“Eh, chicas, ¿alguna quiere un plato de sopa de pescado?” El Capitán Jack preguntó después de estirar su cabeza dentro de la cabina, mientras el humo se enroscaba en la pipa que sostenía en la comisura de su boca. “Un tipo afortunado atrapó una gran trucha sin cola hace un momento.”
“Gracias.” Asintió Tilly Wimbledon. “Iremos enseguida.”
“¿Es sopa de pescado otra vez?” Dijo Ashes con pesar después de que el capitán se fuera: “¿En qué parte del mundo hay una sopa de pescado insípida aun remotamente sabrosa?”
“Puedes pedir un poco de sal si quieres añadirle a la sopa.” Dijo Breeze riendo. “Pimienta también estaría bien, pero eso es más caro. Me temo que el Sr. Jack no querrá darte.”
“No pongas nada en la sopa. La sopa hervida mantiene su sabor original, al mismo tiempo que mantiene la calidad de la comida en sí.” Dijo Andrea, arreglando agraciadamente su largo y claro cabello dorado. “Señorita Tilly, supongo que debemos ir a la habitación del capitán.”
“Mientras sea algo cálido deberíamos irnos de inmediato.» Shavi, que tenía la estatura más baja de todos, murmuró: “Mis dedos están rígidos.”
Siguiendo las escaleras, el grupo entró en la cabina del capitán en la Encantadora Belleza. Jack Un Ojo estaba cerca de la ventanilla, mirando la blanca línea de las olas que se extendían detrás del barco.
“Este maldito clima, ¿cómo puede volverse tanto frío de repente?” Preguntó, soplando una nube de humo blanco. “Oh, Tres Dioses, se supone que actualmente estamos a mediados del otoño, ah~.”
“¿Quizá los dioses se durmieron?” Dijo Ashes y se encogió de hombros.
“Pei Pei, no puedes decir palabras así cuando estás en medio del mar.” Sonrió el Capitán Jack. “El Emperador del Mar siempre nos está mirando.” Dijo y se puso las manos sobre el estómago antes de hacer un gesto de alabanza: “Dejémoslo así por ahora, no deberíamos pensar demasiado en ello. Primero llenemos nuestras barrigas con sopa de pescado caliente.”
Con tal de disfrutar plenamente de la comida caliente en la habitación del capitán, él no dudó en abrir un gran agujero en el suelo, colocar un marco de brasero en el centro, y llenar el espacio que quedaba con arena. De esta manera podía mantener el calor aislado y evitar encender todo el barco.
Una gran olla de sopa burbujeaba sobre el brasero, haciendo un sonido retumbante y llenando la habitación con una fragancia desbordante.
Las seis personas se quitaron los zapatos y se sentaron en círculo alrededor del brasero. Enterraron sus pies en la arena caliente, rodeando completamente sus dedos helados con ella y disfrutando del calor del carbón ardiente.
Tilly recibió la sopa de pescado que el capitán le ofreció y la sopló suavemente para enfriarla. En comparación con la superficie blanca y lechosa de la sopa de pescado de cola negra hervida, este tazón de sopa tenía un color amarillo intenso con burbujas de aceite flotando en su superficie, dándole un brillo cristalino al reflejar la luz.
Cuando ocasionalmente veía algunas manchas verdes y blancas dentro de la sopa, sabía que el capitán había tomado algunos bienes de sus propias reservas. Después de todo, debido a la frecuente navegación durante varios meses, el resultado fue que la tripulación casi nunca podía comer verduras y frutas frescas. Por lo tanto, estas cebollas verdes eran obviamente algunas verduras que él había conservado deliberadamente dentro del salitre congelado. La fragancia de las cebolletas neutralizó el olor a pescado y se mezcló armoniosamente con el jengibre y la cerveza, lo que le dio un sabor aún más rico y delicioso.
Cuando la sopa se enfrió lo suficiente como para que no quemarse la lengua, Tilly bebió un pequeño sorbo, antes de hacer una pausa y soplar suavemente de nuevo. Podía sentir con claridad que después de cada pequeño sorbo, una corriente caliente fluía a lo largo de su garganta y hacia su estómago, donde descansaba, liberando una agradable y cálida sensación.
El frío pronto se desvaneció, casi como si su cuerpo estuviera experimentando una ligera fiebre.
“Trata de añadir un poco de pimienta.” Dijo Jack, señalando el frasco de condimentos que se encontraba junto al brasero. “Además de mejorar aún más su sabor, también expulsará especialmente el frío. Es aún más efectivo que el vino.”
“Aunque degustar su sabor original es el verdadero significado de comer alimentos, debo decir que los ingredientes agregados son perfectos, llevando el sabor a la perfección.” Elogió Andrea.
“¿No quieres beber algo?” Preguntó Tilly mientras miraba a Ashes.
