Anna asintió con la cabeza. Extendió las llamas negras en un hilo delgado y presionó ligeramente contra la columna de cristal.
La multitud de brujas contuvo involuntariamente la respiración; solo vieron una corriente continua de humo verde que se elevaba desde el punto de contacto. En realidad, ese no era el verdadero color del humo, sino un tono de color diferente que emergía bajo el resplandor de la llama verde.
Las llamas negras cavaron más profundamente en el cristal.
“¿Cómo es?” Preguntó Tilly.
“Puede ser un poco agotador, pero podré cortarlo.” Respondió Anna.
De repente, el ‘ataúd de hielo’ comenzó a cambiar. Junto con un crujiente sonido, algunas grietas aparecieron en el lugar donde las llamas negras habían cavado y comenzaron a extenderse por todo el ataúd. En un instante, había cubierto todo el ataúd como una telaraña. Casi al mismo tiempo, Shiva trajo la barrera y envolvió a las brujas dentro de ella.
Sin embargo, la explosión esperada no sucedió. Los fragmentos de cristal destrozados comenzaron a desmoronarse pieza por pieza, dejando al descubierto un núcleo que emitía aire frío. El interior era un cristal de hielo genuino. En ese instante, todos sintieron una ola de frío golpeándoles en la cara, y la temperatura del entorno disminuyó rápidamente.
Afortunadamente, Anna evitó rápidamente que la temperatura descendiera aún más y la elevó a su estado original.
Bajo el calor abrasador de las llamas negras, el cristal comenzó a derretirse incluso más rápido mientras perdía rápidamente su transparencia. Los bordes y esquinas que formaban su forma ya no eran evidentes. Como un cubo de hielo ordinario, se estaba reduciendo a medida que se derretía. Sin embargo, Tilly notó que el piso no estaba cubierto por un gran charco de agua. En cambio, todas las partes que se habían derretido se convirtieron en humo y desaparecieron, haciendo que pareciera que el ‘ataúd de hielo’ nunca existió en primer lugar.
Cuando todo menos una cantidad minúscula de cristales de hielo se había derretido, se descubrió el cuerpo de la niña que estaba sellada en el interior.
Al parecer, se había quedado en medio de un profundo sueño. Su cabello largo, así como su ropa, no tenían ningún rastro de estar empapados y no eran diferentes de la época en que estaba sellada en hielo. Su cuerpo impotente comenzó a caer hacia atrás después de perder el soporte del cilindro y fue atrapado por el abrazo de Ashes.
“¿Todavía está viva?”
“A pesar de que es muy débil, su corazón no ha dejado de latir.” Ashes presionó una de sus manos en el pecho de la niña. “Esto… es simplemente improbable.”
De hecho, es improbable. Tilly pensó. Durante el transcurso de esta corta semana, se dio cuenta de que las cosas increíbles que presenció en el Pueblo Fronterizo fueron mucho más que cualquier otra cosa que haya visto el año pasado. Tilly soltó un pequeño suspiro de alivio. Su identidad estaba casi confirmada. Como ella era alguien capaz de sobrevivir dentro de los cristales de hielo extremadamente fríos. Ella era una bruja.
La incursión esta vez, al fin, no había sido en vano.
En cuanto a su nombre, origen y la razón por la que estaba atrapada dentro de estas ruinas, esas preguntas podrían responderse lentamente una vez que regresaran.
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Andrea estaba protegiendo el lado de la cueva de una manera aparentemente aburrida. Ocasionalmente, echaba una mirada hacia el fondo, con la esperanza de que lo primero que viese fuera a Tilly a punto de regresar.
No había presencia de demonios cerca de la cueva e incluso raras veces se veían bestias demoníacas. Ocasionalmente, algunos lobos y jabalíes comunes saldrían del bosque. Pero antes de que pudiera siquiera desenvainar su arco, Nightingale ya les había clavado su daga en la cabeza.
El paso del tiempo aparentemente se volvió más lento. Aparte de ella, las brujas que habían permanecido cerca de la cueva eran todas de la asociación de brujas. Incluso si quisiera, era incapaz de hablar con alguien para pasar el tiempo. Aunque la niña llamada Wendy parecía ser extremadamente amable, Andrea no pudo encontrar la determinación de entablar una conversación con ella.
Como noble de clase alta del Reino del Amanecer, la gracia y la autocontención eran cualidades esenciales que una mujer no casada debería poseer.
Olvídalo. Hablaré con Nightingale en su lugar. Escuché que ella recientemente luchó con Ashes. Sorprendentemente, lucharon hasta un punto muerto. Siendo ese el caso, si lo trato como una recopilación de información sobre mi rival, no debería ser considerado como algo que llama la atención en la conversación.
Mhm, este es solo un trabajo necesario que tengo que lograr.
Estiró la mano para palmear la nieve que se había acumulado en su cabeza y levantó la vista. Su corazón, sin embargo, saltó bruscamente un latido: Nightingale había desaparecido.
La mujer que poseía rizos dorados y un aire de elegancia similar a la de un noble, originalmente estaba apoyado contra el costado de la canasta. Sin embargo, ella ahora había desaparecido sin dejar rastro.
Ah, sí, su habilidad era la invisibilidad.
