Vader salió de su cama con un salto y trató de hacer una serie de ejercicios con su cuerpo. No sintió el menor dolor de su espalda. Aparentemente, lo que el Caballero decía era correcto: mientras la herida quedara como estaba, se recuperaría rápidamente.
“¿Cómo se siente?” Preguntó Kukasim. “Será mejor si puedes descansar un poco más.”
“No seré una carga. ¿No hice un buen trabajo ayer?” Vader se puso su chaquetón desgastado y puso las botas hasta la rodilla. “Además, solo trabajando para ellos antes obtuve una porción de la avena de trigo. Después de todo, no puedo comer tu porción cada vez. Un plato es simplemente insuficiente para dividirnos entre los dos.”
“A decir verdad, creo que es bastante bueno. Comparado con las gachas que ofrecían para los necesitados, las gachas de trigo aquí son mucho más sustanciales. Todavía puedo probar un poco de carne en ellas.” El anciano negó con la cabeza. “Chico, eres un miembro del equipo de patrullaje. Es posible que no tengas claro lo que es la vida en el barrio pobre. En ese lugar, las gachas son como una sopa clara, excepto que tiene unos cuantos granos de trigo más. Para que parezca un poco más nutritiva, normalmente la cocinan junto con la hierba y las hojas de los árboles. Aunque es posible que la avena de trigo que el Señor nos dio no llene completamente nuestros estómagos, tampoco nos matará de hambre.”
“Solo quiero que nosotros dos comamos hasta saciarnos.” Dijo Vader con una sonrisa mientras terminaba de atar los cordones de sus zapatos.
“Está bien.” Kukasim suspiró. “En ese caso, asegúrate de cuidar bien tu cuerpo y no esforzarte demasiado.”
Fue un sentimiento extraño. Originalmente era solo un chivo expiatorio elegido por una rata callejera, pero ahora su comportamiento se parecía al de su propio viejo, pensó Vader para sí mismo. Lo que era aún más extraño, era que en realidad no se había sentido tan mal.
“Lo haré.” Sacudió la cabeza, como si hubiera encontrado algo divertido, y se puso la capucha. “Igualmente.”
Justo cuando abrió la puerta, vio a dos hombres que estaban de pie afuera de la puerta. El color azul poco profundo que había sido bordado en sus hombros y brazaletes, junto con el uniforme blanco que llevaban, reveló la identidad de los visitantes bajo el empleo del ayuntamiento.
Las cejas de Vader no pudieron evitar fruncirse levemente. “¿Puedo saber a quién están buscando?”
Uno de los hombres sacó un trozo de papel y lo miró rápidamente. “¿Eres Vader?”
“Sí.”
“¿Pasó algo?” Kukasim también había notado la situación que se desarrollaba afuera de la casa.
“Felicidades.” El otro hombre reveló una sonrisa. “Pasaste la prueba en papel para convertirte en un agente de seguridad pública. Lo que sigue será una semana de entrenamiento integral.” Le entregó una pequeña tarjeta a Vader. “Esta es tu tarjeta de identidad temporal. Dirígete hacia el campamento del Segundo Ejército, alguien estará allí para recibirte.”
Sus ojos estaban muy abiertos. “Yo… ¿he pasado la evaluación del Señor?”
“No, todavía no.” El empleado respondió. “La prueba en papel fue solo la primera ronda de selección. Aún deberás completar el entrenamiento y recibir la aprobación del jefe de caballería. Solo entonces podrás considerarte a ti mismo un agente oficial de seguridad pública.”
Los dos se fueron inmediatamente después de decir su pieza. No exigieron ningún dinero de él, ni trataron de conquistarlo emocionalmente. El propósito de su visita fue simplemente traerle las noticias.
“¡Lo has logrado!” El anciano palmeó emocionalmente el hombro de Vader y dijo: “En aquel entonces, aún decías algo sobre cómo era imposible que te eligieran.”
Vader se sorprendió por una buena cantidad de tiempo antes de murmurar una respuesta. “Porque esas preguntas eran realmente extrañas.”
El anciano estaba ligeramente sorprendido. “¿De qué preguntas estás hablando?”
Involuntariamente pensó en el incidente de hace una semana. Una vez que llegó a saber que Su Alteza Real estaba reclutando agentes de seguridad pública, el nuevo nombre de los guardias de patrulla, se dirigió al Ayuntamiento como lo sugería la publicación de reclutamiento y expresó su interés. La respuesta también fue relativamente rápida; solo habían pasado cinco días antes de que recibiera una carta sobre una prueba.
Vader había estado lleno de confianza. No solo cumplió completamente con los requisitos para el puesto, también poseía más de cinco años de experiencia práctica. Además, este pueblo carecía de alguien para vigilar a la población. Debido a eso, sintió que sus posibilidades de ser elegido eran excelentes. Si pudiera convertirse en un miembro del equipo de patrullaje, podría proporcionar ayuda a Kukasim en cualquier momento, incluso si su lugar de residencia era en la ciudad interior.
Pero no se esperaba, en efecto, que la prueba sobrepasaría lo que todos en la escena esperaban.
