
“¡Guu!” Chilló Maggie poco después.
Roland simplemente se quedó en su lugar, dejando que cada miembro de la Unión de Brujas lo abrazara a él. Cuando Tilly vio esto, no pudo evitar reír. “Realmente tienes una relación armoniosa con ellas.”
“¿Quieres abrazar a tu hermano mayor también?”
“No, gracias.” Dijo, sonriendo mientras negaba con la cabeza. “Todavía puedo recordar claramente esa vez que me levantaste y luego me tiraste al suelo.”
Roland solo se encogió de hombros para expresar su inocencia, luego cambió su mirada hacia la mujer que Ashes sostenía: tenía una cabeza de cabello azul marino, parecía bastante joven, con una figura similar a la de Anna. Sus ojos estaban fuertemente cerrados y sus delgadas cejas estaban ligeramente hacia arriba. Tenía la piel clara, y el lunar en forma de lágrima en el rabillo del ojo parecía particularmente llamativo.
Basados en la apariencia externa, ella no se parecía a alguien que había sido encarcelada en absoluto en el sótano de una torre de piedra. En cambio, emitía la vibra de una belleza durmiente.
Sin embargo, su apariencia física llevó a Roland a prestar más atención a su atuendo. En esta época, la ropa con un diseño tan diverso e intrincado apenas se veía. Debido a que había una pequeña variedad de tintes, el color violeta de la túnica en sí era extremadamente raro. Con la adición de las rayas blancas entrelazadas y las impresiones de talismán, se parecía a uno de esos hermosos vestidos que solo se podían ver en las películas.
Esta fue definitivamente una pieza de equipamiento color naranja1.
“¿Todavía está viva?”
“Sí.” Respondió Nightingale. “Pero la magia en su cuerpo se ha agotado. Parece similar a la condición de Anna cuando llegó a la edad adulta. Pero a diferencia de Anna, la velocidad de recuperación de su magia es inusualmente lenta. A este ritmo, podría necesitar de tres a cuatro días antes de que regrese a la normalidad.”
“En ese caso, la dejaremos dormir adecuadamente.” Asintió Roland. “Ordenaré una habitación en el tercer piso del castillo para que descanse. Las demás deberían regresar primero al salón.” Hizo una pausa. “Quiero escuchar las historias de su viaje.”
. . .
Después de escuchar los relatos de Tilly y Nightingale, Roland no pudo evitar sentirse nervioso por ellas.
Aunque Sylvie proporcionó una imagen completa, ir a la clandestinidad en busca de una enorme bestia demoníaca que nunca habían visto antes era una aventura muy peligrosa. Si fuera él, aún podría haber dudado. Nunca esperó que Tilly fuera tan decisiva. En poco tiempo eligió a los miembros adecuados para la tarea e incluso dirigió el equipo ella misma… Su nombramiento como líder de tantas brujas no se debió sólo a su identidad como princesa.
“En ese momento, ¿pensabas que ese gusano perforador de tierra tenía algo que ver con los demonios?”
“No lo sé, pero no es imposible.” Respondió Tilly con tranquilidad. “Una bruja de la Asociación de Cooperación una vez se encontró con demonios que montaban una especie de bestia demoníaca híbrida en el bosque. Las alas carnosas de la bestia habían sido cortadas y obedecía las órdenes de los demonios, algo así como ganado domesticado. Y detrás de las montañas nevadas, también puedes ver criaturas que son capaces de huir. Esas criaturas son completamente diferentes a los demonios, quizás sean otro tipo de bestia demoníaca.”
“Entonces, ¿no es posible conjeturar que los demonios y las bestias demoníacas tienen una relación subordinada, como la de los humanos y los sabuesos? Pueden tener algún método para hacer que estos monstruos obedezcan sus órdenes y obligarlos a completar algunas tareas bastante problemáticas.”
“Siento… como si realmente lo pareciera.” Roland asintió, pero su mente se nubló en una incertidumbre incomprensible a lo largo de su explicación. Las bestias demoníacas solo tomarían la iniciativa de atacar las viviendas humanas durante los Meses de los Demonios, pero eso no significaba que solo vivieran durante los Meses de los Demonios: el musgo y la maleza que crecían en los caparazones de las bestias de asedio eran una prueba de que estas criaturas habían sobrevivido por decenas de años. Asumiendo que la razón por la que esos demonios eran incapaces de ocupar rápidamente todas las tierras desoladas y expulsar completamente a los humanos del continente se debía a su confinamiento dentro de la niebla roja, entonces serían libres de enviar constantemente bestias demoníacas para acosar a los cuatro grandes reinos en lugar de esperar hasta el invierno para tomar acción de nuevo.
