Cuanto más abajo en la mina, más húmedo se volvía el ambiente.
Sylvie estaba sosteniendo una antorcha y evadiendo cautelosamente la gota de agua que caía hacia su cabeza mientras conducía al grupo más adentro de la mina. Incluso sin luz, su Ojo de la Verdad no era algo que pudiera ser detenido por la oscuridad. Por lo tanto, ella simplemente usó la antorcha para guardar su poder mágico.
«Hay otra bifurcación en el camino.» Dijo Nightingale, que caminaba al frente, mientras se detenía. «¿Qué cueva es esta?»
«La vigésima tercera después de pasar por la primera bifurcación de la entrada.» Respondió Relámpago, mientras echaba un vistazo a los registros.
«Espero que esta sea la última.» Protestó Sylvie, y luego abrió completamente su ojo mágico. «El lado izquierdo… se extiende fuera del área minera, allí no hay mineral. El lado derecho… es lo mismo.”
Relámpago anotó los resultados y luego anunció: «En ese caso, esas cavernas fueron las últimas entradas que tuvimos que inspeccionar.”
«Vamos.» Dijo Nightingale y fue de adelante hacia atrás, guiando a todos de vuelta. No parecía que su habilidad fuera tan simple como la invisibilidad, Sylvie solo podía ver cambios tenues en el poder mágico de Nightingale, pero finalmente no pudo capturar su figura o movimiento. De acuerdo con la presentación de Relámpago, ella era la bruja de combate más fuerte.
Esta también podría ser la razón por la cual Roland hizo que ella los siguiera. Había rumores de que la mina había sido un nido para los monstruos antiguos, y ya había habido varios eventos de mineros desaparecidos. Antes de su partida, Su Alteza también les había dicho varias veces que tenían que tener cuidado y que, en caso de que no pudieran determinar la situación, primero debían salir de la mina e informarle.
Sin embargo, Sylvie no pudo aceptar esto como correcto. No existía ningún monstruo que pudiera escapar de la investigación de su ojo mágico, incluso esos cadáveres de animales, y las serpientes de cuerpo blando que se retorcían en las paredes eran claramente visibles para ella.
Había cuatro personas en el equipo de expedición, ella misma, Nightingale, Relámpago, junto con una niña llamada Lucia. Cada vez que encontraban algunos minerales, los convertía en una variedad de escombros, y después de clasificarlos cuidadosamente los ponía en su bolsillo, que luego serían entregados a Su Alteza Real.
Relámpago fue responsable de dibujar el mapa de la mina, ya que en sus propias palabras, no existía ninguna aventura de la que pudiera ser excluida. Al escuchar su orgulloso discurso, Sylvie no pudo evitar pensar en el capitán que estaba temporalmente en la Isla Durmiente.
La 23ª cueva se encontraba en el nivel más bajo del sitio minero y podría considerarse un agujero enormemente profundo. Después de penetrar varios cientos de pasos en la montaña, se dividía nuevamente en tres caminos, y después de seguir cada uno hasta su final, una vez más se dividirían en varias ramas. Sin embargo, dado que se encontraban en el área exterior del sitio minero, con la rara posibilidad de encontrar vetas de mineral, decidieron finalizar su exploración.
Volviendo a la primera bifurcación, que Relámpago había registrado como ‘puerta de la vida’, Sylvie mostró su habilidad para observar la vigésima tercera cueva y las circunstancias de esos tres caminos.
Mientras más extendía el alcance de su Ojo de la Verdad, mayor era el consumo de magia, y más pesada era la carga sobre su cuerpo. Entonces decidió observar un canal tras otro en cada bifurcación.
«Cueva número tres… sí, no hay áreas de minería al final de ella. Hay…» Pasó un momento congelada en estado de shock. «Hay cinco ramas, incluida una que parece conducir más hacia abajo al mismo tiempo que se desvía.”
«¿Hacia abajo?» Repitió Relámpago.
«De hecho es así.» Confirmó Sylvie mientras miraba otra vez. No pasó mucho tiempo hasta que el estrecho sendero que bajaba giraba en una esquina, apuntando directamente hacia la mina. Cuando trató de explorar más a lo largo del camino, su mente repentinamente se inundó con una fuerte sensación de mareo que interrumpió su contacto con su ojo mágico. «Creo que puede conducir a un depósito de minerales.”
Pero esta interpretación era un poco descabellada, el sistema de cuevas enmarañado y complicado de la Mina de la Ladera Norte claramente no era algo que había sido desenterrado artificialmente. Además, si no hubiera estado buscando específicamente el mineral, sería poco probable que hubiera descubierto alguna veta desconocida, incluso si estaban escondidas entre dos canales. Si no fuera por su Ojo de la Verdad que era capaz de penetrar cualquier obstáculo, sería simplemente imposible encontrar minerales escondidos detrás de rocas y bajo pilas de barro.
«No importa qué, vayamos inmediatamente y echemos un vistazo.» Dijo Nightingale, y se encogió de hombros.
