Volviendo al salón del castillo, Roland fue a sentarse en el asiento del Señor que estaba mirando a los súbditos reunidos dentro del salón debajo de él.
En su memoria, la única vez que el Cuarto Príncipe había usado su derecho a ejercer un juicio fue la primera vez que vino al Pueblo Fronterizo. Más tarde, después de sus repercusiones con los nobles y su insatisfacción con su estilo de vida actual en general, había puesto todo en manos de Barov, sin preguntarle nada al respecto.
Viendo que todos estaban presentes, Roland pidió que comenzara el juicio.
Al principio, dejó que todas las partes expusieran su caso, luego les hizo sus propias preguntas – con Nightingale allí asistiéndole en secreto, no era necesario que él determinara quién mentía deliberadamente y quién hablaba con sinceridad, ni tampoco necesitaba tener la meticulosa mente de La Parca, y concluir quién era el responsable se convirtió en algo sencillo y sin esfuerzo.
Pronto se reveló toda la verdad de la historia.
En el fondo, Khoya Harvie no estaba dispuesto a aceptar que se le privara de su identidad como Caballero, al mismo tiempo que se había cansado del tedioso trabajo de escribir en el Ayuntamiento, lo que dio lugar a un estómago lleno de resentimiento contra los refugiados. Aprovechó la oportunidad que presentaba la distribución de las gachas de trigo para cobrar intencionadamente a los refugiados una tarifa e iniciar una disputa entre ambas partes. Deliberadamente les dijo que era porque los siervos no entregaban todos sus granos que las existencias de trigo no eran suficientes y que, por esa razón, no podían repartir gachas gratis.
De hecho, lo que más irritó a Roland fue que Khoya solo fue capaz de cobrarles por varios días debido a que llevaba puesto el vistoso uniforme del Ayuntamiento y que los refugiados guardaron silencio debido a que estaban preocupados por la posibilidad de represalias por parte de los funcionarios. Hasta hoy, cuando un refugiado llamado Vader había salido en protesta contra su comportamiento, y de esta conmoción todo había quedado expuesto.
Cuando Roland finalmente entendió toda la situación, se sintió aliviado.
Una organización en ascenso debía estar llena de vitalidad, llena de energía juvenil. Más tarde, cuando la situación fuera más estable, la corrupción y la rigidez serían inevitables, pero eso sólo debería ocurrir después de la unificación con la Fortaleza Longsong. Si esos problemas aparecieran al principio, entonces la organización estaría condenada a no llegar nunca muy lejos.
Sin embargo, ahora parecía que Khoya había actuado por su cuenta y que ninguno de los otros funcionarios del Ayuntamiento había estado relacionado con este asunto. Además, sólo se trataba de una cuestión limitada a la extorsión de dinero, y no era lo que más temía, que eran los siervos vendiendo y revendiendo granos en privado.
Por supuesto, hasta cierto punto, Roland fue también el responsable de que la situación se desarrollara hasta este punto. Debido a que originalmente el Ayuntamiento estaba tan desesperadamente falto de personal, Roland había colocado a los Caballeros rendidos bajo el mando de Barov después de haberles advertido sobre las circunstancias y no haber realizado más investigaciones o entrenamientos. El resultado mostró que no todo el mundo había sido capaz de aceptar el trabajo sin quejarse o mostrar el gran dolor mental de pasar de rango de un Caballero a un civil.
Roland llamó a Barov a su lado y le preguntó en voz baja: “¿Qué harían otros Señores en este caso?”
“Su Alteza, hay dos posibilidades.” Respondió respetuosamente el segundo: “Si el agresor es un noble, después de pagar unas cuantas monedas de oro, la situación se volvería en su contra y podrían ser despedidos sin más castigo. Mientras que el castigo para un civil que ataca a un noble puede ser grande o pequeño, desde cortar una mano hasta azotarlo.”
“Pero Khoya no es un noble.” Respondió el Príncipe. “Le he privado de su título.”
“Sí, eso es cierto, Alteza. De esta manera, la disposición se basará totalmente del estado de ánimo del Señor.”
“¿No hay números fijos?”
Barov agitó la cabeza.
Al escuchar esto, Roland comenzó a fruncir el ceño, que fuese completamente dependiente del estado de ánimo del Señor significa que, a los ojos de la nobleza, no importaba cómo se tratase a los civiles, no los considerarían como ‘personas’ en absoluto.
“Además de cortar manos, quebrar los pies, azotar y tirar de las uñas, ¿hay castigos comunes? Por ejemplo, ¿encarcelamiento?”
“¿Encarcelamiento?” Barov preguntó sorprendido: “¿Simplemente quiere encerrarlos? ¿Qué clase de castigo sería ese? Una prisión es sólo un lugar temporal para retener al pecador, tarde o temprano serán llevados a juicio y su caso será cerrado. Durante su encarcelamiento, tiene que alimentarlos todo el tiempo, me temo que sería una recompensa para algunas personas.”
Bueno, parece que el término general de encarcelamiento usado en generaciones posteriores no será muy útil aquí. Después de pensarlo un momento, Roland decidió seguir las reglas del castillo. Se puso de pie y dejó que su mirada recorriera a la gente reunida debajo de él. “Estoy listo para dar mi veredicto ahora.”
