“¡Es hora de comenzar la ceremonia!” El tono de Parker transmitió su gran ánimo y emoción. Llevaba puesto el traje de un presentador, y su cabello era elegante.
Su inversión anterior en este momento le había ganado la mayor cantidad de ganancias. Leylin avanzaba a la velocidad de la luz, mucho más allá de sus propias predicciones. Lo hizo sentir como si estuviera en un sueño.
Con alegres aclamaciones unánimes, Leylin pisó los pétalos de flores que había en su camino cuando entró al salón, vistiendo una túnica mágica con una corona de oro en la cabeza.
En el mismo momento, una fuerza autoritaria y abrumadora similar a la de una bestia antigua fue liberada lentamente de su cuerpo. De sus ojos, uno podía ver débilmente la imagen de una enorme serpiente negra que tenía varias decenas de miles de metros de largo.
¡Estrella de la Mañana! La formidabilidad de una verdadera Estrella de la Mañana hizo que muchos Magos y Brujos inclinasen sus cabezas respetuosamente para darle la bienvenida. Algunos de los sombríos emisarios también estaban tan abrumados por su aura que también se inclinaron, aunque de mala gana.
“De acuerdo con las reglas, los Brujos del Clan Ouroboros que son promovidos al Reino de la Estrella de la Mañana adquirirán fundamentalmente el noble título de un Duque. ¡Felicitaciones a usted, Duque Farlier!”
Faisal se acercó y le entregó ceremoniosamente un cetro en forma de serpiente incrustado con cristales de color negro azabache a Leylin, quien lo aceptó sin esfuerzo y lo levantó.
Numerosos Brujos de línea de sangre se pusieron de pie e hicieron una reverencia en saludo: “¡Saludos, Duque Leylin!”
Esta era una tradición del Clan Ouroboros, algo compartido por muchas otras organizaciones de Magos. Sin embargo, para que Faisal lo hiciera, significaba que Leylin ya había logrado reprimir las luchas internas. Al ver esto desplegado, muchos emisarios influyentes quedaron sumidos en profundos pensamientos.
“¡La ceremonia comenzará!” Gritó Parker después de que Leylin se sentara.
“¡El emisario de los Bosques Rústicos Louis saluda al Duque Leylin!” Un anciano vestido con un traje rojo tomó la iniciativa y saludó a Leylin.
“El ascenso del Señor a la Estrella de la Mañana es una gran ocasión para todos nosotros en el Continente Central. ¡Este es un regalo de nuestro Maestro!”
El séquito que estaba detrás de él levantó la tela de una bandeja para revelar una roca que resplandecía con brillantez.
“¡Una piedra astral!”
“¡Una piedra astral tan grande es realmente rara!”
“¡Los Bosques Rústicos son tan magnánimos!”
Los comentarios de los visitantes de los alrededores fueron incesantes.
Leylin asintió con la cabeza y sonrió, evidentemente muy complacido. Tales oportunidades para recibir obsequios sin obligaciones siempre fueron bienvenidas.
“Acabo de ascender a la Estrella de la Mañana, y mi necesidad de piedras astrales es innegable. ¡Agradézcanle a su Maestro en mi nombre!” Leylin expresó su satisfacción, y el emisario estaba encantado. Hizo otra reverencia y se retiró.
“¡Duque Leylin! Soy el emisario de la Familia Fallor, y le presento una aeronave privada y personalizada – ¡la Serpiente Colosal!”
Otro emisario se adelantó y presentó un controlador central. En el medio de ella, se podía ver una imagen de una aeronave privada. Los detalles y la ornamentación de la estructura del buque de guerra fueron vívidos y completos.
“¡Eso es muy considerado de su parte!” Leylin asintió con la cabeza.
La Familia Fallor controlaba toda la red de dirigibles. También contaban con el apoyo del Monarca de los Cielos, y regalar a todos los recién ascendidos Magos de la Estrella de la Mañana su propio dirigible era su tradición. Como tal, Leylin expresó. “Agradezco la bondad del jefe Fallor y el Monarca de los Cielos…”
Percibiendo que Leylin había entendido sus intenciones, el emisario respetuosamente se inclinó y retrocedió. Casi de inmediato, otro emisario dio un paso adelante…
La etiqueta para esta ceremonia era complicada, pero Leylin aún tenía que recibirlos uno por uno y expresar su propia buena voluntad. Sería extremadamente importante y beneficioso para el Clan Ouroboros.