Además… era difícil olvidar la inteligencia de esa bestia demoníaca mixta de león-lobo que una vez luchó contra Hacha de Hierro durante los Meses de los Demonios en el primer año; era diferente de los animales ‘inteligentes’ que seguían sus instintos. Pudo aprender, analizar y elegir el mejor objetivo y el mejor curso de acción. Esto ya en un nivel que la gran mayoría de las criaturas vivientes nunca podrían esperar alcanzar. Si las bestias demoníacas mixtas de larga vida pudieran poseer tal intelecto, sería imposible que sean domesticadas por otra raza.
“Pero en comparación con las bestias demoníacas subterráneas, creo que el enemigo que la Señorita Nightingale encontró fuera de la torre de piedra es más preocupante.” Tilly suspiró. “Pudo ocultarse a plena luz del día y se movió tan silenciosamente. Es prácticamente imposible defenderse. Es una pena que sepamos muy poco sobre las bestias demoníacas, no tengo idea de cómo manejar a un enemigo tan aterrador.”
“Si Nightingale no hubiera sido testigo con sus propios ojos, no hubiese creído que tales bestias demoníacas realmente existen.” Roland se encogió de hombros mientras hablaba. “Pero parece que nunca han aparecido en la frontera occidental… De lo contrario, si solo algunas de ellas llegaran cada invierno, la Fortaleza Longsong se habría convertido en ruinas.”
“Pero a medida que los Meses de los Demonios se alargan, las bestias demoníacas se hacen más fuertes; esta es la conclusión alcanzada por los libros de historia. Esta vez, la primera nevada comenzó en otoño, por lo que el enemigo que enfrentamos nosotros puede ser muy formidable.”
El uso de la palabra ‘nosotros’ por parte de Tilly hizo que el corazón de Roland se calentara. Tanto si lo trataba como a un hermano como si no, al menos ya lo consideraba a él y a este pequeño pueblo como uno de sus propios aliados – Esto probablemente se hizo por el bien de las brujas.
“Entonces solo podemos dejar la vigilancia de los perímetros a Nightingale.”
“No, deja que Sylvie esté de guardia este invierno.” Dijo Tilly. “Las murallas del pueblo están divididas en dos secciones, este y oeste. Hacer un solo circuito del lugar tomaría casi un cuarto de hora, la carga de trabajo de la Señorita Nightingale sería demasiado grande. Sylvie solo necesita permanecer dentro del castillo y ella podría observar toda la región de las murallas del pueblo. También podría informar a las otras brujas inmediatamente después de descubrir una bestia demoníaca.”
“Está bien también.” Roland asintió.
“Esa bruja…” Scroll vaciló por un momento. “Todavía tengo la misma opinión que antes. Mientras su identidad aún no se haya confirmado, podría ser un enemigo.”
“Lo sé, por eso haré que por el momento lleve una Piedra de la Retribución de Dios.” Exhaló un soplo de aire. “Espero que esto no cause que nos malinterprete.”
. . .
Roland entró en el dormitorio de la bruja inconsciente. Anna era la única que quedaba dentro de la habitación, cuidándola sola.
“¿Cómo está ella?”
Anna negó con la cabeza. “Todavía no hay respuesta.”
“¿Es así?” Roland caminó hacia la cama, la mujer yacía inmóvil bajo las mantas. Aunque sus ojos permanecieron fuertemente cerrados, las arrugas entre sus cejas parecían haberse reducido. Nana y Lily ya habían usado sus habilidades con ella, así que lo único que podían hacer ahora era esperar en silencio.
“Estuvo congelada por tanto tiempo, sin embargo, no queda ni rastro de ello. Es realmente increíble.” Se lamentó.
“Es similar a la forma en que no le temo a las llamas.” Anna se rió entre dientes. “Su habilidad definitivamente juega un papel.”
“Escuché que fuiste tú quien abrió el ataúd de hielo.” Roland le dio una palmadita en la cabeza. “Eres increíble, Anna.”
“No puedo tomar todo el crédito.” Dijo Anna con seriedad. “Esta bruja hizo uso de su habilidad de una manera muy ingeniosa. Primero usó hielo frío a una temperatura extremadamente baja para detener por completo toda la circulación en su cuerpo, luego usó cristales de hielo que estaban cerca de la temperatura ambiente para sellar completamente el hielo frío en el interior para evitar que se descongele. Ella seguramente ha alcanzado un alto nivel de control sobre sus habilidades.”
Hielo que se acercaba a la temperatura ambiente… Esta frase sonaba muy contradictoria, pero Roland entendía que las habilidades de las brujas de tipo convocación eran manifestaciones únicas de la magia, similares a las llamas negras que podían adoptar diferentes formas y temperaturas.
Anna se detuvo por un momento antes de continuar. “Acababa de atravesar la capa externa de cristales de hielo cuando todo el ataúd de hielo se derrumbó de inmediato, como si se tratara de una abertura que ella había dejado deliberadamente atrás. Así que, creo que ella había estado anticipando este día por un tiempo.”
“Por eso quieres decir…”
“Ella seguramente despertará.”
Notas:
1Hace referencia al color de los ítems de más alto nivel en ciertos MMOs y RPGs, que tienden a ser de color naranja.