La última le hizo un gesto con la mano: “Será mejor que lo deje, soy incapaz de aguantar el sabor a pescado.”
Al principio, Tilly tampoco podía aceptar el hábito de la gente de los Fiordos que amaba comer pescado en cada comida. Se lo comían en todo tipo de variantes, asado, hervido, y sin olvidar frito. Además, también había algo parecido al pescado congelado, la salsa de pescado, el caviar y otras preparaciones extrañas… Sin embargo, después de haberse forzado a comerlo varias veces durante los banquetes formales, descubrió que su sabor era bastante bueno y que una vez que se familiarizaba con el sabor del mar podía servir como contraste para el sabor de la comida. Al igual que el pescado secado al sol, el calamar asado e incluso el pescado frito con su olor acre, era algo que ya podía disfrutar comiendo.
“El apetito de nuestra Grande y Poderosa Señorita Ashes ya ha sido corrompido por la bárbara cocina del Pueblo Fronterizo.” Dijo Andrea. “Es una pena que el sabor de las especias y la sal fina no sólo la haya hecho perder su habilidad para identificar lo que es delicioso. Ahora parece que ni siquiera le queda coraje.”
“¿Qué dijiste?” Ashes miró a Andrea.
“¿Por qué, no es así?” Andrea emitió una serie de risas: “Un pequeño olor a pescado es suficiente para estremecerte. Caprichosa como una niñita, ¿cómo esperas que creamos que darás un valiente paso adelante cuando Tilly lo necesite?”
“Así que en realidad fue así… parece que quieres provocarme para que juegue contigo.” La voz de Ashes de repente se hizo suave. “Ríndete, el Pueblo Fronterizo tiene un arma terrible. Mucho más poderosa que tus flechas. Incluso entonces, todavía era capaz de ganar el duelo. Así que, si quieres tomar mi puesto de guardia personal de Tilly, necesitarás practicar unos años más…” Se detuvo y dijo: “Me equivoqué, tendrías que practicar toda tu vida.”
“¡Tú…!”
La esquina de la boca de Ashes se elevó cuando dijo: “Además, la buena comida que Su Alteza Roland inventó no fue solo la estratificación de especias y sal, solo cuando la pruebes serás capaz de entender. Recuerda, no dejes que tu baba gotee sobre tu ropa, la Señorita Tilly no puede permitirse perder la cara.”
“¡Tonterías, serás tú!”
Tilly no pudo evitar sonreír. Estas dos brujas eran las más poderosas brujas de combate de la Isla Durmiente. A menudo luchaban entre ellas para determinar quién sería la número uno, pero Tilly sabía que, sin importar si era Ashes o Andrea, también eran sus mejores subordinadas. Durante la época de peligro, no dudarían en luchar codo con codo, ambas trabajando juntas para construir los impenetrables muros que rodean la Isla Durmiente.
La pelea entre las dos dio vida a la atmósfera de la habitación, y al ver la escena, Tilly no pudo evitar pensar en las cinco brujas que había enviado al Pueblo Fronterizo. ¿Están bien con mi hermano?
En ese momento, la Encantadora Belleza de repente comenzó a temblar violentamente.
“¡Ten cuidado!” Ashes gritó mientras agarraba a la 5ta princesa. La olla de hierro encima del brasero se dio vuelta y la sopa que se derramó apagó el fuego. El brasero que estaba de pie sobre el wok fue volcado al suelo, la sopa se derramó sobre el fuego de carbón, mientras que la carne de pescado terminó en el suelo.
Un silbido agudo vino de afuera.
“¡Ataque enemigo!”
Un marinero entró corriendo en la habitación del capitán y gritó: “¡Capitán, se acercan los Fantasmas del Mar! ¡Más de uno!”
Fantasma del Mar… ¿no es ese otro nombre para las Bestias Demoníacas? Tilly se sorprendió, ¿cómo pueden incluso venir a este lugar?
Cuando el grupo salió corriendo de la cabina, pudieron ver más de una docena de peces monstruosos con patas de cangrejo entrando a la cubierta, y algunos que todavía estaban subiendo por los dos lados de la Encantadora Belleza. Con sus seis patas se movían rápida y ágilmente como cucarachas, empuñando un brazo humanoide a ambos lados de la cabeza; sus brazos humanoides tenían una fuerza asombrosa, que fácilmente podía romperle el cuello a un marinero.
“Como no estás dispuesta a aceptar mi desafío, tendremos que competir.” Gritó Andrea mientras chasqueaba los dedos. Sus dedos comenzaron a emitir una luz dorada que se convirtió en un arco firmemente sostenido en su mano: “El que mate más monstruo es la más fuerte.”
“No importa.” Respondió Ashes mientras sacaba su extraña espada de la espalda. “Voy.”