Leylin rebosaba entusiasmo y era todo sonrisas. Conversó casualmente con muchos de los emisarios con facilidad, sin mostrar impaciencia.
En este momento, un Mago de cabello castaño que llevaba una túnica plateada se adelantó. Impresionantes ondulaciones emitidas por su cuerpo sin restricción. Claramente carecía de modales, y era irrespetuoso frente a Leylin.
“¡Has venido con malas intenciones!” Los ojos de Leylin se estrecharon y miró al Mago.
“Saludos, Mi Señor, ¡de Collins del Relámpago de Júpiter!” Collins enderezó su espalda y miró directamente a los ojos de Leylin sin una pizca de miedo.
“Collins es uno de los más capaces en el Relámpago de Júpiter. Claramente, quiere poner a prueba la fuerza de Leylin como una comparación de línea de base…” Paul comentó desde un costado, sonriendo a Philip con una copa de vino en la mano.
“Las habilidades de Collins no son comparables a las de Cyril. ¿Le daremos una mano amiga?” Philip se frotó el puño, sus ojos brillaban con ambición.
“¡No hay necesidad! ¡El Duque Leylin es muy poderoso, no lo subestimes!” Los ojos de pez muerto de Paul brillaron con una sonrisa.
La atmósfera dentro del salón no parecía correcta. Todos los ojos de los emisarios estaban fijos en la confrontación entre las dos Estrellas de la Mañana.
Como era una celebración, Leylin y Collins no se excedieron. En la superficie, parecía que solo estaban mirándose el uno al otro. Sin embargo, una despiadada lucha a espada entre los dominios espirituales ya se había desarrollado sin saberlo.
Unos minutos más tarde, el color comenzó a desaparecer de la cara confiada de Collins, y las gotas de sudor aparecieron en él.
Al presenciar la escena, los otros Magos pensaron que habían visto un fantasma. Paul y Philip intercambiaron miradas, y ambos estallaron en sonrisas.
“¡Oh!” Un momento después, Collins se tambaleó unos pasos atrás. Aunque no había diferencias en su expresión, el aura imponente en su cuerpo había desaparecido.
Leylin, por otro lado, continuó sentado. Nadie podía decir lo que tenía en mente.
“¡Este es un regalo de nuestro jefe!” Collins ya no se atrevió a mirar a Leylin a los ojos mientras presentaba el regalo. Poco después, se fue a toda prisa.
Todos los Magos que presenciaron esta confrontación silenciosa se hicieron más fervientes con respecto a Leylin.
La fiesta duró hasta la medianoche. Después de recibir generosos regalos, Leylin comenzó a conversar sobre su experiencia durante su avance.
Era, en cierto modo, su medio de impartir conocimiento. Muchos de los presentes eran Magos de rango 3 después de todo.
Leylin estuvo presente, señalando los errores cometidos durante la construcción de la masa puntual, así como otros consejos generales. Muchos Magos de rango 3 estaban intoxicados por esta información esencial, e incluso algunos Magos de la Estrella de la Mañana cayeron en una profunda reflexión. Cuando llegó el momento de dispersarse, muchos se sintieron reacios a irse.
……
Después de que terminó el banquete, Leylin decidió no descansar, y en su lugar, se dirigió a encontrarse con otro invitado en una habitación privada.
“¡Distinguido Rey de la Montaña Azur, nos encontramos de nuevo!” Leylin sonrió con calma y se sentó frente al Mago.
La persona aquí era ciertamente el Rey de la Montaña Azur. Poseía la misma apariencia que su clon, con cabello azul y un par de ojos estrellados.
No había asistido a esta ceremonia representando a la Ciudad de la Montaña Azur y, en cambio, se coló con el pretexto de una misión diplomática. Se había sentido amenazado por Leylin.
