“¿Es este el lugar donde desembarcaste la última vez?” Preguntó Tilly, mirando el alto acantilado rocoso frente a ellos.
Desde el momento en que vieron la costa por primera vez, la Encantadora Belleza la siguió todo el camino hacia el oeste, hasta que Ashes finalmente les gritó que se detuvieran cuando llegaran a la conocida playa.
“Sí, échale un vistazo.” Dijo Ashes mientras señalaba la cima de un acantilado.
Tilly siguió la dirección del dedo de Ashes con su mirada y vio una bandera naranja a ambos lados del pico, flameando con el viento.
“Aunque fue una playa de arena cuando llegamos aquí la última vez, esas dos banderas demuestran que no hemos tomado el camino equivocado.”
“También tuve la misma impresión.” Dijo el Viejo Jack, con la pipa como siempre en la boca. “Pero la última vez que vinieron fue con un enorme globo que habían usado para llevar a todas por las montañas. Entonces, ¿cómo planeas superar eso?”
“¿Enorme globo?” Preguntó Tilly con curiosidad.
“Así es, puede volar cuando está lleno de aire caliente.” Ashes asintió en confirmación. «Se dice que es uno de los inventos de Su Alteza. El principio detrás de esto es usar la energía del aire caliente para llevar al globo y a la gente dentro hacia el cielo.”
La 5ta princesa parecía algo preocupada cuando dijo: “Los mentores de la corte nunca nos han enseñado algo así.” Luego lanzó una bocanada de aire blanco antes de continuar. “No importa, lo veré pronto, y cuando lo haga naturalmente llegará a saber la verdad. Vamos a tierra.”
“¿Estás segura de que no quieres esperar hasta que venga a recogerte?” Preguntó el capitán, limpiando su pipa de las cenizas. “¿Cómo planeas cruzar el acantilado?”
“Shiva lo manejará.” Dijo Tilly sonriendo.
Como era una línea costera formada naturalmente y nadie conocía realmente la profundidad del lecho marino, la Encantadora Belleza no podía acercarse a la orilla. Entonces, la única forma de enviar a la gente hacia el banco de arena era usando el barco de desembarco.
Cuando el grupo de brujas pisó la espesa nieve, Tilly se volteó hacia Jack Un Ojo y dijo: “Sr. Capitán, espere aquí por tres o cuatro días más, Lotus y las demás también necesitarán su ayuda para regresar a la Isla Durmiente.”
“Por supuesto.” El capitán estuvo de acuerdo inmediatamente. “Sin brujas a bordo, no me atrevería a regresar, ah. Quién sabe si esos Fantasmas del Mar atacarán nuevamente en nuestro camino de vuelta a casa.”
Cuando todo fue dicho, Tilly se dirigió al borde del acantilado y usó la piedra mágica voladora con su habilidad para dirigirse directamente a la cima de la colina. Mirando a su alrededor, el terreno detrás de la montaña era mucho más alto que la playa, estaba casi en el mismo nivel que la cima de la colina. En otras palabras, solo tendrían que subir y no habría necesidad de que bajaran nuevamente para aterrizar. La altura del acantilado era de unos cincuenta pasos, y el consumo mágico de la barrera se incrementaría cuando se usara contra objetos, pero esa distancia no debería ser un problema para Shiva. Después de llegar lentamente a la tierra junto a la mujer, Tilly dijo: “Shiva, tendré que molestarte con ellas tres.”
“Sí, Señorita Tilly.” Dijo la última, mostrando una gran sonrisa mientras acariciaba su pecho. Entonces invocó su barrera invisible. En este momento, todas ellas estaban completamente recuperadas después de haber descansado durante dos días desde la última desviación de todos los ataques violentos del monstruo marino. Esperando hasta que todas las personas hubieran pisado la barrera transparente, ella guió su magia, de modo que la barrera se elevó lentamente y pronto estuvieron sobre la cima de la colina.
Luego, con la guía de Ashes, el grupo pasó medio día hasta llegar al Pueblo Fronterizo.
Lo primero que llamó la atención de Tilly fue un puente de acero con una forma única. Éste se hilaba a través de un ancho río con solo dos pilares en la parte inferior para actuar como soporte. Sus vigas de hierro estaban pulcramente dispuestas, sin ningún haz innecesario o decoración o patrones adicionales. La nieve sobre la cubierta contrastaba con las partes expuestas del puente de color negro, dándole una impresión inicial de un aire de grandeza.
“Este puente… es realmente enorme.” Suspiró Breeze. “Al final, ¿cuántos lingotes de hierro necesitaron para crear un puente como este?”
“Es solo un desperdicio de materiales. El problema de tráfico podría resolverse fácilmente con un puente de pontones. ¿Cuál es el punto de construir un puente tan alto?” Ashes dijo, dejando en claro que ella pensaba de manera diferente. “El Pueblo Fronterizo se encuentra al final de la ruta de las flotas mercantes, por tanto, ¿qué barco querría viajar al origen de un río para hacer negocios?”