Más de un centenar de solicitantes estaban sentados en un gran salón, mientras el Caballero les entregaba los documentos uno a uno. Pidió que respondieran todas las preguntas enumeradas en la parte superior de los documentos y las anotasen ordenadamente. Incluso había dicho que la persona que finalmente miraría a través de sus papeles no sería otra que Su Alteza Real. Este formato inmediatamente provocó una gran protesta entre la multitud. A pesar de que el requisito de que uno necesitaba saber leer y escribir había sido expresado claramente, nadie había esperado que realmente fuera incorporado a la prueba.
En ese momento, más de la mitad de la gente quedó estupefacta. A pesar de que Vader fue capaz de entender las preguntas en el papel, se sentó congelado en su lugar después de examinar cuidadosamente una vez más: ¿Qué tipo de preguntas extrañas son estas?
Esta fue una de las preguntas, por ejemplo. “Es un cochero para un carruaje y está viajando a lo largo de una estrecha carretera montañosa. Dentro de su carruaje hay dos ciudadanos. En este momento, un grupo de refugiados aparece repentinamente en la carretera. No puede evitarlos, y solo puede optar por colisionar con ellos de frente, o dejar que el carruaje caiga del precipicio. La elección anterior causará la muerte de un gran número de refugiados, mientras que la última opción provocará la muerte de los dos ciudadanos. No importa la elección que haga, siempre podrá confiar en sus habilidades atléticas para sobrevivir. En este caso, ¿cuál sería su elección? Por favor explique sus razones en un mínimo de 300 palabras.”
Esta pregunta pondría a alguien en una pérdida. Aunque mencionaba de qué lado era el plebeyo y quién era el refugiado, el número específico de refugiados no estaba del todo claro. Debido a eso, incluso si quería sopesar sus elecciones, no tenía ni idea de por dónde empezar. Además, siempre había creído que atropellar a un grupo de refugiados no era algo demasiado serio. Sin embargo, tal vez esa no era la respuesta que Su Alteza Real buscaba.
En ese caso, ¿debería elegir hacer que los ciudadanos mueran? ¿Podría ser que esa también fuera una respuesta precisa?
En ese punto, incluso se había convencido a sí mismo de que Su Alteza deliberadamente estaba dificultando las cosas. Él creía que, en realidad, los verdaderos agentes de seguridad pública ya habían sido decididos por mucho tiempo.
“No es nada. Tal vez haya sido solo mi imaginación.” Vader inhaló una bocanada de aire. “Bueno, entonces, me dirigiré al campamento ahora.”
“Mhm.” Kukasim se rió de buena gana y dijo. “Creo que definitivamente te convertirás en un agente oficial de seguridad pública.”
…..
El campamento del Segundo Ejército estaba ubicado en el lado norte del pueblo, fuera de los muros de piedra que formaban la ciudad interior. Cuando Vader corrió a ese lugar, descubrió que el Caballero Principal ya los estaba esperando en el campamento.
“Desde hoy en adelante, todos ustedes son cadetes de la policía.” Después de esperar a que todos llegaran, Carter abrió la boca y dijo: “En la próxima semana, todos ustedes deberán permanecer en este campamento y recibir capacitación especial. ¡Las personas que pasen se quedarán, mientras que las personas que fracasen volverán a su lugar de origen! ¡Les enseñaré toda la disciplina y lo que significa trabajar bajo Su Alteza Real!”
En los recuerdos de Vader, esta era exactamente la apariencia de una prueba, excepto que… solo quedaban 15 personas entre los 100 solicitantes. Echó unas rápidas miradas a su alrededor. Por su vestimenta y complexión, con la excepción de él mismo, el resto de la gente debería ser nativa de aquí.
Como se esperaba, el requisito de alfabetización no había sido una broma.
“¡Permiso para hablar!” Alguien levantó la mano y dijo.
Los labios de Carter se separaron en una sonrisa y dijo: “¿Ah? Parece que estás muy familiarizado con las costumbres en el ejército. Habla.”
“Jaja, mi hermano mayor está en el Primer Ejército.” Se frotó la nuca y dijo: “Señor, ¿puedo preguntar qué es exactamente un policía? ¿No se supone que somos de seguridad pública?”
“La policía es parte del servicio de seguridad pública. Piensa en ellos como el equipo que es responsable de hacer cumplir la ley y el orden dentro del territorio de Su Alteza. Están obligados a arrestar criminales, tomar medidas enérgicas contra actos ilegales, mantener el orden en el territorio, llevar a cabo las políticas emitidas por Su Alteza Real y el Ayuntamiento y ayudar a los plebeyos necesitados.”
“¿Ayudar a los plebeyos? Pero acaba de decir que serviremos bajo Su Alteza Real…”
“No hay distinción entre los dos. Servir a la gente bajo Su Alteza Real significa servir a Su Alteza Real también. ¿Qué, quieres entrar al castillo y atenderlo personalmente?” Carter se encogió de hombros y dijo: “Podemos hablar de eso una vez que te hayas convertido en un destacado Caballero.”
Pero los caballeros son nobleza… pensó Vader. Comparado con los plebeyos como ellos, la diferencia en el estatus social era como el cielo y la tierra. No es algo que uno pueda salvar simplemente por pensarlo.
“Recuerden, ambos son ejecutores de la ley y guardianes de las personas. Por ahora, vayan a sus tiendas y cámbiense a sus uniformes.” El Caballero Principal aplaudió. “Después de eso, tengo una misión que me gustaría encomendarles a todos ustedes para completarla.”