“Khoya Harvie, por negligencia en el cumplimiento del deber, extorsión de refugiados, es abolido de su puesto en el Ayuntamiento, condenado a trabajar en la mina durante diez años, y a ser multado con tres veces la cantidad que ha robado.”
“Vader, como el primero en atacar a un oficial del Ayuntamiento será sentenciado a diez latigazos.”
“Todos los demás refugiados y siervos involucrados en la lucha son multados con dos monedas de plata real o cinco latigazos.”
“La distribución de la avena de trigo seguirá siendo gratuita, todo el dinero extorsionado será reembolsado.” Miró hacia el Primer Ministro del Ayuntamiento. “Llevarás a cabo la decisión anterior y también anunciarás el resultado a las personas de la temporal área residencial.”
“Como ordene, Su Alteza Real.” Dijo Barov.
De vuelta a la oficina, Roland se recostó en el respaldo de la silla y se estiró, luego sintió un par de manos descansando sobre sus hombros y los masajeó suavemente.
Cerrando los ojos, Roland disfrutó de un momento de ocio.
Este asunto había hecho que Roland se diera cuenta de que, con el creciente número de personas en el pueblo, la autoridad del Ayuntamiento también se había expandido rápidamente y podrían tener que enfrentarse ya al problema de la regulación interna.
No quería crear una institución similar a la fiscalía, pero tampoco estaba dispuesto a crear una oficina independiente de seguridad pública de las generaciones posteriores. Las primeras no sólo necesitarían un mayor número de personal alfabetizado, sino que también serían propensos a atacarse unos a otros, a interferir en la comisión de las políticas, al nombramiento y a la expulsión de los sistemas de gobierno, y a obstaculizar la implementación de nuevas políticas. Mientras que esto último debilitaba la autoridad del Señor de forma encubierta. Seguiría siendo mejor que mantuviera en sus manos esas facultades, como la formulación e interpretación de la ley y la celebración de un juicio.
Lo que necesitaba era un sistema simple pero efectivo que no requiriera que mucha gente desempeñara el papel de una organización supervisora.
Roland tomó una de las manos que tenía sobre los hombros.
Sintiendo su mano siendo agarrada, Nightingale salió de la niebla y se sentó en el borde de la mesa mientras sostenía la mano del Príncipe, luego torció la cabeza y preguntó: “¿Qué pasa?”
Sus delgadas piernas colgaban de la mesa, balanceándose en el aire, formando una curva perfecta con sus mocasines de tubo alto y sus pantalones ceñidos.
Roland tosió dos veces: “Tengo la intención de crear un nuevo departamento que supervisará al Ayuntamiento, así como de arrestar a otras personas que intenten dañar al Territorio Occidental o desestabilizar la comunidad. Este departamento sólo necesita reportarse conmigo y será completamente independiente del Ayuntamiento o del Primer Ejército.” Hizo hincapié en cada palabra que decía: “La llamaré Oficina de Seguridad del Territorio Occidental y quiero que la primera supervisora seas tú.”
“¿Yo?” Nightingale parpadeó confundida.
“Así es, sólo tú puedes distinguir fácilmente la verdad de las palabras habladas. Además, cualquier trampa o truco no tendrá sentido frente a ti.” Roland asintió. “¿Qué tal? Si lo deseas, puedo proporcionarte mi propio helado del té de la tarde durante el invierno, y también…”
Nightingale pellizcó suavemente su mano. “Es innecesario decir eso, te prometo que cumpliré – cualquier cosa, siempre y cuando sea algo que quieras que haga.”
“…” Roland de repente se sintió un poco avergonzado.
Ella se rió, pero no dejó que el silencio continuara por mucho tiempo y en su lugar dijo: “Pero, ¿qué debo hacer?”
“Bueno, la parte de supervisión será muy simple.” El Príncipe volvió a tener su emoción bajo control. “Voy a colocar una caja de acusaciones a la entrada del área del castillo, así que sólo tienes que revisar el contenido de las cartas de reporte en su interior.”
Si quisiera resolver el problema de la manera menos costosa, sería usar a las masas para supervisar, así como hacer que el Ayuntamiento se supervisara a sí mismo. Como el año pasado, cuando atraparon a los espías durante los Meses de los Demonios.
Para las generaciones futuras, este método no sería lo suficientemente fácil de usar. Sin importar si era el objetivo denunciado o el reportero mismo, necesitaría mucho esfuerzo para verificarlo. Simultáneamente, también podría haber casos de informes falsos, informes erróneos sobre situaciones correctas y, por no hablar de la incriminación deliberada. Pero frente a la capacidad de Nightingale, estas deficiencias no serían un problema. Verificar la información sería muy fácil para ella, simplemente tenía que interrogar al acusador en persona – los informes veraces serían recompensados, mientras que las acusaciones falsas y los informes falsos serían castigados. Centrando la implementación alrededor de estos dos puntos, el sistema estaba destinado a ser extremadamente eficiente.
“En cuanto al mantenimiento de la estabilidad del Territorio Occidental y la eliminación de las amenazas y los peligros ocultos, se parecerá más a un sistema nacional de inteligencia. Sin embargo, para esto, extenderé lentamente tus manos hasta que tus ojos se extiendan por todo el Territorio Occidental.”