El grupo entró en la cueva detrás de la tercera entrada, una tras otra, y aproximadamente un cuarto de hora más tarde ya habían llegado al final del pasaje.
Allí, el túnel se dividía en cinco bifurcaciones, tal como lo había visto. Una de ellas era tan estrecha que era imposible que las personas lo atravesaran, por lo que solo se podía entrar gateando. Sin embargo, el extraño canal que Sylvie había visto antes estaba ubicado en el medio de los cinco, y su topografía cambió dramáticamente, casi formando una profunda pendiente en comparación con el lugar donde estaban parados ahora.
«Parece que va directamente hacia abajo.» Dijo Nightingale y levantó la antorcha. «Siento como si esta gruta fuera similar al profundo acantilado de la Cordillera Impenetrable.”
«Acabemos rápidamente la inspección, y volvamos inmediatamente.» Dijo Lucia asustada mientras instintivamente se agarraba al brazo de Nightingale. «No me gusta aquí… constantemente siento como si algo nos estuviera mirando desde dentro de la cueva.”
«No hay nada en la cueva, a excepción del barro y la piedra.» Dijo Sylvie, a pesar de que no le gustaba este lugar silencioso y húmedo, su capacidad aún le decía que no había peligro. «Los cuatro de la izquierda y el de la derecha no contienen mineral y se alejan cada vez más del sitio de la mina.” Ella terminó rápidamente la inspección de los caminos laterales nivelados, luego movió su línea de visión hacia el frente, solo para perder el foco inmediatamente y soltar un débil: «… ¿ah?»
«¿Qué está pasando?» Preguntó Relámpago.
«Yo… no puedo ver las circunstancias más abajo.”
«¿No puedes verlo?» La niña preguntó con incredulidad: «¿Puede ser que estés demasiado cansada y que tu habilidad simplemente no funcione?»
«No, mi habilidad no tiene ningún problema.» Dijo Sylvie y cerró su ojo, antes de volver a abrirlo, solo para ver que todo permanecía oscuro, igual que si hubiera perdido por completo su visión. Soportando el inminente dolor de cabeza, intentó ampliar su campo de visión, pero los resultados siguieron siendo los mismos, mientras que el suelo circundante se volvía claramente discernible. Solo el pasaje en el medio estaba envuelto en una completa oscuridad que era tan espesa como la tinta. «Parece haber algo que obstruye mi mirada.”
«Todas esperen aquí y no se vayan.» Ordenó Nightingale mientras sacaba simultáneamente sus dos brillantes armas de plata. «Entraré a explorar la situación e inmediatamente regresaré después.”
«¡No vayas!» Gritó Sylvie, agarrándose la frente de dolor. «Solo hay una cosa que puede producir tal efecto. Incluso si vas, estarás en peligro.”
«¿Qué es?»
«La Piedra de la Retribución de Dios.» Dijo Sylvie con los dientes apretados. «¡Hay una Piedra de la Retribución de Dios bajo tierra, y está cubriendo toda esa región!»
…
Cuando Roland escuchó las noticias, inmediatamente movilizó a los soldados del Primer Ejército y los condujo a la Mina de la Ladera Norte.
Y el resultado de su inspección confirmó la suposición de Sylvie; descubrieron una gran cantidad de Piedras de la Retribución de Dios en el fondo del profundo agujero.
Después de determinar que no había peligro, Roland también ingresó a la vigésima tercera cueva con la protección de sus guardias personales. Quería ver por sí mismo cómo era la Piedra de la Retribución de Dios en el fondo de la mina.
«Su Alteza, por favor tenga cuidado.» Carter le recordó una vez más: «La salida está directamente frente a nosotros.”
«No puedes usar tu magia aquí.” Dijo Roland mientras miraba a Anna, Nightingale y Relámpago detrás de él. «¿No lo aprendiste de Sylvie?»
«Incluso sin magia, aún seré más fuerte que usted. Si puede ir, yo, por supuesto, también puedo ir.» Dijo Nightingale con desaprobación.
«Donde sea que haya una aventura; También estaré allí.» Relámpago anunció mientras hinchaba su pecho.
Sin embargo, Anna no dijo nada, simplemente se quedó mirando directamente a los ojos de Roland. Al ver la llama parpadeante de las antorchas en sus ojos claros, Roland supo que, independientemente de lo que dijera, sería inútil.
«Está bien.» Suspiró. «Pero debes permanecer a mi lado y no avanzar demasiado.”
Al llegar al final de la pendiente, Roland comprendió de inmediato el significado de las palabras del Caballero Principal.
Repentinamente, sus ojos se llenaron de luz, y una vasta y profunda caverna apareció frente a él.
Incluso sin la ayuda de las antorchas, aún podía ver claramente toda la cueva, ya que estaba iluminada por el prisma de cristal, como la Piedra de Retribución de Dios. Podía ver algunas torres majestuosas que se elevaban directamente desde el suelo, con un diámetro de veinte a treinta metros en la base, que parecía similar a algunas torres de neón muy grandes.