“Esa es la opinión de personas que solo tienen una experiencia y un conocimiento superficial.” Dijo Andrea mientras agitaba elegantemente su dedo índice. “Aunque no soy ciudadana de Graycastle, todavía puedo ver que el bosque en el lado oeste posee un valor considerable para la recuperación. Aunque no hay una ciudad allí en este momento, eso no significa que no habrá una en el futuro. Si desea continuar expandiendo su territorio, es una buena opción expandirse a un área deshabitada. En ese momento, el puente de pontones solo se convertiría en un obstáculo para la ruta comercial, se puede considerar al hermano de la Señorita Tilly como alguien que piensa a más largo plazo que tú.”
Ashes levantó sus cejas. “Antes lo llamabas un noble vulgar que amaba la cocina bárbara, pero ¿ahora ya has cambiado cómo te diriges al hermano de la Señorita Tilly?”
“Las dos palabras ‘noble vulgar’ fueron agregadas por ti.” Dijo la bruja rubia mientras arrojaba su cabello lejos en un gesto desdeñoso. “Además, pensar a largo plazo y la cocina bárbara no es lo mismo, no deberías tratar de despertar enemistad frente a la Señorita Tilly.”
Tilly, sin embargo, no se preocupó por este conflicto ya común entre las dos, su mirada en cambio fue dirigida al otro lado del río.
Allí había notado un fenómeno increíble.
En este momento, la nieve aún caía del cielo, la temperatura no era diferente a la del invierno, por lo que era razonable decir que era un momento en que la gente del pueblo debería estar escondida en sus propias casas, ya sea alrededor del fuego o enrollada bajo una colcha. Incluso en la Ciudad Rey, solo había visto a algunas personas que habían intensificado su fuerza física para pasar el frío. Si querían mantener su cuerpo caliente, tendrían que comer más de lo normal, sin mencionar el riesgo de contraer un resfriado cada vez que salían por la puerta. Por lo tanto, además de reunir los alimentos y bebidas necesarias, la abrumadora mayoría de los civiles siempre evitarían cualquier tipo de acción en el invierno.
Sin embargo, en la orilla del río del pueblo había gente que iba y venía constantemente, algunos empujando carritos, algunos cargando grandes sacos en su espalda, caminando apresuradamente como si estuvieran trabajando. Sin embargo, Tilly no podía ver a un capataz sosteniendo un látigo entre ellos, es decir, estas personas eran completamente voluntarias en su trabajo.
¿Cómo puede ser esto?
Después de cruzar el puente de hierro, fueron inmediatamente detenidos por dos guardias armados con peculiares lanzas, los guardias vestían uniformes y parecían llenos de energía. Su comportamiento era completamente diferente de las patrullas comunes en las grandes ciudades. “Deténgase, ¿por qué vienen del sur?” Uno de ellos las miró por un momento antes de preguntar: “Esperen, ¿son … brujas?”
Esta pregunta dejó a Tilly ligeramente perpleja. A pesar de que ya era consciente de que las brujas vivían abiertamente en el pueblo, escuchar personalmente a la gente común haciendo esta pregunta de una manera tan tranquila, hizo que detonaran ráfagas en su corazón. “Sí, somos brujas.”
“Parece que quieren unirse a la Alianza de Brujas.” Asumió el guardia riendo. “Por favor esperen aquí. Informaré a los superiores inmediatamente.”
“¿Espera? No esto es-”
“Está bien. Entonces nos quedaremos aquí y esperaremos.” Tilly extendió su mano para interrumpir a Ashes. “Además, ¿puedes decirme con qué están ocupadas esas personas?”
“Oh ellos, están reparando el muelle. Debido a la abrupta nevada, hubo muchas cosas que se han estropeado, pero al final realmente no sé mucho sobre lo que está sucediendo allí.”
Cuando el guardia volvió a su puesto, Ashes preguntó perpleja. “¿Por qué no le informaste sobre tu identidad?”
“¿No tienes curiosidad? ¿No te preguntas cómo recibiría a una bruja de otra ciudad?” Tilly le dijo con un guiño.
No pasó mucho tiempo hasta que una mujer alta vestida completamente de blanco apareciera. Tenía el cabello largo y rubio y su aspecto era impecable. Incluso sin haber visto su magia, Tilly podía sentir un vigor penetrante saliendo de su cuerpo, como una cuchilla afilada y desenvainada.
No había duda, que la mujer frente a ellas era una bruja de combate, y muy poderosa en eso.
“Realmente pensé que eran brujas nuevas que querían unirse a la Alianza de Brujas. ¿No has vuelto ya a la Isla Durmiente?” Dijo primero mientras miraba a Ashes, antes de barrer su mirada al resto de la multitud. Cuando sus ojos finalmente miraron a Tilly mostró una expresión de sorpresa por un momento antes de que la sensación de agudeza desapareciera repentinamente, para ser reemplazada por un calor similar al del agua.
“Hola, mi nombre es Nightingale.” Asintió a modo de saludo. “Supongo que debes ser Tilly Wimbledon, la hermana menor de Su Alteza Roland.”