“¡Puedes llamarme Zack!” El Rey de la Montaña Azur habló en un tono profundo, sin más intenciones de socavar a Leylin.
“Bien, distinguido Zack, hablemos de la compensación que tiene que hacer con respecto a mi territorio.”
Leylin se recostó en el sofá, entrelazando sus manos. Estaba inusualmente relajado. Las oportunidades para tal extorsión, donde uno aprovechaba la debilidad de otro, eran muy raras.
“¡Por supuesto! Tu gente, tu tierra y cualquier otra pérdida, te pagaré por todo. Incluso pagaré el doble, ¡siempre y cuando prometas no filtrar el problema de los insectos de polvo estelar!” Dijo Zack con franqueza.
Solo se rindió ante Leylin, puesto que él conocía su mayor secreto. Si esta información se filtraba, todo el Clan Corazón de Roble se enfrentaría a un desastre inminente. Incluso su propia vida estaría en peligro.
Leylin era muy consciente de esto. Pero también sabía que la destrucción del Clan Corazón de Roble y la caída del Rey de la Montaña Azur no redundaría en ningún beneficio. Por otro lado, tal extorsión tenía el potencial de obtener muchas ganancias.
Como tal, no le importaba dejar que Zack se fuera… siempre que pagara lo que le correspondía, por supuesto.
“No hablemos del territorio por el momento, destruiste mi Torre de Mago. ¿No deberías compensarme con otra?” Leylin se rió con un toque de profundidad.
“¡Considéralo hecho! ¡Te construiré una que sea exactamente igual!” Respondió el Rey de la Montaña Azur con un tono rico y autoritario.
“¡Oh! ¡No no no! Creo que malinterpretaste algo…” Leylin movió su dedo. “Lo que necesito, es una Torre de Mago que corresponda a mi estado actual. ¿Lo entiendes?”
“¿Qué…?” Zack tomó un aliento frío, e inmediatamente espetó. “¡Imposible! ¡Esto es extorsión!”
Aunque la anterior Torre de Mago de Leylin era de una calidad considerablemente alta, solo era apropiada para un Mago de rango 3. En el Continente Central, cualquier cosa que se adaptase al rango de la Estrella de la Mañana costaría más, ¡especialmente para Torres de Magos de la Estrella de la Mañana!
El costo de construcción de una Torre de Mago con calificación de Estrella de la Mañana sería al menos diez veces mayor que la Torre de Mago anterior de Leylin. Aunque vendiera su territorio, ni siquiera podría cubrir el costo de construir un nivel del mismo. La petición de Leylin fue como un león mordiendo un enorme trozo de carne del cuerpo del Clan Corazón de Roble.
Basado en la propuesta de ley de compensación de Zack, el Clan Corazón de Roble no sufriría una gran pérdida. ¿Pero construir una Torre de Mago con calificación Estrella de la Mañana? Incluso si Leylin rechazara todas las demás compensaciones, esta solicitud por sí sola seguiría siendo escandalosa.
“De hecho, te estoy extorsionando. ¿No lo sabías?” Leylin rió burlonamente.
“Comparado con el asunto sobre los insectos estelares y todo el Clan Corazón de Roble borrado de este mundo, creo que es un buen negocio… Con la riqueza acumulada de la Ciudad de la Montaña Azur, no debería haber ninguna dificultad para construir una de estas Torre de Mago, ¿verdad?”
Siendo amonestado por Leylin, el rostro de Zack se endureció mientras apretaba los dientes con ira. “… ¡Bien!”
“¡Así se hace!” Leylin sonrió, obviamente complacido. Su expresión cambió inmediatamente de una de hostilidad a la de amistad, y esto hizo que Zack se quedara perplejo.
“Aparte de la Torre de Mago, no tengo más solicitudes, siempre y cuando me ayudes a construir una puerta astral…”
Habiendo sentido los límites de la tolerancia de Zack, Leylin naturalmente buscó beneficios adicionales sin escrúpulos. Después de todo, Zack no lo apreciaría repentinamente si bajaba sus solicitudes, por lo que podría obtener tantos beneficios como fuera posible.