Después de entrar en el salón, Hacha de Hierro dio un saludo militar estándar.
«Se espera que las tropas de Timothy lleguen al cruce en el Río Redwater dentro de cuatro días. El Primer Ejército partirá esta tarde.” Dijo Roland sin rodeos. «Te reunirás en el sitio de batalla con las tropas defensivas del Pueblo Fronterizo y tomarás el mando; Viajaré allí lo más rápido posible.”
«¿No tenemos que defender el Pueblo Fronterizo?»
«Todos los movimientos del enemigo están bajo la vigilancia de Relámpago y Maggie. Establecer una división defensiva ya no es necesario, solo un ataque conjunto al lado correcto debería ser suficiente para aplastar al enemigo.» El Príncipe hizo una pausa. «Pero también tenemos que dejar cien soldados en la Fortaleza Longsong para vigilar a esos nobles.”
«¿Permanecer… aquí?» Preguntó Hacha de Hierro sorprendido.
Roland resumió sus órdenes previas a las cinco familias. «La razón por la que los reuní fue para que sea más conveniente vigilarlos. Esto evitará que tengan pensamientos después de conocer el ataque de Timothy en el Territorio Occidental. Las armas del Segundo Ejército son viejas y su experiencia en combate es deficiente, por lo que en caso de que se encuentren con una situación inesperada, es posible que no respondan. Sin embargo, con los diez escuadrones de los soldados del Primer Ejército, podemos asegurarnos de que los nobles no puedan levantar viento ni olas. Ya que no quiero pelear en el cruce del Río Redwater, solo para provocar disturbios en mi espalda.”
«Como diga, Alteza.» Dijo.
«¿Tienes que ir?» Después de que Hacha de Hierro dejo el salón, Nightingale salió de detrás del asiento del señor y le preguntó.
«Por supuesto.» Dijo Roland. «Si no voy, ¿quién más podría sacar provecho de la habilidad de Lotus? Puede que no sea hábil dirigiendo la estrategia de batalla, pero soy muy bueno en el uso de búnkeres para sellar caminos y tanques para golpear caras.”
«Los búnkeres los conozco; sin embargo, ¿qué son estos tanques?» La cara de Nightingale mostraba su confusión.
«Oh… son carruajes que arrastran un cañón.» El Príncipe tosió dos veces. «Pero actualmente no tenemos suficientes caballos, así que tenemos que depender de Pequeño Pueblo para transportar los cañones, que no se pueden llamar tanques.
«¿Esa es la razón por la que elegiste a Honey?» Parpadeó y preguntó: «Hasta donde yo sé, puede incluso domar tigres y panteras haciéndolos tan dóciles como caballos. ¿Pero no son los ‘tanques’ nada más que cañones que son tirados por animales salvajes?»
«Por supuesto.» Roland no pudo evitar inclinar su boca. «Los diferentes modelos también pueden llamarse Tigre y Pantera.”
En ese momento, Carter, sosteniendo un milano de cola blanca en sus brazos, entró y anunció: «Su Alteza, hay noticias del Pueblo Fronterizo.”
Roland aplaudió, inmediatamente después, como si tuviera inteligencia, el milano de cola blanca desplegó sus alas, se liberó de los brazos del caballero y se elevó en el aire, deslizándose por la corta distancia para aterrizar firmemente sobre su hombro. Sintiendo que el milano aterrizaba en su hombro, sacó un trozo de carne seca de su bolsillo y se lo dio al pájaro para que se lo tragara. También levantó concienzudamente su garra, para que Roland pudiera desatar fácilmente la tela atada a ella.
El milano no era Maggie en su forma de halcón, era uno de los mensajeros aéreos entrenados de Honey. Podían recordar de cinco a seis personas diferentes, así como cientos de rutas de vuelo, incluso en caso de que los llevaran a un lugar desconocido, aún podrían encontrar el camino a casa. Esta vez, para su viaje a la Fortaleza, Roland había traído un total de cuatro mensajeros. Dentro de una hora podrían viajar de un lugar a otro y regresar. Además, también podían volar durante todo un día sin tener que tomar un descanso. En ausencia de una transmisión inalámbrica, esta forma de mantenerse en contacto se consideraría el método más rápido.
Roland extendió la carta envuelta en la tela y rápidamente ojeó su contenido.
La autora de la carta era Wendy y le informaba que, de acuerdo con su pedido, ya había llevado a Lotus, Sylvie, Leaves, Hummingbird y Nana a la bifurcación del Río Redwater. Algunos miembros de artillería también viajaron con ellas. También habían llevado consigo ocho cañones, que era la cantidad máxima de cañones que Pequeño Pueblo podía albergar.