Pensando hasta este punto, Andrea calmó su corazón y comenzó a percibir cualquier sonido de movimiento a su alrededor. Cuando la vista de uno no podía ser utilizada, sus oídos y nariz se convertían en su mejor ayudante para determinar el paradero de un enemigo.
Poco después, escuchó los suaves ruidos de pasos rozando algo.
¿Es Nightingale?
No, eso no está bien. Andrea sintió sus pelos erizarse. Era obvio que estas huellas no eran algo que una sola persona fuera capaz de producir. Había un grupo de personas que se acercaban a este lugar. ¡Estaban en las junglas delante de ellas, y estaban a solo cien pasos de ella! Sin embargo, cuando miró hacia delante, el lugar donde sus ojos aterrizaron todavía estaba inalterado. No había ni un rastro de sombra que pudiera ser encontrado…
El sonido de los pasos sonó muy cerca de ella. Dios mío, ¡el enemigo es invisible!
Justo cuando estaba a punto de alarmar a los demás, un sonido de explosión de repente sonó en sus oídos.
Una llama apareció de repente y desapareció en el aire. Después hubo una oleada de reflejos en el aire y apareció un monstruo que poseía un físico peculiar. Tenía una cabeza larga y estrecha y poseía un par de hoces afiladas. Desde su aparición, era como una mantis religiosa mutada. Sin embargo, lo único que la diferenciaba de otros insectos era que caminaba erguida.
La bala disparada desde el arma de fuego le rompió el costado de la cara en pedazos. La sangre negra comenzó a brotar de su cráneo y casi había aterrizado en el cuerpo de Andrea.
Con un ruido sordo, la criatura cayó al suelo. Después de lo cual, vio la capa blanca y la capucha de Nightingale ondeando al viento.
A continuación, ¡sonó el segundo disparo!
Maldita sea, ¡fui descuidada! Andrea se mordió los labios con fuerza. Ella deseó haberlo notado antes.
Aunque había convocado su arco, no sabía en qué dirección debería haber disparado sus flechas. Ella solo podía retroceder hasta el costado de la canasta y permanecer junto a las otras brujas.
Cuatro disparos resonaron y cuatro monstruos cayeron, todos muertos con un disparo cada uno.
Cuando Nightingale una vez más se materializó junto a un monstruo, Andrea soltó su arma y rápidamente caminó hacia Nightingale.
“¿Qué son?”
“Si no son bestias demoníacas, entonces deberían ser demonios.” Se agachó y jugueteó con sus garras y hoces. “Pero a juzgar por su color de sangre, es probable que sea una bestia demoníaca.”
“¿Cuándo los descubriste?»
“Desde que aparecieron.” Nightingale sonrió. “En la densa niebla, el resplandor procedente de la magia en sus cuerpos era tan vistoso como el mar de estrellas en un cielo nocturno.”
“¿Puede una bestia demoníaca poseer tal habilidad?” Andrea frunció el ceño y preguntó.
La sonrisa que estaba en la otra parte desapareció. “Hmm … supongo que es porque las razas mixtas son algo especiales.”
En ese momento, las brujas que entraron a las profundidades de la cueva antes también volvieron a la superficie. Además de los 7 miembros originales, también había una chica pelirroja en el hombro de Ashes.
“¿Es ella la persona que estaba llorando por ayuda en las ruinas?” Dijo Andrea mientras se acercaba para darles la bienvenida.
“Así es.” Tilly asintió con la cabeza. “Explicaré la situación en detalle una vez que regresemos a Ojo de Halcón. Cuanto más tiempo me quedo en este bosque, más incómoda me siento. Eso me recuerda, ¿alguna de ustedes se encontró con alguna situación peligrosa en la superficie?”
“Solo llegaron algunas bestias demoníacas raras y de razas mixtas. Sin embargo, están todas muertas.” Nightingale se encogió levemente de hombros.
El globo aerostático se infló rápidamente y se elevó en el aire. La canasta se elevó hasta la cima de un árbol y comenzó a abrirse paso hacia el pequeño pueblo. En este momento, Sylvie gritó alarmada. “Dios mío, ¿qué son esas cosas a continuación? ¿Son bestias demoníacas?”
“¿Bestias demoníacas?” Andrea extendió su cabeza y miró hacia las direcciones de las ruinas. Sin embargo, ella no pudo ver nada.
Eso no está bien. De hecho, había algo que se movía en la superficie. El cadáver del monstruo que originalmente estaba en el suelo había perdido la mitad de su cuerpo de repente. Las manchas de sangre que estaban en el suelo habían sido pisoteadas y se habían derrumbado. Se podían ver extraños movimientos de retorcimiento de gusanos entre el borde del lodo y la nieve. La escena era casi como si alguien estuviera mirando a través de una taza de vidrio; si no lo examinaran cuidadosamente, sería muy difícil para ellos detectar los cambios.
“Son esas extrañas especies de razas mixtas otra vez.” Nightingale habló de una manera descuidada. “Probablemente hay alrededor de un centenar de ellas más o menos. Intentaban superarse las unas a las otras corriendo hacia el agujero… ¿Podría ser que se sintieran atraídas por el gran gusano y quisieran hacer una buena comida con eso?” Ella bostezó. “Aunque, eso ya no tiene nada que ver con nosotras.”