El Príncipe había estimado que, en caso de que Wendy viajara a toda velocidad con Pequeño Pueblo, el barco de cemento tardaría aproximadamente un día en llegar al destino. A pesar de que tenían a Sylvie como su navegadora, lo que hacía posible que el barco viajara de noche, la fuente mágica de Wendy era mucho más pequeña que la de Anna, lo que significaba que era imposible para ella usar su habilidad continuamente como Anna. Por lo tanto, tendrían que descansar durante la noche y viajar durante el día. Entonces, con un viaje de ida y vuelta que tomaría dos días, los cuatro días serían simplemente el tiempo suficiente para que ellos transportaran dieciséis cañones de campo a la bifurcación del río.
Aunque sus números eran menores que durante la última batalla, teniendo en cuenta el asalto sorpresa y el hecho de que el otro bando estaba viajando en barcos, sería imposible que el enemigo contraatacara. Esta cantidad de poder de fuego sería apenas suficiente para derrotarlos. Roland tomó el bolígrafo que Nightingale le ofreció y escribió un nuevo conjunto de instrucciones, ordenó a las tropas de defensa que se armaran de inmediato y se pusieran en marcha. Además, después de llegar a la bifurcación del río, se les instruyó que se fusionaran en una gran fuerza bajo el mando de Hacha de Hierro.
Media hora más tarde, el milano de cola blanca habría entregado la carta en manos de Scroll, quien se la había entregado al Capitán Brian.
…
A la mañana siguiente, el propio Roland llegó a la ubicación programada.
Llegando al lugar donde el río claro y reluciente se dividía en dos, un arroyo fluyendo hacia la Fortaleza Longsong, el otro continuando hasta la Ciudad Redwater.
Como la última rama del río era más ancha, la gente solía considerarla como el canal principal del Río Redwater, mientras llamaba a la corriente que conducía a la fortaleza del Pequeño Redwater.
Después de desembarcar, fueron inmediatamente recibidos por las brujas, que habían estado esperando en la orilla del río durante mucho tiempo.
Mirando a su alrededor, Roland preguntó: «¿Wendy?
«Ella ya está en camino de regreso, junto con Pequeño Pueblo.» Informó Leaves. «Dijo que hay otro lote de cañones que deben enviarse.”
«Escuché que vas a tratar con Timothy Wimbledon, el rey falso que caza brujas en las ciudades todos los días.” Lotus ya no podía esperar y preguntó: «¿Qué es lo que quieres que hagamos?»
Aunque Hacha de Hierro y la fuerza principal del Primer Ejército aún no habían llegado, mientras las brujas estuvieran allí, el trabajo preparatorio aún podría llevarse a cabo con anticipación.
«Necesito construir una línea de defensa en ambos lados del río principal.» Explicó Roland mientras se sentaba en cuclillas y usaba una piedra para dibujar en el suelo. «Esta línea representa la ruta del enemigo hacia adelante, así que dividiré mis tropas y las colocaré a ambos lados del río para lanzar un repentino ataque de pinza. Sin embargo, para sorprenderlos exitosamente, deberán permanecer ocultas hasta que el ataque haya comenzado. Por lo tanto, es importante que levantes una casa del suelo formando una gran V en ambos lados del río. Las casas deben tener una forma alargada, las paredes deben ser gruesas, el interior debe dividirse en ocho compartimentos individuales y solo debe haber pequeñas ventanas en el lado del Río Redwater.”
«Su Alteza, no lo entiendo…» Lotus estaba claramente perpleja. «Si pone a los soldados escondidos en la casa del suelo, usted podrá ocultar su paradero, pero de esta manera no podrán atacar a los barcos en el río, ah. En caso de que la flota del Rey Falso no se detenga ni se dirija hacia la orilla, y pase directamente, ¿qué debería hacerse entonces?”
«No, no pueden sobrevivir.» Se rió Roland. «Sabrás por qué cuando llegue el momento.”
Luego se volvió hacia Leaves. «Tú eres responsable de cubrir estas fortificaciones, con malas hierbas y vides para que todo parezca más natural.”
«Sí.» Respondió Leaves.
Como resultado, cuando la artillería fuera empujada a las fortificaciones ocultas, las dos casas en el suelo que Lotus consideraba inútiles se transformarían instantáneamente en un ‘acorazado insumergible’. Cuando llegara el momento, siempre y cuando levantaran la placa de protección frente a las ventanas, cada compartimiento podría entonces dejar escapar una llama mortal. Era poco probable que los dieciséis cañones de campo perdieran la puntería debido a sacudidas, de hecho, al disparar a tan corta distancia, debería ser posible golpear a los barcos que navegaban en medio del río, incluso si tenían los ojos cerrados. Dado que los ataques serían incapaces de hundir los barcos, debería ser suficiente para convertir sus cubiertas en el reino de Asura.
Además, desde el principio, el enemigo estará en el punto desfavorable de la ‘T’, Roland pensó orgullosamente, dime, estando en la posición superior de T’s, ¿cómo podría perder?